抬頭望去，不遠處的麥田被齊刷刷斬開，彷彿是被插進了一柄閃著寒光的利刃，鋒芒畢現。

切口處，組成“利刃”的，是一整隊面板被曬得黝黑的彪形大漢。他們光著膀子，每個人身高都在八尺開外，虯結的肌肉在陽光下閃著一層微光，彷彿是從地獄中走出的一場夢魘。鐮刀只是他們手中的玩物，這世間一切生靈只是他們眼中的一場雲煙。如果說，他們每一個人都是一隻從地獄走出的惡魔，那麼更加令人恐懼的，便是他們此刻整齊劃一的動作，彷彿是來自冥界的審判。

這些人當中，為首的是一名高如鐵塔般的壯漢。他面如重棗，屈卷著頭髮，任由一道尺長的刀疤從左臉一直劃到自己的脖間。如果說，站在他身後的是三百名惡魔，那麼他便是那條束縛住惡魔通紅的鎖鏈。若不是他，恐怕此刻在他身後的，便是滔天的殺氣，在天地間瀰漫！

我的老天爺！喬忠的目光掃過去的時候，竟不由自主打了一個寒顫。這哪是來種地的，這分明來討命的閻羅！也難怪這附近的賊寇不敢打草芷莊的主意，有這麼些個整天呆在莊內的凶神惡煞，還有哪個不長眼的毛賊敢把命送過來？

喬忠這麼想著，卻只見為首的刀疤男子暗地使了個眼色，他身後的三百大漢便唰的一下四散開來。他們有的靠牆，有的便直接倚在路邊，三三兩兩席地而坐，卻沒有一個人去取蓑席搭窩棚，就好像這接下來暴雨傾盆的警報與他們無關。近眼瞧去，這些人神色雖不盡相同，然而卻透著一股無法言喻的剛毅和漠然。

而這一切在刀疤男的眼中，竟彷彿不存在一般。他快走了兩步，徑直來到草芷莊的大門前。

“柴畢星…今天初三…該發糧了…”

也許是那道疤傷到了嗓子的關係，他的聲音非常沙啞，彷彿是來自靈魂深處痛苦的撕纏。

小老頭兒姓柴名萍，字畢星。身為草芷莊莊主的他連忙放下手中的活計，朝刀疤男子一躬掃地，深施一禮：

“哦，原來是許奎許壯士啊！好說，好說。小老兒別的沒有，給好漢們的糧還是少不了的。”

柴萍偌大的年紀，而且還是莊主的身份，這麼一躬下去按理說本是大失身份，可名叫許奎的刀疤男子卻好像完全沒看在眼裡一般，甚至連話都沒有再回。只見他只是冷漠的微微頷首了一下，隨後便轉身走開，回到那群人中間席地而坐，就再沒有了聲息。

一時間，隨著刀疤男這夥人的到來，這裡的氣溫都好像驟然降低了幾分。剛才還在吵吵嚷嚷忙著搭窩棚的農工們也在此刻了安分下來。他們一邊繼續忙著手中的活計，一邊卻彼此竊竊交談著，就好像在嘀咕什麼捕風捉影的傳言一般。

氣氛，便這樣陡然間壓抑了許多。

望著那群一言不發，冷漠的像一塊塊石頭的“凶神”們，喬忠不禁用胳膊肘偷偷頂了頂大嗓門，壓低了聲音問道：

“額…兄弟，這群人…是哪來的吶…”

“嗨…”大嗓門皺了皺眉頭，看錶情彷彿有些不太情願：“誰知道‘他們’是從哪兒來的…”

說著，他似乎猶豫了一下。

“…唉，小老弟，看你面善，實話跟你說吧。俺是兩年前來這莊子忙點農活，算是俺們這些人裡面來得早的了。可俺來的時候，‘他們’就已經在這兒了。開始的時候，俺以為‘他們’是老柴家的自己人，自然敬‘他們’三分。可後來才發現，‘他們’…可古怪的緊吶！”

“怎麼說？”喬忠見大嗓門一副欲言又止的樣子，不免有些好奇。

“俺來問你，你來這兒忙農活，是圖個啥？”大嗓門忽然反問道。

喬忠忽然想起自己還冒充著“農工”的身份，便不假思索道：“圖啥，當然是來圖...填飽肚子唄。”

“就是啊！”大嗓門重重點了點頭：“這兩年兒老天爺不給面子，自家地裡不長糧食。俺聽說這莊子裡給的工錢多，老柴人好，經常賞俺們救濟俺們，這才來給老柴忙活的。後來俺們鄉里鄉親的也過來，差不多也都是圖個這。可‘他們’…”

說到這兒，大嗓門偷偷掃了眼四散而坐“凶神”們，接著道：

“‘他們’可不一樣。‘他們’來這兒種地，比別人肯幹，每個人負責的地界兒自然也大很多，打出來的糧食能比別人兩倍有餘。可‘他們’這麼賣力，卻愣是不要一分工錢！‘他們’打出來的糧食，有五成給老柴家屯著，另外五成直接給抬走！嘿你說，這好幾百兇了吧唧的祖爺爺，就是劫個道兒也比這個賺的多啊，可‘他們’偏偏只要這糧。算起來，就算