不知怎的，低著頭的劉德嘴角顯出微微的弧度，隨後抬起頭來，望著曹孟，似乎是明白曹孟想說什麼。

曹孟手臂上用了一些力量，終於把關長羽給按回了凳子上，隨後微笑著對劉德說道：“還記得那年我們一起坐在亭中，喝著青梅酒的時候，我是怎麼說的？這天下如今分崩離析，征戰四起，百姓疲敝，須有英雄拔劍而起，掃清宇內，使天下歸於一統，百姓方能重歸田園，而不必受生離死別之苦。”

劉德點了點頭，眼睛之中似乎有光芒閃爍：“國主便是這樣的英雄。”

“放屁。”曹孟豪放一笑，突然伸出一隻手，指向劉德又指向自己：“不是我是這樣的英雄，而是你我，還有長羽，皆是這樣的英雄！”

還沒等劉德眼睛中的驚訝之色褪去，曹孟已經繼續說了下去，並且聲音越發堅定：“若非我們都有這樣的志向，又怎會在一張桌前共事？不錯，二十萬大軍的軍需自然是大事，可百姓相比，卻又小了。若我要做的，只是一方諸侯，大可以竭澤而漁，一路橫徵暴斂，掠盡財物統統歸於將士。可若我日後要做這天下的主人，那麼墨家百姓便都是我的子民。君父若不愛自己的子民，還配做萬民之主麼？若君父都要侵害自己的子民，使之死於飢寒交迫，那麼又怎麼讓子民愛戴我，擁立我為君父？”

最後一句，幾乎是置地有聲。

關長羽和劉德都沉默著，眼裡卻滿是欽佩之色。

一統天下，使百姓休養生息，這樣的事情聽起來容易，但要坐起來，說千難萬險也不為過。

可曹孟卻敢以一方諸侯之身，懷帝王之心，心存天下百姓，又怎麼能讓人不心存敬佩？

或許正因為如此，劉德才會死心塌地追隨著他，哪怕千難萬險，也不肯回頭。

“國主英明。”劉德低下頭，再度作揖行禮，掩埋在雙臂之下的眼眶微微紅潤。

曹孟兩隻手握緊了劉德的手，似乎要把自己雙手的熱量傳遞給劉德，同時柔聲道：“定亂安民，是我的志向。我知道劉德你心存疑慮，但我現如今就回答你，哲別格的事情，我並未打算大事化小。”

頓了頓，他的眼睛裡似乎已經看見了那個高大的北蠻勇士，說話的聲音中也似乎跳動著凌厲的鋒芒：“想來哲別格已經知道沛兒的人到了這裡，用不了多久，也該順著沛兒的訊息來找我了。”

劉德心中一動，抬起頭看向曹孟，似乎明白了什麼道：“國主打算是……”

曹孟看著劉德，冷笑著點頭道：“不錯。這些天來，我一路看到我軍軍紀也有些渙散，此刻我正需要借這樣一顆人頭，好好收收那些人的心，讓他們知道，有功我會大賞，但有若有罪，我也絕不姑息。”

三人飲酒議事的時候，院子主人家的臥房裡，卻時不時傳出爭吵聲，更準確地來說，是慶嬸正在單方面地數落季叔。

“讓你去請大夫，你就光開了幾包藥？那你這一趟去縣城裡都做了什麼？二娃到底得了什麼病都不知道，就靠這麼幾包藥，誰知道管用不管用！”

對於自己跑了一趟無功而返，季叔也是有些羞愧，囁懦地道：“縣裡大夫說了……雪太大了，以他腿腳如今實在來不了，我也是求了好幾回，他這才按照我說的病情給開了幾包藥，我也沒什麼法子……”

“城南那個益善堂的邱大夫呢？他總該能來吧？你沒去找他？”慶嬸繼續問道。

“找是找了。”季叔聲音中帶著幾分猶豫，到了還是一聲嘆息，“可這些天滄海人打過來之後，塞了不少傷病人的進去，如今益善堂已經是滿滿當當了……”

“阿軻留下來的金餅呢？你帶了沒有？咱們好好求求人家，不管花多少錢，只請人家來看上一眼，把把脈，這怎的也不過分吧……”

“我倒是帶了，但還有那麼多滄海蠻子呢，個個盯著我看，聽說他們在路上見了什麼喜歡的東西都是一陣惡搶，我哪裡敢……”

“那你就這麼回來了！”慶嬸終於發怒道：“老季，你就是個窩囊廢！這點膽子都沒有！白跟了你這麼些年了我，知道的是你自己的兒子病了，不知道的，還以為是人家路邊的一條野狗！”

說到這裡，慶嬸看著床上閉目沉睡的兒子，眼眶驟然紅了起來，聲音帶著哽咽：“你看看，都昏睡這麼多天了，也不見醒，身上燙得像燒炭，二娃要是有什麼三長兩短，老季，我非得跟你拼命不可！”

屋裡響起慶嬸低低的哭聲，季叔也是低著頭，羞愧地自責著自己，不斷地向著慶嬸賠禮，甚至咬了咬牙，打算立即再去一