( )“大捷……大捷……”

騎著馬的斥候出現在北京城的長街上，任由馬蹄踐踏著積雪，噠噠噠的穿梭於街巷，嘶聲大喊。

自那蒙元鐵騎開始對朝陽門發起進攻，整個北京城都沉浸在不安之中，他們能微微感受到千軍萬馬踐踏大地所發出的震撼，甚至能清晰地聽到那喊殺聲，等到火銃紛紛響起，這城內的恐慌情緒更是蔓延開來，他們知道，戰鬥開始了。

最後，那喊殺越來越近，又越來越低，直到最後，一切都結束了，世界清靜了。

只是在這清靜的背後，卻是醞釀著尤為恐慌的情緒。

朝陽門破了嗎？

瓦剌和韃靼人入城了麼？

一個個疑問湧入大家的心頭，雖然官府一再聲稱北京城固若磐石，讓僧俗人等切勿驚慌，可是據那些上城樓服役的人回來說，那城外漫山遍野俱是瓦剌的大營，鋪天蓋地、遮雲蔽日，人數至少二十萬以上，如此龐大的數字，再加上北地多有對瓦剌和韃靼人殘暴和勇武早已深入人心，這瓦剌人和韃靼人向來都是以一當二，如今北京只有一群老弱病殘，唯一據說靠譜的也就一個神機衛，不過此前也有傳言，說是神機衛也不全然靠譜，主要的問題還是那郝風樓一意孤行，辦事糊塗，不懂方略，連兵部那些熟諳兵事地老爺都跳腳的跳腳，搖頭的搖頭，其水平可想而知。

因而，所有人都有一種滅頂之災的感覺。這尋常的百姓，一家數口乃至於十幾口都是在北京生活，眼看就要破城。即將家破人亡，男丁為奴，婦人要供那禽獸隨意凌辱，又想起許多老祖宗時流傳下來的話兒，無非就是當年蒙人南下，如何屠城，如何百里荒無人煙。想到此，便不禁叫人打個冷戰，真恨不得自己的爹孃休要將自己生在這個世上。不要在這個世上走一遭才好。

更有一些絕望的，甚至聽到韃靼和瓦剌人開始攻城，便在家裡的房樑上懸了繩索，只待這噩耗傳來。一家老小便索性先死了個乾淨。

遭遇這等事。連官家都不知該當如何，更遑論是尋常百姓，他們眼下唯一的權利無非就是選擇怎麼個死法罷了。

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而那報捷的聲音傳來，許多人難以置信，可是街巷之中，漸漸出現了許多人，他們探頭探腦，先是囑咐家中的婦孺好生藏匿才將門開了個縫隙。出來打探風向。

“大捷……什麼大捷……”

“郝大人奉趙王殿下之命率神機衛固守朝陽門，瓦剌人攻城。神機衛於甕城與瓦剌人對陣，殺賊萬餘，大獲全勝！”

“……”

許多人聽了，臉色都蠟黃了，大獲全勝……

他們開始變得緊張起來，想看看這街頭巷尾什麼時候才會出現瓦剌和韃靼的強盜，多半這報捷之人早已受了收買，或者是被瓦剌和韃靼人要挾強迫，入城來傳出捷報，好教大家放鬆警惕，好教那些人可以盡興姦淫擄掠罷。

冒出這樣想法的人不是一個兩個，只有愣子一聽這事兒才會歡天喜地的回到家裡大喊：“勝了，勝了，大捷，朝陽門大捷，瓦剌和韃靼人被擊退了，出來，都出來罷……”

更多人的想法卻是，神機衛人數不過兩千，還自稱是與瓦剌鐵騎在甕城對陣，連城牆都不要了，就這樣，居然大捷，殺賊萬餘，這……是開玩笑麼？

即便是騙，也不編個好一點的理由。

無數張臉都如喪考妣，一個個哭喪著臉，都感覺是要大難臨頭，誰也高興不起來。

這下……完了。

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捷報傳到了各部衙門。

那些個大人們，本也在心驚肉跳，他們攻訐郝風樓是一回事，可是瓦剌和韃靼人的厲害，他們卻是知曉的，如今兵臨城下，賊勢是自己的十倍、百倍，北京不日即破，自個兒雖然未必有什麼錦繡前程，可是畢竟是官家，榮華富貴未必是有，卻也足以小富即安，如今眼看著就要命懸一線，哪一個蹦達得起來？

一聽到捷報，兵