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&esp;&esp;“那，伍大娘進牢裡了？”原婉然問道。

&esp;&esp;老嫗愣住，“這倒沒。”

&esp;&esp;“伍大娘手上有人命，官府卻不拿人嗎？”

&esp;&esp;老嫗答話更遲，“官府說……說無啥憑據。”她有些窘態，隨後聲音一振，“可咱們村絕不會出兇手，那姓伍的婆娘可不敢保。咱們村子鳥不生蛋，狗不拉屎，一個女人無親無故，搬來作啥？這麼巧，那外路人也來。我看吶，這兩人一準兒認識，外路人找她，不知怎地鬧翻了，教那婆娘殺了。”

&esp;&esp;殺人罪名太大，原婉然不好貿然附和，只是靜靜聽著。

&esp;&esp;老嫗道：“打頭起，我就說那姓伍的怪里怪氣，閒時不串門子同人親近，老是貓在屋裡，很躲著人。”

&esp;&esp;原婉然猛地記起一事，因問道：“這一向沒人找伍大娘嗎？”趙野的對頭如果串通伍大娘告狀，興許來過村裡找她，能留些蛛絲馬跡讓人尋出。

&esp;&esp;老嫗似教這一問驚醒，立時道：“有，不過不是人。”

&esp;&esp;“啊？”

&esp;&esp;“咱們村裡孩子玩捕快遊戲，盯著她家找罪證，夜裡見到一個男人，你猜是誰？”

&esp;&esp;原婉然給難倒了，便道：“姥姥，我猜不著。”

&esp;&esp;老嫗笑了，“是那外路人，跟他死時一般滿臉血，破衣爛衫，杵在伍家邊上柳樹林，鬼火飄啊飄。——死鬼來報仇啦。”

&esp;&esp;原婉然不由縮肩，“伍家鬧鬼？”

&esp;&esp;“小娘子不怕，白天鬼不出來。”老嫗瞥向駕車的吳叔，“這位是小娘子的家人？”

&esp;&esp;“是，是我叔。”

&esp;&esp;“男人陽氣重，讓他陪著。”老嫗還折了桃枝，讓她去伍家的路上帶著，驅鬼辟邪。

&esp;&esp;伍大娘搬家前，在近城郊一戶農家賃房而居，原婉然找人時見那房間雖是斗室，但牢固結實。而今她住在村子外圍柳樹林旁，屋子傍著一大片墓地，有些墳墓年久失修，已然平了，朽斷木頭墓碑歪七扭八豎在地上。

&esp;&esp;而小土屋本身周匝一叢一叢野草，藤蘿攀上的屋頂部份瓦片零星殘破，屋牆黃泥幾片剝落，露出裡頭麥杆。

&esp;&esp;吳叔疑道：“別是報錯了？一個婦道人家獨個兒住這兒，入夜不瘮得慌？”

&esp;&esp;原婉然一般疑惑，畢竟人都來了，她走近小屋，發現門上了鎖。

&esp;&esp;吳叔奇道：“這小破屋，犯得著鎖嗎？”

&esp;&esp;兩人等了一會兒，不見伍大娘人影，吳叔決定到附近找人，讓原婉然等在原地，留意騾車。

&esp;&esp;原婉然無聊掃視四周，小屋門旁擱了一隻開口破損的瓦缸，裡頭積滿烏黃髒水，另一旁停了一輛破舊獨輪車子；屋旁雜草多，但往外的路上一顆石頭都沒夾雜，並且出奇非常平坦，像刻意拿別處的土鋪平夯實過一般，上頭劃過一道道獨輪車轍痕。

&esp;&esp;驀地，她聽到一聲極輕的動靜。

&esp;&esp;那柳林墓地偶爾鳥語啁啾，其餘時候都是死寂，唯有陽光灑落。正因如此，當那一聲細細窸窣響起，便逃不過她耳目。

&esp;&esp;那一聲極像衣服被單摩擦聲，離得近，因為很細，簡直像不曾存在，亦難以辨認認發自何處。

&esp;&esp;她環顧四下，小屋由外上鎖，不會有人；屋外無風，那幾叢野草發不出類似布料摩擦的聲響。

&esp;&esp;村頭姥姥的聲音在她耳畔響起——死鬼來報仇啦。

&esp;&esp;她打個激靈，冷不防有人喝道：“你做什麼？”

&esp;&esp;一箇中年婦人由柳樹林繞出來，衣衫敝舊，一手抓野菜，一手拎鐮刀，虎著臉瞪來。

&esp;&esp;那模樣雖則不善，原婉然卻還認得。

&esp;&esp;“伍大娘。”她陪笑相喚。儘管不忿伍大娘誣告，當無人肯證明趙野清白，哪怕希望渺茫，她也得在伍大娘身上試一試。