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&esp;&esp;趙玦又道：“原娘子待草民極好，草民生死關頭，她不顧自身安危，挺身救護。”他話聲一低，“人非草木。”

&esp;&esp;德妃問道：“那池娘子呢？”

&esp;&esp;趙玦默然半晌，道：“落花有意，流水無情。”

&esp;&esp;“怎麼，池娘子拒絕你了？”

&esp;&esp;趙玦輕笑，微帶苦澀意味：“草民不曾挑明心意，池娘子欲要推卻，也無從推卻起。”

&esp;&esp;德妃身倚石青彩繡靠背迎枕，聞言微微欠身。

&esp;&esp;“補之，鬧了半天，你還不曾向池娘子捅破這層窗戶紙？”

&esp;&esp;“從前池娘子對草民成見頗深，草民向她剖白一準吃閉門羹，故而延宕不提。後來倒有些賭氣意思，草民尋思儘管口裡不言，平日待池娘子如何，她心中豈能不知？既然自始至終若即若離，答案不問可知。”

&esp;&esp;“補之，婦道人家難免矜持，你放下身段把話說開，沒準就成事了。”

&esp;&esp;“就怕池娘子不為所動，”趙玦不假思索回道：“草民不容自己熱臉貼冷屁股，到時和她便再無轉圜之地，只能一刀兩斷。”

&esp;&esp;德妃道：“你回答這般俐落，看來反覆盤算過此事，終是患得患失，開不了口。——你竟也有裹足不前的時候。”

&esp;&esp;室內火盆炭火焚燒，發出極細的劈啪聲，窗外秋風劃過枝葉，窸窸窣窣。

&esp;&esp;在那些細碎聲音中，趙玦援引經文，念道：“由愛故生憂，由愛故生怖1。”

&esp;&esp;“若是善緣，不至於如此。”德妃有感而發，“當年你帶回池娘子，我尋思這下好了，生平不動兒女私情的人開竅了，成家生子指日可待。誰承想空歡喜一場，你苦戀經年，蹉跎至今。”

&esp;&esp;“算來倒是不動情的好，”趙玦自嘲一笑，“孤家寡人清淨自在。”

&esp;&esp;“天涯何處無芳草，定有好女子與你匹配。遠的不說，只說近的，此前你對池娘子情有獨鍾，那便無計可施，現如今來了原娘子，難得能入你的眼，橫豎人綁都綁來了，你索性納了她吧。”

&esp;&esp;趙玦錯愕，立刻鄭重道：“娘娘切莫聽信林嬤嬤嚼蛆。草民擄來原娘子本為掐住韓一兄弟要害，哪怕經過西山風波，亦未曾生出私心。”

&esp;&esp;德妃輕笑：“你放心，我並非信了林嬤嬤猜疑你，皆因看不過你為情所苦。原娘子鄉下長大，受禮法規矩拘束少，比池娘子更容易打動。你親近原娘子，也不妨礙和池娘子磨下去啊，兩頭不落，豈不是好？”

&esp;&esp;“謝娘娘愛惜，為草民出主意，只是……”趙玦遲疑，“這等行徑落在池娘子眼裡，顯得草民輕浮無行，腳踏兩條船。”

&esp;&esp;德妃嘆道：“說來說去，總繞不開池娘子。補之，你怎地死活放不下她？”

&esp;&esp;趙玦本來低首答話，此刻俊顏垂得更低：“草民慚愧。”

&esp;&esp;德妃道：“既然你放不下池娘子，更該親近原娘子。

&esp;&esp;趙玦又是一怔，問道：“娘娘，這是何故？”

&esp;&esp;德妃掌不住笑道：“補之，你平時智計百出，兒女情事上倒心眼瓷實。你和原娘子多處處，日久生情，焉知不能後來居上，對她的情分愛重勝過池娘子？二來，常言說的好：‘請將不如激將’。”

&esp;&esp;趙玦立時領略，問道：“娘娘讓草民利用原娘子激一激池娘子？”

&esp;&esp;“不錯，你長久容讓討好池娘子，她習以為常，不會念你的好，只會繼續拿喬，何時是了局？倒不如利用原娘子試探，池娘子若無動於衷，她既無意你便休，別吊死在一棵歪脖子樹上；她若坐不住，那你便有盼頭了，也藉機敲打她見好就收。”

&esp;&esp;趙玦若有所思，半晌道：“草民家去再琢磨琢磨。”

&esp;&esp;德妃知他有些意動，便點到為止，另說別語。

&esp;&esp;談話間，趙玦問道：“娘娘，草民有事，為著方才林嬤嬤在場，不好便