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&esp;&esp;他這一出神，不覺慢了腳步，那宦官回頭催促他跟上，帶他進入一座宮院正殿。

&esp;&esp;正殿門旁，宮女打起大紅猩猩氈簾，趙玦人尚在門檻之外，殿內一股暖香便撲面而來。

&esp;&esp;原來殿裡地下升起地炕，地上鼎焚合香，青銅鎏金薰爐燒著紅羅炭，室內遂芬芳暖融如春。

&esp;&esp;趙玦低眸盯住自家腳下前方，步入殿內，待走到一定步數，朝正殿上首行大禮。

&esp;&esp;“草民趙玦叩見德妃娘娘。”

&esp;&esp;正殿上首傳來一縷女子聲線，語音儂軟。

&esp;&esp;“補之，起來說話。”德妃輕喚趙玦表字，藹然和悅，好似長輩和晚輩家常相見。

&esp;&esp;趙玦依言立起，一樣眼觀鼻，鼻觀心，半點眼角餘光都不曾向德妃沾惹半分。

&esp;&esp;然而何須目睹，他對她形貌早早爛熟於胸，每每對鏡顧影，都能在自家臉上依稀捕捉到她的影子。

&esp;&esp;德妃姿容韶秀，臉盤小巧，微帶稜角，天然一股冰清玉潔氣質。這般風韻配上偏方的臉型本該顯得清冷，然而她雙眸時刻盈盈含笑，鼻子線條柔潤，唇角微揚，那團和婉徹底掩過有些冷硬的輪廓。

&esp;&esp;她的身段細挑，窄肩單薄，弱質纖纖的模樣好似碧璽水晶之類的珠翠，晶瑩光燦，華美易碎，輕易勾人動念守護憐惜。

&esp;&esp;趙玦年幼時候，便暗地以她的保護者自居。

&esp;&esp;殿內上首又傳來德妃柔音：“補之，抬起頭，讓我瞧瞧你。”

&esp;&esp;趙玦緩緩抬首，迎上德妃視線。

&esp;&esp;德妃笑容可掬，毫不掩飾對於這次會面的欣悅。

&esp;&esp;她道：“阿彌陀佛，睽違大半年，你氣色好些了。你身子骨不結實，前陣子又在西山受罪，我在宮裡著實懸心。雖則你遞口信報平安，我豈能不知你性情，每常報喜不報憂，不親眼見一見你，始終無法安心。”

&esp;&esp;她貴為四妃之一，不曾自稱“本宮”，卻以不顯身分的“我”字自稱，言笑和煦，趙玦原本恭肅自持，眼底都不禁露出些許笑影。

&esp;&esp;隨後他斂容作揖，道：“草民不能替娘娘分憂，反致憂慮，深感惶恐慚愧。不過托賴娘娘鴻福，草民平安歸來，且承蒙娘娘下賜藥劑，這一向吃著極有效驗，較諸從前精神許多。”

&esp;&esp;“那便好了，”德妃歡喜道：“那藥劑乃是我特特吩咐御醫為你調配的，近來又配了一批，已經送去別業。”

&esp;&esp;趙玦恭聲道：“謝娘娘關愛賜藥。”

&esp;&esp;德妃又盤問一陣趙玦生活起居事體，方才邁入正題。

&esp;&esp;“長生商號的帳本我瞧過了，你做的很好，旗下各家鋪子年年進帳勝過去年。”

&esp;&esp;“一切皆託娘娘鴻福。”

&esp;&esp;德妃道：“不必自謙，你是有真本事的。單說蚨祥銀號，買進它那時節，它搖搖欲墜，經你主事，虧損便大減。對了，你估算它這幾年後勢如何？”

&esp;&esp;“假使順利，草民估算明或後年銀號可以損益兩平，大後年當可轉虧為盈。”

&esp;&esp;德妃展顏笑道：“這話若由別人道來，我半信半疑，既是你說，那便十分可信。”

&esp;&esp;“有長生商號這塊金字招牌背書，同行和商號都樂意和蚨祥銀號做生意。”

&esp;&esp;德妃淺笑：“那也多虧你擦亮了長生的招牌。”

&esp;&esp;趙玦謙遜數句，而後道：“草民有件事請娘娘示下，草民尋思讓銀號也對一般人做存錢放債生意，娘娘意下如何？”

&esp;&esp;德妃道：“百姓人家存錢借債，銀兩數目不比銀號、商號大，卻和銀號、商號一個樣，存筆錢、借筆債，都要立契、立摺子。讓銀號為這點零碎生意花許多瑣碎工夫，值得嗎？”

&esp;&esp;趙玦答道：“娘娘說的是，和一般人作生意確實零碎，不過向銀號存銀借債的人家多了，聚沙成塔