擊的聲響。

&esp;&esp;已有幾個禁衛軍勉力甩脫了纏鬥爬上來，卻又被臺上的刺客絆住了手腳，一時皇帝孤立無援。

&esp;&esp;箭矢耗盡。

&esp;&esp;所幸對方的笛音沒能引來更多同夥。

&esp;&esp;山下禁衛軍聞聲趕到，卻礙於皇帝已被包圍在內，不敢胡亂放箭，只能高喊救駕，舉劍衝殺而來。

&esp;&esp;先到的幾人已然只有數步之遙了。女帝拔劍相擊，左擋右劈，藉著臺子上的旗子桌案之類躲避掩護，雖解決了幾人，卻也不防被傷了肩胛，白衣染血，動作緩下來。

&esp;&esp;側君見了血，一下渾忘了自己是個文人，手摸出垂簾，從一個刺客屍身手裡奪了一柄劍，對著桌簾外的腳便是一劍劈過去。

&esp;&esp;皇帝是女子，腳自然比這幾個刺客秀巧許多，又是那鑲了金玉的皂靴，自然是看不錯的。他定下心神，奔出桌案，照著刺客毫無章法地劈砍而去，只怕晚了一步丟了皇帝。眼見著這幫刺客是拼了性命也要刺殺皇帝，他心下沒來由地慌亂，一抬頭見著天子半身白衣都染了赤紅，更是驚懼，直往女帝處去。

&esp;&esp;一時刀刃相接，火花四濺。

&esp;&esp;滿耳都是兵刃擊打的金屬清音。

&esp;&esp;“陛下！”他到底沒拿過劍，劈了幾下便被纏住了腳步，還要皇帝騰出手來救。

&esp;&esp;“你好好兒地出來做什麼！”

&esp;&esp;皇帝眼底翻出赤紅的寒意，手腕翻轉，見著側君提劍奔了過來。他行劍沒個章法，一看就是沒習過什麼武藝的，只能勉強擋住一良人而已。女帝避過刺客當胸一劍，挽個劍花正要回身刺去，卻沒想到對方先倒了下來。

&esp;&esp;是法蘭切斯卡，匕首一擲，便取了一人性命。他笑得痞裡痞氣，身形閃動，幾下便放倒了皇帝周身幾人，往外攻過去。

&esp;&esp;皇帝一下子鬆了一口氣，繼續揮劍砍劈，只怕留下什麼活口。忽而見著眼角閃過一線寒芒，還沒來得及反應，只聽見一聲“陛下！”頓時視野飄紅，背後被什麼溫熱物事撞過來，趔趄了一步，回身一看。

&esp;&esp;卻是崔簡。

&esp;&esp;他被橫斜裡斬了一刀，戎裝外衣染紅了一大片，“陛下……”

&esp;&esp;日色昏暗，天際的煙紫之色蔓延開來，惶惶地遮蔽起那點赤色。

&esp;&esp;“殿下……”皇帝耳畔轟鳴，一時間只能聽見嗡嗡的蟬鳴。

&esp;&esp;俗話說七月流火，本應已然散去的暑熱又忽而聚攏來，蒸騰得景色浮動，飄忽如海市蜃樓一般。

&esp;&esp;喊殺聲也好，刀刃聲也好，全都遠去了好些，若隱若現，顯得如夢似幻，聽不真切。

&esp;&esp;虛虛實實，遙不可及。

&esp;&esp;“殿下……”那聲音縹緲得厲害，彷彿是從二十年前的酷暑而來，帶著正午毒辣的陽光與燥熱，連著鮮血噴薄而出的溫熱粘稠，膩在她耳畔不肯散去。

&esp;&esp;她驀地想起繃緊的軟煙羅，又或是廚房裡被抻到極致的麵皮，只那麼薄如蟬翼的一層，若是驟然被攥緊了，便會被撕裂出刺耳聲響，被手指穿出煙燒火燎似的孔洞，光禿禿地透出外間的白光。

&esp;&esp;“先生……”女帝胸口被撕扯得厲害，突突地疼痛蝕入骨髓，“不行……不要……先生……！”

&esp;&esp;“噗”的一聲悶響，是劍刃貫穿皮肉的聲音。

&esp;&esp;皇帝的劍將最後一個刺客也貫了個對穿。

&esp;&esp;她單手抱著崔簡，面無表情地挪到龍椅上，“宣太醫……”

&esp;&esp;法蘭切斯卡一看不好，趕緊下去抓了一個隨行太醫，幾乎是用扛的將人連帶藥箱都拖了來，便聽女帝的聲音寒如堅冰，“若側君有事朕要你陪葬。”

&esp;&esp;“陛下……”崔簡失血太多，臉上連點顏色也無，只能躺在皇帝腿上，輕輕握住她的手，“陛下……臣侍沒事……先顧著陛下的傷勢要緊……”

&esp;&esp;“……”皇帝死死抿著唇，面無表情，亦不置一詞