與柯莫伯爵談論這些，也不會坐在這把椅子上。

“她們每接待一個客人，可以得到一天的口糧。”伯爵蒼老的臉上有些感慨，更有意義不明的冷笑和譏諷：“口糧標準很低，不是你想象中的香腸、乳酪、麵包和肉湯，而是新增了草籽和木屑的黑麵包，捲心菜湯和鹽，當然有時候還會得到一些黃油，非常少，只有指甲蓋那麼小的一塊。”

布拉克巴恩侯爵大感意外：“如果按照這個標準，大概只需要三個便士。這也未免太少了吧？”

只要是男人就離不開“特殊服務行業”這個話題。雖然布拉克巴恩侯爵嚴於律己，卻也不是對此毫無所知。他的一些朋友經常光顧城裡的高檔酒吧，那裡的女人很貴，起步價至少為四鎊。

“只要一又二分之一便士就能吃到這樣的一餐。”警察總監的聲音有些沙啞：“她們每天只吃兩頓。對這些女人來說，奢侈的下午茶根本不可想象。”

布拉克巴恩侯爵按照自己的理解，搖搖頭說：“窮人也需要女人……但我不明白，哪怕是再窮困的女人也有長得漂亮的，既然選擇從事這種行業，為什麼她們的收入仍然很低？”

“你以為隨便什麼人都能從事這種行當？”柯莫伯爵冷冷地說：“她們被黑幫控制著，每個星期都有人過來定期收錢。就像你手下的那些軍官，每個月都有必須完成的訓練任務。”

布拉克巴恩侯爵怔住了。

他聽說過這種事，不過那時候在侯爵看來這無關緊要，從未留意。

侯爵感覺話題已經偏離了自己的最初想法。他聳了聳肩膀，按捺住性子道：“我不明白，這些事情與北方巨人之間有什麼關係？我們談論的是戰爭，我需要這座城市在接下來的時間保持穩定。”

“你見過那些被處死的女人嗎？”警察總監沒有回答，而是提出了在侯爵看來與戰爭本身毫不相關的問題。

“處死？”布拉克巴恩眯起眼睛，他緩緩搓揉著手指：“你這話是什麼意思？”

“你以為在酒吧與河邊討生活得那些女人只是操持皮肉生意那麼簡單？她們要交錢的，每週一次。交不出來，或者不夠數量，就得死。”老伯爵的表情有些痛苦。

布拉克巴恩侯爵不由得倒吸了一口冷氣，神情再次變得嚴肅起來：“你是說那些在背後操縱她們的黑幫？”

警察總監緩緩點頭：“他們是倫敦城最大的不穩定來源。”

請記住本書域名：.。手機版閱讀網址：