地應了一聲。

——

御苑之中，琴音嫋嫋，綿密輕柔。

風情萬種的胡姬站在舞臺正中，和著節拍，舞動著細軟的腰肢，足尖旋轉，宛若即將飛昇的仙子。

待衛樞的身影出現，皇帝微笑著揮揮手，示意他近前。

藤蘿掩映，水淨空明。

“樞兒，你來得正好！快看這胡舞，與我大胤的舞姿截然不同！”

皇帝捋著幾縷髯須，看上去像個儒雅的文士，“幾日不見，我兒怎地又瘦了些！”

“見過父皇、母后！”

“真得瘦了！宮人是如何伺候的！”鄭皇后生著一張白皙的圓臉，整個人豐腴圓潤。

“母后！”衛樞按住她的手，輕拍著安撫道，“和宮人沒有關係，兒臣很好！”

鄭皇后因關切而繃緊的身子漸漸放鬆了下來，“當年你走失之後，我夜夜睡不安穩，夢見你餓得瘦骨嶙峋，哭喊著讓母后救你……”

說著說著，她又禁不住落下淚來。

“這麼多年過去了！你怎地又提起此事！”皇帝有些無奈道，遞上帕子為她拭淚。

御前的胡內侍見狀，趕忙讓舞姬散去，自己也遠遠地退到一旁。

鄭皇后攥著帕子，撫著衛樞的臉頰，“我兒受了這麼多苦！母后當年發過誓，若能將你找回，定要將最好的都補償於你……”

見皇帝亦笑著附和，衛樞心內微嘆，薄唇輕動，終究沒有將心內所想說出來。

“父皇最近身體可好，可有按時召見太醫？”

“李太醫說朕和你母后身體都不錯，下個月參加春獵絕無問題。”

衛樞感受到他們的喜悅，微笑道：“春獵時，兒臣想與父皇一同狩獵，獵些山雞兔子，給父皇下酒。”

“哈哈哈………好啊！”皇帝開懷大笑，“朕還記得你小的時候，朕讓你端臂執弓兩個時辰，你卻說什麼弓無箭矢，實在寡淡無趣！”

衛樞想起自己年少時的任性，唇角輕輕勾起。

皇帝繼續笑道：“等瓊林宴一過，咱們好好地踏馬遊春，也讓今年的新科進士見識一下我們父子的騎射。”

聽到皇帝提及新科，衛樞笑容略淡了一些，修長的手指微微蜷起，“父皇，今科的主考官可是範昉範大人？”

皇帝笑道：“不錯，範昉的學問極高，也有選拔人才的眼光，春闈過後朕還打算讓他參與前朝修史。”

“父皇覺得範大人人品如何？”

皇帝面上笑意驟停，蹙眉道：“範昉怎麼了……你又聽說了什麼？”

“兒臣只是隨口一問！”衛樞緩緩道。

“樞兒，你實話實說，這次又要做什麼？”

皇帝凝視著他，面露憂色。

自從衛樞回宮之後，他便覺得這個兒子變了許多，衛樞以前是個桀驁不羈的性子，如今卻變得深沉內斂，讓人看不清他心中所想。

“去年入朝，你親手查辦三位文官，惹得朝廷上下都對你極為不滿。”

“父皇！他們貪墨瀆職，是罪有應得。”

“可是……”，皇帝蹙眉道：“你甫入朝堂，根基尚且不穩，不宜與朝臣起衝突。”

衛樞眸色不變，“若要我衛氏江山穩固，如此蠹蟲，除之方可得民心。”

四下寂靜。

皇帝沉默半晌，“皇兒真得是這樣想的？”

衛樞垂下眼睫，掩去眼底深處的幽微，“如今朝廷之內，文臣結黨，掣肘皇權，已失臣子之本分，外面還有鄆國虎視眈眈。兒臣根基尚淺，空有抱負，卻只是空談，但是兒臣仍然想要一試。”

“你……”

皇帝凝視著自己唯一的嫡子，想起了嘉以之亂的那一年。

當時，叛軍一路殺到皇宮，他和鄭皇后帶著八歲的衛樞倉皇逃竄。

箭矢如陣雨般飛掠而下，宮中禁衛以血肉之軀擋住亂箭，才救下他們三人的性命。

深夜漆黑一片，待到他們跑出城門時，身邊已無一個守衛。

眼看叛兵快要追上來，他將準備好的刀匕拔出，放於頸間，也給鄭皇后和衛樞各留了一把匕首。

他做好了最後的打算。

若是被發現，他們便自裁於人前。衛氏子孫絕不會做任人擺佈的傀儡。

火光漸近。

靠在他身前的衛樞卻突然攥著匕首衝了出去，陡然的聲響吸引了所有追兵的注意。

他的嫡子，當年只有八