，跑了整整一日，方才湊齊開業所需的數目。

回到宅子時，身子累得就像散了架一般。

寶珠為她卸下簪釵，“小姐，白日裡窈娘姐姐來找過你。”

雙眸半闔的任知宜睜開眼，“她人呢？可有說什麼事兒？”

“什麼也沒說。坐了一會兒，沒等到你，就回去了。”

前幾日，窈娘帶著淑兒的屍骨告到大理寺，將於靳的惡行公諸於世。林大人判了於靳徒刑，折杖八十。

於靳舊傷未愈，八十杖打下來，當場吐血身亡。

窈娘大仇得報，又脫了賤籍。

之前她曾說過，想要離開京城，回家鄉生活，今日大概是來與她告別的。

“明日陪我去買件像樣的首飾，咱們去凌香閣送送窈娘。”

飯菜熱好。

玉食佳餚，擺了一桌，有拌生菜、筍鮓、煎鴨片、辣菜餅、藕粉桂花糖糕、紫蘇飲，皆色相絕佳，香氣四溢。

任知宜驚訝道：“這菜……”

“是雲娘姐姐做的！”寶珠樂呵呵地擺好碗筷，“她分完香料，便一直搶著幫我幹活兒。小姐，你快嚐嚐，雲娘姐姐廚藝極好，林四哥今晚多吃了好幾碗飯呢！”

任知宜神色微頓，“她今日還做了什麼？”

“一大早都在搗騰香料！”寶珠想了想，“後來幫我燒水、煮飯，還幫大家打掃了屋子。”

“費舉子也來了！”寶珠絮絮叨叨道：“他老是纏著雲娘姐姐噓寒問暖的，不過人家不愛搭理他。”

“還有啊……”，寶珠將燭臺拿到幾架上，繼續道：“今日我在街頭見到北衙衛的龐將軍了……”

說了半晌，沒聽見回應。

寶珠側頭一看，任知宜靠在床頭，枕著右臂睡著了。

——

夜裡落了場雨，頤和殿內的花樹繁多，到處都是被雨水打落的花葉。

宮人忙著低頭灑掃，視線觸到一雙黑色高靴，抬頭一看，嚇了一跳。

“奴才拜見太子殿下！”

“聽聞父皇聖體欠安，孤來看看。”衛樞抬步，徑直朝殿內走去。

小內侍卻突然慌亂起來，守在殿前，結結巴巴道：“陛，陛下說，不，不想……”

衛樞停下腳步。

內殿門前的織金厚緞簾半卷著，被風吹得輕輕搖動，一下下地撞在門扇上，發出悶悶的聲響。

“殿內有其他人？”

小內侍白著臉，“安，安王殿下在。”

疏淡的日光掃下來，擦著衛樞低垂的眼睫，在地上落成一道暗影。

“蠢鈍的東西！”殿內走出一人，是常在皇帝身邊侍奉的內侍總管胡德祥，他厲聲一喝：“還不趕緊去幹活兒！”

小內侍趕忙退下。

胡德祥屈身行禮，“新進的奴才，連話都說不清楚。昨日陛下交代過，免了殿下的問安，讓殿下安心在東宮靜養。”

衛樞面色不改，緩緩問道，“父皇的病情如何？”

“殿下安心，因為近日這天氣一時冷熱不定，陛下感染了小風寒，昨夜裡發了汗，應當是無大礙了。”

胡德祥是宮裡的老人，從皇帝還在東宮時便跟在身邊，後來嘉以之亂又跟著帝后逃亡，一直伺候在側，甚得帝后的信任。

衛樞知他行事穩妥，放下心來，“既然如此，孤便不進去了。”

“殿下！”胡德祥送他出殿，碎步跟著，“娘娘有幾句話，讓老奴帶給您。”

他口中的娘娘是鄭皇后。

“娘娘說，陛下對殿下，是憐愛；對其他的皇子，是慈愛。”

衛樞眉間微動，八歲那年他流落宮外，因為傷到頭，記憶一直破碎凌亂，直到十五歲葉蘊之尋回他，他才確認自己的身份。

斷開的父子之情重新接續，靠得是皇帝對他的滿腔歉疚，他卻因為對這個皇宮感到陌生，一直與帝后之間保持著不近不遠的距離。

鄭皇后是在提醒他，不要消磨了陛下對他的這份憐愛，而影響到儲君之位。

“娘娘還讓老奴轉告殿下，殿下的敵人在朝，不在野。”

自從上次不歡而散，他幾次登門，鄭皇后一直對他避而不見，只讓要胡總管前來傳話。

昨日早朝，景相提議，重建政事堂。

政事堂，形同內閣，賜五人為堂中行走，可共訣國事，之後上呈陛下。此制建於文宗年間，後來被先帝裁撤。

科舉案後，解州