稿，突然感覺後脊一陣發涼，好似有一雙眼睛在盯著她。

燭臺的光映在窗上，現出一道暗黑的人影。

那影子貼著窗紙望向屋內，雙眸的幽芒似乎要穿透進來。

她驚地渾身一顫，一口氣吹熄了燭火，躲到書案之下，緊接著便聽到林四的喝聲。

任知宜望著眼前陌生的姑娘，問道，“殿下，這位姑娘是……”

姑娘抱拳，“大理寺，唐橘！”

看來是林大人推薦的那位擅長刑名的捕快，沒想到是個姑娘。

任知宜禮貌笑笑，“唐姑娘好，我叫任知宜。”

唐橘擺擺手道，“唐姑娘聽著彆扭！叫我唐橘行了，橘樹的橘！莊戶人家起名沒你們官家那麼講究。”

任知宜莞爾一笑，“我爹為我起名時，希望我宜室宜家，這麼看來，也不太講究。”

唐橘側眼望去，臻首娥眉，膚如凝脂，舉手投足都是官家小姐的儀範，但又好像和京城的貴女不太一樣。

房間六尺見方，書案置於黃漆胡床旁邊。

“這些是什麼？”唐橘翻開書案上的東西，擰著眉頭道。

“左邊的書稿是高期的詩作，右邊那一摞是家書。”

“可有發現什麼？”

任知宜搖搖頭，“我看不出來，都是些尋常東西。”

“這是什麼？”唐橘發現地上有一塊兒黑色的東西，她拿起來放在鼻下聞了聞，一股子墨香味兒。

“是硯臺！”衛樞輕聲道，“這個房間有書案，卻沒有硯臺。”

著實有些奇怪。

“這應該是硯臺磕壞的一角。”唐橘凝神細看，緩緩道。

任知宜凝視著她，這位唐姑娘剛才還是一臉倦意，開始查案之後便像換了一個人似的，滿眼都是神采。

“這硯臺有何緊要？”

唐橘指著書案道，“你看這些詩作和家書，放得井井有條，甚至按照時間順序做了歸整；地面纖塵不染，連衣物的擺放都有既定的順序，可以知道高期這個人應是一個極愛整潔，做事情喜歡循規蹈矩之人。”

“那又如何？”

“這種人為什麼沒有打掃地上的碎塊兒？”

任知宜沉眉深思，“你的意思是，他是死的那日打翻了硯臺。可是貢士院的舉子說，他那夜一直醉酒至深夜。”

“院中舉子的話，不可盡信。”衛樞淡淡道。

“關鍵是，這硯臺去了哪兒？”

任知宜猜測，“有沒有可能是被兇手拿走了？”

“硯臺又不是兇器！來之前我去驗過他的屍身，身上沒有半分重物擊打的傷痕。”

衛樞沉思片刻，“或許，是高期自己拿走去修補了。”

任知宜心中一動，“我們明日可以去城中書坊問問。”

“等等！”唐橘若有所思道，“你說他在什麼情況下會打翻硯臺？”

三人相視對望。

任知宜先開口，“他每隔一日要作詩兩首，這個習慣從未變過。”

唐橘繼續道，“每月初十，他會寫家書寄回，然後月底收到回信，這個習慣也從未變過。”

“所以……”，任知宜抿唇道，“三月初十那日，高期很有可能是在寫家書時不慎將硯臺打破。”

她突然頓了一下，自言自語道，“那他寫的家書呢？”

唐橘聞言，眸色一變。

此時，林四回來了。

“屬下未能追上人，那個黑影極熟悉貢士院的環境，屬下擔心驚擾到舉子，未敢繼續追下去。”

任知宜心中揣測，高期之死，貢士院中的舉子最為可疑，只可惜苦無證據，不能輕舉妄動。

外面鑼梆之聲響起，已是四更天。

唐橘輕聲道，“走吧！”

“去哪兒？”

“致行街有一驛站，離貢士院最近，那裡經常出沒一些為趕考舉子送家書的信客。”

…………

一壺清茶，兩碟桂花糕。

“二位姑娘，請慢用。”

早朝將開，衛樞先行回宮，將林四留給二人。

“呵……華而不實。”唐橘淡淡地瞥了一眼，塞了個花糕進口，囫圇著吞嚥下去，“其實，查案最重要的是填飽肚子。”

任知宜一頓，問道，“要不換去隔壁的玉春樓？”

“玉春樓那個位置不方便蹲人！”唐橘不以為然道。

一夜未睡，