“沈由之案已經了結，至於那些信件也不會再對您構成威懾。只要葉將軍平安離京，閣老這日時日自可安枕。”何階輕輕笑了笑。

葉磊之看了他一眼，淡淡說道，“你錯了，還有兩個心腹大患未除，我如何能夠安枕無憂地進行大計。”

他緩緩放下手中的茶杯，眼中閃過一絲銳利的光芒。

“閣老應當指的是，姜家大小姐與齊國公世子吧。”何階說道。

他面帶微笑，問道，“只是屬下有一事不知，閣老既然早就知曉了姜家小姐的真實身份，為何不早些告訴葉將軍，也好讓他有所防備，避免昨日莽撞之禍？”

葉磊之淡淡道，“他是個臉上藏不住事的人，知道太多反而會露出馬腳。況且我也正需要這個契機，讓他前往雲州。”

何階臉上依舊帶著笑意，卻並未繼續追問下去。

“閣老深謀遠慮，屬下佩服。”他拱手道。

他心中也很清楚，葉磊之是個極為謹慎的人，他做事向來滴水不漏。說話更是說一半留一半，從來不會輕易讓人看穿他的心思。

就像旁人以為，這些年他只是一個不受葉磊之重視這個幕僚。可實際上，他一直暗中替葉磊之一些不能見光的事情。

但他同樣明白，葉磊之雖然看重他，卻也只是相較於其他幕僚而言，但這樣的信任也是有限的。葉磊之並不會輕易將全部的計劃告訴他，而是會將整個計劃中的部分交給不同的人去做，以此來確保計劃的順利進行。

而他負責的那部分，除了發展在宮中的眼線，還有接近葉家小姐葉瀾煙。這些年他替葉瀾煙出謀劃策，在取得她的信任後，引導著葉瀾煙按照葉磊之的意願行事，以便在關鍵時刻作為棋子使用。

葉磊之看著何階，淡淡一笑，道：“你不必恭維我，這些年你替我做的事情，我都看在眼裡，你做的很好。”

“我為您做事，起初也是為了給自己討些前程。可如今愈發覺得，能夠為閣老效力，實乃幸事。”何階也笑了，笑容中似乎帶著幾分由衷的喜悅。

葉磊之看了他一會，目光中卻帶了一絲探究。

他緩緩說道，“若你說得是真心話，便該知道，我用人既看能力，更看忠心。”

何階聞言，笑容卻沒有一絲動搖。

他直視著葉磊之，道，“我對閣老的忠心，從未有過半分虛假。”

“既然如此，那你就說一說，除了沈由之案和密信，今日宮中還發生了許多大事吧。”葉磊之不疾不徐地問道。

彷彿是為了提醒何階，他又說道，“今日姜綰入宮，應當已經對煙兒下手了吧。”

“是，姜綰今日入宮做足了準備，顯然是衝著置淑妃娘娘於死地而去的。”何階不動聲色地答道。

他面帶笑意，可細看之下，笑意卻未到達眼底。

見葉磊之神色不變，他繼續說了下去，“當初對長公主下毒的侍女銀素並沒有死，除了銀素，他們還找到了昌州藥師的藥童以及藥方。證據十分確鑿，淑妃娘娘百口莫辯。”

葉磊之神色平靜，姜綰為了揭露葉瀾煙的罪行，且打葉家一個措手不及，所以在不久前製造了銀素的假死，這的確是他意料之外的事情。

但這並不影響他的計劃，甚至差一點就可以讓他的計劃提前。

“說下去，接下來發生了何事，而你又做了什麼？”葉磊之目光微凜，語氣卻依舊淡然道。

“陛下震怒，命淑妃娘娘服下了毒藥。只是那毒藥並不致死，而是一種讓人無法行動與言語，完全變成“廢人”的藥。在這之後，陛下為了讓此事不外洩，將淑妃娘娘送回宮中永和宮，且命人封鎖了這個訊息。”

何階緩緩說道，並沒有一絲隱瞞。

頓了頓，他繼續說道，“而屬下立刻安排了宮中的眼線，替娘娘解毒。但是此毒藥毒性太烈，難以根除。所以淑妃娘娘雖恢復行動能力，卻暫時依舊無法開口說話。”

葉磊之掃了他一眼，目光辨不清喜怒，只是淡淡問道，“你為何要擅自插手，自作主張。”

“無論是姜綰，還是陛下，對娘娘的殺心都是顯而易見的。他們留下淑妃娘娘的性命，若不是已經猜測出了您的意圖，就是希望用娘娘的性命來牽制住。”何階並沒有任何慌張的神色。

他笑道，“可無論是哪種情況，想來都不是您希望發生的。所以屬下這麼做，只是希望閣老的計劃不會橫生變故。況且事出緊急，我來不及稟報閣老，權衡之下只能先斬後奏。”