夏季總是多雨，傍晚下了一場下雨，讓暑氣也消散不少。

姜府中，平日裡各房用膳都是在自己的院子裡。今日正值姜平遠休沐，便命人在正廳中準備了晚膳。

正廳中，老夫人蔣氏坐在上首，除了姜平遠，大房的三位小姐以及兩位姨娘都難得地聚在了一起。

蔣氏面容和藹地向姜綰招招手，讓她坐到自己的身邊，毫不掩飾對她的偏愛。

姜綰安靜地坐在席間，她穿了一件淺綠色竹枝紗裙，襯得她眉目如畫，在三姐妹中顯得格外出挑。

姜靈溪則是神色懨懨的，抬頭飛快瞥一眼姜綰一眼，又面無表情地垂下臉去。

見眾人都落座，蔣氏撫著手中茶碗笑道，“好些日子沒有一同用膳了，你們都不必拘束。”

“老爺小姐們都不動筷，那就由妾身來給大家佈菜吧。”眉姨娘是個及其有眼色的外向性子，他笑意盈盈地站起了身。

姜平遠一向重笑道，他聞言也笑著對蔣氏說道，“母親，今日我特意安排廚子做了幾道素齋，快嚐嚐合不合您的胃口。”

“你有心了。”蔣氏的笑容十分溫和。

氣氛隨之變得熱絡了起來，姜平遠掃視著眾人，也露出了滿意的笑容。

前段時間正逢官吏考核，姜平遠也忙於公務，很少見到幾個女兒。他是個重規矩的人，今日見到女兒們免不了訓誡一番。

“溪兒，這段時間可有認真學習規矩了？”姜平遠神情嚴肅地看著姜靈溪說道。

姜靈溪自從在上次的方家宴會上丟了臉，很長一段時間都呆在桃李院閉門不出。今日出院子用晚膳，她整個人都沒什麼興致，也沒有嚮往常那樣塗脂抹粉，精心打扮。

姜靈溪垂眸盯著手中的筷子，悶聲說道，“回父親，認真學了，這段時間還抄了五遍《女則》。

看到姜靈溪這幅無精打采的樣子，讓姜平遠原本準備訓斥敲打的言語，都堵在了嗓子口。看著從小被他捧在手心的女兒，變得這樣毫無精氣神，他心中十分不忍。

蔣氏將姜平遠的反應眼中，神色卻冷了幾分。就是姜平遠對葉氏姜靈溪這對母女無條件的縱容，才養成了她們自私自利的性格。

“往後多向你大姐姐多學習吧，若不能將你驕縱的性子、短淺的目光消磨掉，往後遲早還會惹出大禍來。”蔣氏神色淡淡，對姜靈溪的說道。

這話說得重，讓姜靈溪臉色微變，但她還是垂眸說道，“祖母教訓的是，姐姐的容資與才情在整個京都中都是出類拔萃的，無論出現在哪裡都極出風頭，溪兒一定多向姐姐請教學習。”

姜綰卻從她的話中品出了一分酸味與譏諷，明面上誇她出眾，暗中卻是在說她招搖，她卻毫不在意地彎唇笑了笑。

她之所以沒有對姜靈溪動手，並不是顧念姐妹之情，只是看在蔣氏的面子上，對姜家血脈保留一絲仁慈而已。但若姜靈溪依舊不知悔改，她也不介意讓她嚐嚐更慘烈的教訓。

“妹妹過譽了，只是我們作為姜家的女兒，出門在外注意自己的舉止與談吐，本就是我們分內的事情。”姜綰淡淡說道。

姜靈溪咬著唇，看著姜綰刺目的笑容，她這一拳頭似乎打在了一團棉花上，讓她心中有氣卻無處發洩。

姜平遠又看了一眼神色平靜的姜綰，平心而論他這個女兒除了性子冷傲了一些，挑不出任何錯處。可他對這個不在自己身邊許多年的女兒，總是有一份疏離感。

他也聽說了姜綰在兩次宴會中出風頭的事情，連著自己身邊的同僚都從各自家眷那裡有所耳聞。然而他第一次反應並不是欣慰，而是擔心姜綰會因為出盡風頭而變得目光無人，或者不服管教。

“綰兒，聽說前幾日昌林伯府的千金來我們府上做客，你們是何時結交的。”姜平遠笑著說道。

姜綰點頭道，“正是，是在上次方家的聚會上，我與劉小姐一見如故。”

“說到方家，這段時間方尚書似乎惹了不少得麻煩事。往後我們與方家少些接觸吧，若是再收到帖子便尋些理由回絕。”姜平遠沉聲說道。。

“女兒明白了，我會同二嬸也知會一聲。”

姜綰並沒有深究，只是平靜地應道，因為她已經對官員考核的糾紛有所耳聞了。

這段時間瓊枝也打探出了不少朝中的訊息，最讓人注意的，便是如今雲惟川對於葉家和方家意味的不明態度，顯然是覺得他們手中的權利太大了。

姜平遠見姜綰態度恭順，心情也舒暢了不少，卻還是忍不住提