陸硯斂住鳳眸中異樣的情緒，迅速掃視了一眼四周。

這是裡清驪書院的院門外，總有學子或講師進出。

“這裡不適合說話，你同我去另一個地方吧。”陸硯說道。

“可以。”姜綰點頭道。

陸硯邁步去一旁的馬廄中牽出自己的馬匹，又翻身上了馬。

他轉眸看到姜綰也利落地上馬，不由問道，“你沒有坐馬車來嗎。”

“來得匆忙，況且今日著了男裝，還是騎馬更快一些。”姜綰神色平靜地答道。

陸硯看著她的側臉，腦子不由閃過那日她騎在馬上賓士，而利劍與她擦身而過的畫面，撲面而來的冷冽和震懾，讓他不由地心念一動。

“我們走吧。”他斂住情緒，彎唇說道。

姜綰手拉韁繩，問道，“去哪裡？”。

“你跟上便是。”陸硯挑眉，鳳眸似有流光溢彩。

說罷，陸硯調轉了方向駕馬而去，姜綰隨即跟在了後面。

鶴影心中雖有擔憂，卻深知姜綰自有主張，便便緊緊跟在了兩人後頭。

幾人騎馬向東疾行,來到了一座山下。

翻身下馬後，姜綰環顧四周。

稀疏的草地上，長滿了各種不知名的野花，散發這淡淡的香氣。草地的盡頭，是一個平靜的湖泊。

“覺得這裡熟悉嗎？”陸硯走到她身邊微笑道。

“依照方位和來時的路線推測，旁邊這座矮山應當是小蒼山。”姜綰緩緩說道。

陸硯目光向遠方瞥去，眼中笑意更深，“原來你是真的識路，並不是信口胡謅。”

姜綰不置可否，而是緩緩向湖邊走去。看著不遠處清可見底的湖面，感受著拂面而來的微風。

“小蒼山的另一頭，竟有這麼好的景色。”她輕聲感嘆，可惜她在莊子上的那一個月，並沒有機會翻越這座小蒼山。

陸硯點頭道，“此處清幽卻偏僻，極少會有人來。”

兩人行至湖邊坐下，陸硯在一旁的石灘上尋到了一塊怪石，放在手中把玩。

“華臨淵的身份是假的，他原名叫周青雲，曾經是梧州華家的二房的一名書童，後來得了主家恩賜脫了奴籍，六年前梧州鄉試中舉後，來了京都。”陸硯說道。

姜綰則凝視著清淺的湖水，水中映出了她的面容。

“假的終究是假的，總有露出狐狸尾巴的一天，可‘華臨淵’這個名字確實真是存在。”姜綰轉過頭，盯著陸硯緩緩開口道。

“其實，沈由才是真正的‘華臨淵’。”

五年前那日，姜綰在清驪書院外遇見的那個男子的背影，其實是化名‘華臨淵’的沈由。

陸硯嘴角勾起一抹苦笑，轉眸與她對視，顯然也知曉了實情。

“都說當局者迷，旁觀者清。沈由是我的至交，可我忽略了許多早該發現的細節。”陸硯的鳳眸中有一縷低沉的情緒。

“在下名叫沈由，字霖原，這是沈由同我說的第一句話。”

姜綰靜靜地聽著。霖原，臨淵？

她立刻問道，“所以你今日與沈鈺要確認的是？”

“是，我詢問沈鈺，在他的印象中是否結識華姓之人。沈鈺告訴我，他的兄長沈由在青州，曾經結識過一名華姓的老人，且認他為師，聽說老人年輕時在前朝時期入過內閣。”陸硯緩緩說道。

姜綰平靜地開口道，“所以沈由入京時為了隱姓埋名，給自己起了‘華臨淵’這個名字。”

追查多日，這件事情在今日已經清晰。

沈由入京都是為了某種目的，因此他透過一些門路修改了戶籍，並給自己起了一個新的名字叫做華臨淵，又用這個名字參加了科舉成為了舉子。

事情原本會順理成章地進行，可沈由卻被舞陽長公主陰差陽錯地遇見，並想讓他成為了駙馬。這件事情成為了一個契機，引發了後面一連串的變故。

至於周青雲是與葉家勾連串通在先，制定了這個李代桃僵的計劃。還是周青雲出於某種私心殺死沈由取代他的身份後，才與葉家勾連，如今卻是不得而知。

陸硯說道，“葉磊之一手控制了吏部，管理官員的考課擢黜，且掌管科舉事項。他想修改一個舉子的背景，以及抹去沈由在京都的行跡都輕而易舉。”

姜綰點頭道，“正是，京都中與沈由結識，能證明他才是‘華臨淵’的人只怕都被葉家除去了，為今之計只能從周青雲下手。”

“我已經按照