葉府地處東街正中心，風水極佳。與世家門閥府邸的豪奢精緻不同，整個葉府風雅簡樸，屋舍間種滿了茂密的綠樹。

除此之外，葉府內人丁並不算興旺，葉磊之只娶了一位正妻向氏。

向氏的父親向淨，曾是前朝內閣重臣，也是葉磊之入翰林被授庶吉士後教習的老師之一。

葉磊之與向氏兩人是結髮夫妻，感情甚篤定，因此他並沒有納妾，兩人所出也只有一位嫡女葉瀾煙。

近幾年，華臨淵以首輔門下學生之名，經常出入葉家議事。

葉府管家與他相熟，引著華臨淵穿過穿堂，坐到前堂偏廳內，又令小廝奉上茶。

“華大人請稍坐片刻，我已經派人去向老爺通報了。”管家恭敬地說道。

“你不必忙碌了，我今日是有要事同老師相商，還請你帶路。”華臨淵笑著站了起來，言語中卻透出一絲急切的意味。

他前幾日就想來找葉磊之，卻聽說葉磊之這幾日都在文清閣處理政務，並沒有回葉府。

於是他今日前腳得知葉磊之回府的訊息，後腳就冒著大雨來了。

管家明白華臨淵的來意，露出為難的神色道，“只是您今日來的不巧，府上剛有訪客到訪，正同老爺在書房議事。”

“原來是這樣。”華臨淵笑了笑，又重新坐下，端起桌上的茶喝了一口。

等了一盞茶功夫，華臨淵看著窗外的連綿不斷的雨絲，心中也越發焦躁了起來。

“請問那位訪客是何人。”華臨淵問道。

管家看了他一眼，語氣依然恭敬道，“是吏部尚書方大人。”

華臨淵點了點頭，暗想方全此時到訪肯定是為了某些官員的調動或者某些官職的空缺，只怕就是他今日所謀的那一件事。

他正要開口，卻看見一名小廝走了進來，向他作了一揖，說道，“老爺請您去書房。”

華臨淵連忙跟著小廝穿著一個遊廊，便來到了書房，書房被一扇屏風分為內外兩側。

“老師”華臨淵正要開口，卻聽到書房內側傳來說話的聲音，顯然方全還沒有離開。

小廝已經退出去了，華臨淵思忖片刻，決定還是先不打擾，而是在一張椅子上坐下，等待葉磊之的傳喚。

書房內側兩人談話的聲音雖然不高，卻還是清晰地傳進華臨淵的耳朵。

“都察院左都御史的位置既然已經空出來了，我有幾人推薦，還請閣老定奪。”這是方全的聲音。

原先的都察院左都御史陳大人，出自世族陳家，入都察院已有十五年雖然沒有做出大的政績，卻也算平穩。聽說前段在家中吃醉酒，意外摔了重傷，加上他也年過五十，便自請致仕回鄉養傷去了。

原本左、右都御史皆由出自世家的官員擔任，都察院行監督百官之責任，手中權利極大。凡重大案件與刑部、大理寺公同審斷，稽察各級衙門、官吏辦事的優劣，檢查登出文書案卷及封駁事，還有監察科舉之責。

如今以南安侯為首的幾大世家與葉磊之壁壘逐漸分明，葉磊之如今與吏部尚書方全關係緊密，可以說他們兩人一手控制了官員的選拔，因此葉磊之透過科舉提拔了許多寒門子弟，培養了自己的黨員，如今朝中許多要職皆由出自寒門的官員擔任。

因此，左都御史這個位置一空出來，幾個世家皆是蠢蠢欲動，方全自然不能容忍這個位置繼續被世家壟斷，因此想從幾名出身寒門的監察御史中提拔。

方全本以為葉磊之會贊同他的想法，正要說出那幾人的名字。

“你不必說了，把這個念頭壓下去吧，這個位置不該由我們來舉薦。”葉磊之緩緩說道。

“閣老還未聽到那幾人的名字，為何做此決定？”方全一愣，又繼續說道，“難不成要按照規矩從副都御史和僉都御史中提拔，那些大都是出自世族。”

葉磊之的聲音透著一絲淡然，“論規矩確實如此，但此事只看陛下心意。”

“閣老此話何意？”方全問道。

葉磊之看了他一眼，又說道，“皇帝已經不再是以前的皇帝了，他如今有自己主意與謀劃，更不會容忍有人威脅到他的權利。加上陳御史這個意外出得實在蹊蹺，只怕是皇帝想要給這個位置換個人，你若此時去舉薦人員，實在不妥。”

方全沉默了片刻，點頭道，“閣老所言極是。”

皇帝想在這個位置上安插自己的心腹，誰去舉薦人員都是與皇帝對著幹，必然會引起皇帝的不滿。

華臨淵