隨著大殿內的氣氛因一個突兀的聲音而變得微妙，一位身形魁梧卻面容稚嫩的漢子——屈勒王子，帶著幾分不羈與疑惑，向高景軒提出了關於大唐當前局勢的質疑。他的言辭直接而尖銳，如同石國荒漠中的狂風，試圖撼動大唐使者帶來的希望之舟。

高景軒目光溫和而深邃，輕輕轉向這位年輕的質疑者，心中卻暗自讚許其勇氣與智慧。面對莫賀咄吐屯的呵斥，他非但沒有動怒，反而以一句巧妙的誇讚化解了尷尬：“天下英豪輩出，石國之地，果然人傑地靈。屈勒王子身形魁梧，心思敏銳，實乃少見之才。”此言一出，屈勒王子臉上頓時露出了得意的笑容，氣氛也隨之緩和。

莫賀咄吐屯見狀，連忙藉此機會結束了話題的偏離，轉而向高景軒表達了需要時間來慎重考慮的意願。高景軒則表現得十分理解，禮貌地告別後，在那俱車鼻施王子的引領下，前往使節館安頓。

在使節館內，高景軒並未因暫時的休憩而放鬆警惕。他深知此行意義重大，每一刻都需精心籌劃。於是，他帶著楚歌及扈從，悄然走出使節館，踏入了拓折城的繁華之中。

拓折城，這座方十里的石頭城，以其堅固的城牆和稠密的人口，展現出了石國的強盛與繁榮。街市上，麥粟米香四溢，馬匹交易市場更是熱鬧非凡，上等好馬絡繹不絕，令人歎為觀止。然而，高景軒在讚歎之餘，也不免為這些良馬被用作普通運輸工具而感到惋惜。

漫步於城中，高景軒不僅領略了當地的風土人情，更對城內地形、建築格局有了深入的瞭解。他深知，這些資訊對於即將到來的行動至關重要。

此外，拓折城獨有的拓折舞也吸引了高景軒的注意。臺上女子舞姿曼妙，臺下觀眾熱情高漲，連牲口都被這熱烈的氛圍所感染，嗷嗷大叫。楚歌在一旁介紹道，這種舞蹈在長安也頗受歡迎，是石國文化在中原大地傳播的見證。

在這一系列的觀察與體驗中，高景軒更加堅定了自己的信念：無論大唐面臨何種挑戰，只要與石國等西域諸國攜手合作，定能共克時艱，重振絲路繁榮。

高景軒聞言，目光中閃過一絲詫異，轉而溫和地望向楚歌：“此中詳情，你是如何得知的？”

楚歌臉色微紅，顯得有些扭捏：“回稟大人，屬下幼時曾在長安生活，家境尚可，後因家道中落，才遠赴安西。那段時光雖已遠去，但長安的記憶猶在，包括這種舞蹈，曾在城中風靡一時。”

“原來如此，世事無常，卻也造就了你我今日的緣分。”高景軒感慨道。

一行人繼續前行，忽聞奴隸市場內傳來熟悉的漢語呼喚，聲音中帶著絕望與乞求。高景軒身形一頓，循聲望去，只見兩個女子被困於木籠之中，衣衫襤褸，眼神中滿是對生的渴望。這突如其來的同胞之聲，讓他心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。

他走近囚籠，尚未開口，一旁的粟特奴隸商人便滿臉堆笑，用粟特語滔滔不絕地介紹起籠中母女。高景軒聽不懂其言，立即示意巴魯制止，隨後以漢語詢問母女倆的身份與來歷。

陳清瑩聞聲，眼中閃過一絲希望的光芒，連忙將自家遭遇娓娓道來。她的話語中充滿了對故土的思念與對命運的無奈，讓高景軒聽後也不禁動容。面對這對無依無靠的母女，他雖有心相助，卻也顧慮重重。

然而，陳清瑩的哀求與那份對故土的深切渴望，最終觸動了高景軒。他深知，對於華夏兒女而言，無論身處何方，那份對家鄉的眷戀與歸屬感都是無法割捨的。

“好吧，我決定了。”高景軒深吸一口氣，堅定地說，“我會將你們買下，但我們必須有言在先，一旦進入大唐境內，你們母女需自行安排生計。”

陳清瑩聞言，淚水奪眶而出，連連點頭應承，那份激動與感激之情溢於言表。高景軒望著她們，心中五味雜陳，既有對人性溫暖的感慨，也有對未來路途的隱憂。但他知道，這一刻，他做出了正確的選擇。

高景軒目光銳利地掃過那粟特奴隸商人，隨即向巴魯輕輕招手。巴魯迅速上前，躬身以待，顯然對這位公子的意圖瞭如指掌。“這兩位女子，我意已決，你去詢問他，開價幾何？”高景軒的話語中透露出不容置疑的堅定。

巴魯，這位精通多語的商人，迅速與粟特奴隸商人展開了激烈的討價還價，他的語言天賦在此刻展現得淋漓盡致，不僅流暢地切換著粟特語與漢語，還巧妙地運用著商人的智慧，力求為公子爭取到最合理的價格。

“公子，經我一番周旋，對方堅持要價八百串銅錢。”巴魯彙報時，臉上帶著一絲不