高景軒聞言，嘴角勾起一抹笑意，顯得胸有成竹：“大王言之有理，貴國全民皆兵的傳統確實令人欽佩。既然如此，大王不妨暫時徵召三千勇士，以解國內守備之虞。此乃權宜之計，費用雖增，但相較於長遠利益，實為九牛一毛。”

二王子屋磨眉頭緊鎖，顯然對財政負擔有所顧慮，但阿悉爛達幹已顯露出妥協之意，他只得按下心中不滿，未再多言。

高景軒見狀，語氣堅定而不失禮貌：“大王，關於軍費與指揮權，我國立場明確。大唐與拔汗那，同氣連枝，然軍事行動需有統一指揮，方能克敵制勝。至於軍費，實為雙方共同抵禦外侮之必要投入，貴國自當承擔。然，戰利品分配，自會按貢獻論功行賞，確保公平合理。”

阿悉爛達幹聽後，雖心有不甘，卻也深知高景軒所言在理，只得點頭應允。殿內眾臣武將，無不暗暗佩服高景軒的辯才與策略，對他刮目相看。

酒菜上桌，氣氛漸緩，阿悉爛達幹話鋒一轉，詢問起高景軒的下一步計劃。高景軒坦然相告，欲聯合昭武九姓中更多國家，共謀突騎施。阿悉爛達乾結合自身瞭解，提供了寶貴建議，指出石國與史國或可成為盟友，而其餘國家因已倒向大食國，難以說服。

高景軒聞言，心中雖有遺憾，卻也認可阿悉爛達乾的判斷。他深知此行目的深遠，不僅在於借兵，更在於重振大唐在中亞的威望，遏制大食國的擴張。

二月初一，高景軒一行告別拔汗那，踏入石國疆域。拔汗那大將拔都貼心安排，派管家巴魯隨行，作為嚮導。巴魯，這位四十餘歲的粟特商人，以其豐富的閱歷和廣泛的人脈，無疑將為高景軒的使命增添助力。

昭武九姓的粟特人，以其卓越的經商才能和外交手腕聞名於世，他們不僅是絲綢之路上的貿易巨擘，更是東西方文化交流的重要橋樑。巴魯的出現，無疑為高景軒的行程增添了幾分便利與希望。

高景軒望著前方未知的路途，心中充滿了期待與挑戰。他知道，接下來的每一步都將考驗他的智慧與勇氣，但他也堅信，只要心懷大局，秉持誠意，定能克服一切困難，達成使命。

高景軒對拔都的感激之情溢於言表，他仔細端詳了巴魯一番，眼中閃過一絲滿意，隨即向拔都致謝道：“拔都將軍，您的安排周到至極，本使感激不盡。待本使完成使命歸來，定將巴魯管家完好無損地送還於您。請留步，本使這就啟程。”

拔都聞言，撫胸行禮，語氣中滿是誠摯：“將軍一路珍重，願您平安歸來。恕在下不能遠送，但請將軍放心，拔汗那國的大門永遠為您敞開。”

離開拔汗那國的地界，進入石國領土數里之後，高景軒敏銳地察覺到環境的變化，他迅速作出決定，下令隊伍紮營。營帳搭建完畢，他獨自進入一間帳篷，從神秘的扳指空間中取出二百餘套平民衣物鞋帽，隨即召集楚歌、勃勒罕及巴魯，佈置起新的計劃。

“我們即將踏入的是未知之地，昭武九姓與我大唐久疏聯絡，其態度未明。為確保安全，我等需喬裝改扮，化作一支自東方而來的商隊。”高景軒目光堅定，語氣中透著不容置疑的威嚴，“巴魯管家，您熟悉商貿之道，便扮作我的管家，負責與外界交涉；楚歌、勃勒罕，你二人則為管事，統管商隊內務。切記，忘卻身份，我們此刻只是商人，非將非校，都明白了嗎？”

三人齊聲應諾，行動迅速而有序，轉眼間，一支裝備精良的騎兵隊伍便化作了看似普通的商隊，絲綢與瓷器等貨物一應俱全，皆是高景軒未雨綢繆，自疏勒鎮精心準備。

行進途中，高景軒對中亞小國不設邊境關卡的現象頗感意外，經巴魯解釋方知緣由——此地地勢平坦，難以設防。正當商隊緩緩前行時，小山丘上出現的騎兵巡邏隊引起了高景軒的警覺。他迅速取出自制的單筒望遠鏡，雖工藝粗糙，卻足以讓他窺見遠處情形。

經過一番觀察與思考，高景軒不動聲色地收起望遠鏡，並示意巴魯加快行進速度。而山丘之上，石國騎兵巡邏隊的對話亦被他隱約捕捉。哥達作為帶隊騎士，展現出了對商隊保護的責任感與對國家的忠誠，他拒絕了搶劫商隊的提議，並決定親自護送這支疑似大唐的商隊前往都城拓折城。

雙方接觸異常順利，哥達不僅未給商隊帶來任何困擾，反而一路保駕護航，直至抵達石國都城拓折城。這段經歷，無疑為高景軒的使命增添了幾分順利與希望，也讓他對石國的印象有了初步而深刻的認識。

拓者城，亦稱瞰羯城，自高宗顯慶三年起，便成為了唐朝版圖中的一顆璀璨明珠，大宛都督府