人偷偷摸摸掉眼淚。

他一直握著蕭玉融的手腕，是確認體溫和脈搏，他害怕一眨眼蕭玉融就死了。

這樣的習慣一直到了現在，他還是會出於慣性這麼做。

蕭玉融往常被握住手腕的時候，掙一下就能掙脫，要麼霍照自己就會很快鬆開手。

但這會霍照卻一直緊握著沒鬆手，蕭玉融抽了兩下沒抽出來，有些詫異。

“別走。”霍照低著頭沉聲說道。

其實抓住蕭玉融手腕的感受一直都是他單方面的，他的掌心能感受到觸碰到蕭玉融的脈搏。

有一種私藏什麼珍寶的曖昧，尤其是這樣的脆弱容易激發人們心中的凌虐欲。

“舅舅？”蕭玉融覺察到有些不對。

霍照鬆開了蕭玉融的手腕，咬著牙道：“為什麼非得請命去平亂？我明明可以替你去，你明明可以依靠我的。”

“舅舅今日能護住我，那之後呢？”蕭玉融平靜地問。

“……”霍照沉默了。

蕭玉融說：“你明明也知道，我總不能在你的庇護下一輩子。”

“有什麼不可以？”霍照執拗地問。

“別傻了，舅舅，亂世之中誰能獨善其身？我也總要長大的。”蕭玉融嘆了口氣。

霍照垂眸，“如果我不是你舅父就好了……”

“如果你不是我舅舅的話，你就做不到這樣保護我了。”蕭玉融像是提醒他什麼。

她的眼眸沉靜，卻微微蹙眉，像是不可置信霍照說出這樣的話，嚴肅地警示霍照到這裡就差不多了。

霍照僵硬住了。

霍照從未懷疑過自己的身世，直到承襲爵位那天發現了父親的文書書信。

這一房只有霍皇后這個獨女，而他只是為了延續繼承和榮光，被老霍侯瞞天過海抱來養大的霍氏旁系。

按道理他是沒有資格繼承霍氏，成為家主，也沒有資格襲爵的。

他的一切寄託在他是老霍侯之子的前提下。

霍照突然間就想起老霍侯曾經跟他說過的話，史書從不會記載血脈，只會記載姓名。

只要他姓霍，那就夠了。而他恰好也有霍氏的血，那就完全足夠了。

他不是霍皇后的弟弟，也不是蕭玉歇和蕭玉融的舅舅，直到那一天霍照才知道這件事情。

如果按照排序，他只能算蕭玉融的遠房表哥，外兄而已。

但是這件事情不能讓別人知道，不能動搖霍氏的根基。

霍照也不能失去權力，換一個別的房的家主，不會那麼全力以赴扶持蕭玉歇和蕭玉融。

他既然受老霍侯之恩，就要鼎力相助。

知情的上一輩人都死光了，但為了以絕後患，霍照要毀掉所有的證據。

所以霍照銷燬了剩下的那些文書，只是在燒掉前，蕭玉融也看到了那些東西。

蕭玉融自然也不會外傳，她深知其中的利害得失，也明白不會有人比霍照更能以霍氏舉家上下之力相助她和蕭玉歇了。

蕭玉融知道，霍照也知道蕭玉融知道，如今也就只有他們二人知道此事了。

“我知道，是我失言了。”霍照深吸一口氣，別開了臉。

他跟蕭玉融之間隔的年歲，九年，說近不近，說遠也不遠。

可以叫一聲小舅舅，但也可以說是男女之間。

跟蕭玉融與柳品珏相差八歲一樣，進一步師徒有距，舅甥有倫，退一步男歡女愛，暗流湧動。

什麼時候開始的？分明最開始他是真心以為自己和蕭玉歇、蕭玉融是血親。

老霍侯和霍皇后幫他良多，他也憐惜他們僅剩的血脈，哪怕他認清了自己的身份。

他又該怎麼說自己卑劣，會對自己看著長大的孩子別有用心？

“舅舅，無論如何，你都是我舅舅。”蕭玉融說道。

霍照看向她的眉眼也會恍惚，這是安撫？還是警告？

“至多我答應你，不上陣就是了。”蕭玉融笑。