陷入困境。除在歌利亞發源地的失敗之外，1285年至1303年，蒙古人對印度的進攻也被德里的突厥人蘇丹所擊退。在緬甸和越南，蒙古人還發現森林作戰完全不同於平原上的騎兵襲擊。蒙古海軍的海外征服也未能奏效。1291年，派去進攻琉球群島的艦隊甚至連這些島嶼都沒有找到；一支派往爪哇的遠征部隊，兩年後，損失慘重地撤了回來。最大的海外征服是進攻日本，1274年和1281年，蒙古人向日本派遣了大批遠征軍。日本人頑強抵抗，最後被一股西南臺風所營救；這股颱風吹毀了敵人的船隻，日本人感激地稱它為〃神風〃。這樣，在海上如同在森林裡一樣，蒙古人的擴張受到了限制。

然而，不僅僅是歐亞大陸兩端和海上諸島難以征服，對蒙古人來說，更嚴重的是他們發現無法保住已經征服的地區。首要的問題是：同屬國人民相比，他們人數太少，太不開化。正如普希金所說的那樣，蒙古人是〃沒有亞里士多德和代數學的阿拉伯人。〃因此，他們一旦從馬上下來，在征服的地區居住，就很容易被同化。在這方面，蒙古人與阿拉伯人迥然不同：阿拉伯人擁有自己的語言和宗教信仰，這一語言和信你為屬國人民所樂於採用，併成為帝國統一的強有力的紐帶。蒙古人沒有阿拉伯人先進，絲毫不具備這種優勢。恰恰相反，蒙古人採用了比他們更先進的屬國的語言、宗教信仰和文化，從而喪失了自己的特點。這就是其帝國創立後不久即崩潰的根本原因。

忽必烈將首都從哈拉和林遷至北京的決定，恰好表示了這一同化過程。他在中國人設計的宮殿裡進行統治，舉行復雜的儒教儀式，建立新的孔廟，因此必將成為中國式的皇帝。作為大汗，忽必烈只是蒙古各汗國名義上的君主，其實地的權力僅限於中國。最初，他的弟弟阿里不哥曾與他爭奪大汗王位，經過四年的鬥爭，忽必烈才取得勝利。後來，他的堂弟，控制著突厥斯坦的海都也與他爭位，於是，爆發了長達40年的內戰，最後以雙方相持不下而告終。因此，蒙古帝國的毀滅，不僅是由於文化上受到同化，而且還由於王朝內部的爭鬥。

忽必烈成為中國皇帝的同時，旭烈兀也變成了波斯的統治者。他以大不里士為都，建立了所謂的伊兒汗國（伊兒汗一詞意為〃附屬汗〃，即指波斯的蒙古統治者從屬於大汗）。1295年，旭烈兀的繼承者著伊斯蘭教為國教，這反映並促進了伊朗…伊斯蘭教環境對蒙古人的同化。同樣，高加索山另一邊的金帳汗國也自行其事，接受了當地東正教文化和正式的伊斯蘭教教義的影響。不久以後，只有蒙古本上的那些蒙古人仍保持著純蒙古血統；在那裡，他們受到佛教的影響，從此變得湮沒無聞。

六、穆斯林突厥人的復興

由於蒙古人人數極少，因此，他們源源不斷地招募大批突厥人入伍。然而，隨著蒙古帝國的分裂，這些穆斯林突厥人立刻佔據了顯著的地位，與蒙古人入侵前他們在哈里發王朝所佔據的地位相同。為了控制歐亞大陸中部平原，這時一批批軍事冒險家層出不窮。其中最著名的是帖木兒，歐洲人稱為塔米蘭。他於1369年佔領撒馬爾罕，由此向各處出擊。首先消滅了波斯和美索不達米亞的伊兒汗國，然後打敗了俄羅斯的金帳汗國和小亞細亞的奧斯曼土耳其人；甚至還侵入印度，洗劫了德里。他決心將首都撒馬爾罕建成世界上最好的城市。因此，每次戰鬥之後，他都要送回滿載戰利品的車隊，以及工匠、藝術家、占星術家和文人等。鼎盛時期，帖木兒帝國的疆土從地中海延伸到中國；他在1405年去世之前，正準備入侵中國。然而，在他去世之後，其帝國的分裂比蒙古帝國還要快得多。

繼帖木兒之後，最顯著的發展是穆斯林突厥人在印度和拜佔廷的擴張。13世紀，在蒙古人的威脅的逼迫下，德里的突厥人蘇丹僅控制著印度北部。14世紀，隨著這一威脅的消除，他們開始向南擴張，抵達吉斯德納河，佔領了印度半島三分之二的領土。然而，帖木兒的侵略，使當時的印度北部和中部形成了許多小國，這些小國由突厥人統治，沒有一個有足夠的力量來恢復德里蘇丹的統治。同時，伊斯蘭教勢力對印度大部分地區的擴張，引起印度教教徒的反抗，結果形成了印度教大國維查耶那伽爾，其領土包括吉斯德納河以南整個印度地區。這就是16世紀，當另一個穆斯林突厥人王朝，莫臥兒帝國，從外部強行統一印度半島時，這裡所存在的分裂狀況。

與此同時，在中東，奧斯曼土耳其人在損害拜佔廷的情況下；使伊斯蘭教的疆土不斷擴充套件。這些來自中亞的入侵者，乘塞爾柱帝國衰微之時，進入該帝國，在