“忘了，你怎麼沒忘了吃飯呢？你這麼大本事接案子都不收錢，你有本事吃飯也不花錢啊？你讓我把錢給你，我把錢給你了，你給我賺回錢來了嗎？”

項白羞愧地看著腳尖兒，看了一會兒突然回過神來：“不對啊，這個案子我收錢了的，那三百兩還是你親手接過去的！”

“那......那......”這下輪到何無心尷尬，“你收的，不是，我收的是人家照雪的錢，是讓你保護紅袖的，那個錢是讓你查藺尚書的嗎？啊，那是嗎！”想到這，何無心又振作起來，“你是真以為我老糊塗了是不是？偷偷摸摸打扮成門童混到人家的家裡面去，虧你想的出來！我早就說過，我們無憂閣不接官家的案子，你全都忘了！”

項白心虛地揉揉鼻子：“那我接也接了，再說我一開始也不知道那案子跟他有關係，這是順著查過去的，再說了現在查到最後也不管藺實的事兒，嫌疑人是海棠，她就只是個青樓女子。”

何無心忽然笑了：“青樓女子？”他又輕笑一聲，“我的好徒兒啊，你是真覺得為師老糊塗了呀？那個叫海棠的真的只是個青樓女子嗎？”

“那也不一定，她也可能，當然，她也是藺實的小妾。”項白再一次心虛。

“不止吧？”

項白又揉揉鼻子，舔舔乾澀的嘴唇：“好像是，那個......據我所知，她可能......她可能還有別的更隱秘的身份，但是我還沒查到。”項白專心的看著腳尖兒，好像忽然發現他的鞋特別好看。

“哼，還用查嗎，一個能隨意進出中昭王府的女人，不是二殿下的人就是睿王殿下的人，這兩位有哪一個咱們惹得起？”何無心抄著手冷笑，“虧得我反應快，把這事兒告訴了寧柯，你猜怎麼樣，我只是裝作不經意地跟他提了一句，六扇門要去拿一個叫海棠的女子，他立刻就跟我告辭了，接下來整個刑部出動抄了戶部尚書的家，你跟我說這只是個普通的青樓女子，一個普通的青樓女子能有那麼大的本事嗎？”

項白轉過身去，不說話了。

何無心瞪他一眼，斥道:“還在這兒杵著幹嘛，看看都什麼時辰了，做飯去！”

“哦。”項白自知理虧，灰溜溜地走了。

黑暗的刑部大牢裡，寧柯盯著那個可憐的女人，她也盯著寧柯，表面上沉靜如水，可寧柯清楚地看到她的嘴唇在輕輕地顫抖。

“我是自己人。”海棠說道。

“什麼自己人？”寧柯望著她，目光寧靜如水，“藺實才是你的自己人。”

“寧大人，你知道我說的是什麼意思，我是自己人。”她又說了一遍。

寧柯輕輕地撥出一口氣，讓獄卒退下，只剩下他和海棠面對面。

海棠又說道：“我一直是殿下的人，我在沙鷗潛伏了十五年，你要相信我，不信你可以去問殿下，這麼多年來我都是直接同福公公聯絡的。”

“知道，我知道。”寧柯輕聲說道，“你說的我當然知道。”

她似乎稍稍平靜下來。

“我知道，你幹掉牡丹是為了在沙鷗獲取更高階的情報，我也知道你除掉翠娘是因為她懷疑你......”

海棠連連點頭，明亮的眼睛蓄滿了淚水：“是，是這樣，我不惜一切都是為了殿下。”

“可是你也太不惜一切了。”寧柯忽然話鋒一轉，“你所做的一切殿下都心知肚明，牡丹、翠娘，都是我們的老對手了，她們在沙鷗的地位猶如你我，你就這樣殺了她們，她們就不懷疑嗎？”

“她們當然懷疑，但是她們猜不到是我，因為明秋死了，我跟她們說是我做的。”

“明秋。”寧柯笑了笑，“是，明秋是我們按在貴賓樓的暗線，但是你殺了他，卻並沒有安插一個我們的人進去，現在的貴賓樓徹底成了睿王的天下。”

“安插新人不是我能做到的！”海棠顯得很激動。

“你是說你只能殺人不能安插新人，那你為什麼要貿然動手。”

“我沒有動手！是周妙言找他麻煩，誰知道他那麼不中用，打了幾下就打死了！我是看他已經死了，這才順手揀個便宜。是，見死不救是我不對，但你也明白，我那個時候需要表忠心來擺脫嫌疑！”

寧柯深深地嘆口氣：“我姑且信你，你說的這些我都會如實稟告殿下，但是他究竟信與不信就不是我能說了算的了。”

“好，多謝寧大人，只要你肯告訴殿下，殿下便必然會相信我！”海棠終於送了一口氣，太好了，她終於得救了。