費倫，郊外。

一輛由四匹駿馬共同拉拽的馬車緩緩前行，目的地是那掩映在森林深處的豪華別墅。

六皇子奧塔面容冷峻得如同一塊寒冰，下了馬車之後大步走進別墅，繡有金絲的墨綠色大衣裹挾著一股涼意，讓等候在門後的僕人皆是渾身一顫。

“殿下。”斯特拉在背後關上門，恭敬地道。

“該死的，”奧塔突然惡狠狠地罵了一句，抬腳將一個珊瑚雕飾遠遠踢出去，“就是因為一個成功舉辦的交易會，努爾那傢伙居然受到了那麼豐厚的獎賞，我之前為格里芬掃除了真知會的功績，也只不過是掌管了外交權而已。”

“殿下，不必急躁，依我看，八皇子殿下雖然受了獎賞，可是一同受賞的還有十皇子殿下，並不是針對一人，而且受賞的原因，也只是因為他們幫助成功舉辦了交易會罷了。”

“這我當然知道，我剛剛不就是這樣說的嗎？”奧塔的目光依然兇狠。

“但是關注的重點卻不一樣，殿下，不知道您有沒有注意過您這位兄弟，也就是八皇子努爾殿下。”

“他有什麼問題嗎？”

“沒有，倒不如說，他是一個非常低調的人，與十皇子殿下的低調不同，十皇子是因為沒有母親的庇佑，所以才落得如今的局面，可八皇子的不一樣，他的低調，或者說是排斥，是發自內心的。”

“什麼意思？”

“他不喜歡這些事情，”斯特拉道，“不喜歡生在皇室的身份，也不喜歡掌握權力的地位，您沒看到他在受賞時的表情嗎？強撐出來的歡喜，所謂勉強，也不過就是那樣了。”

奧塔轉過來，盯著斯特拉的眼睛，“你是想寬慰我，讓我不要將這件事放在心上，因為我那個弟弟，根本沒有爭奪皇位的想法？”

“正是這樣，殿下。”

“我也知道努爾的事情，但是，如果這一切只是他裝出來的樣子呢？他為了麻痺所有人，裝出一副對皇位不感興趣的樣子，這樣的話，所有人都會對他放鬆警惕。”

“殿下的顧慮，當然也是必須的，我只是想提醒殿下，不能操之過急，以現在的局面來看，我們還是佔據了優勢的，貿然的行動，很可能會適得其反。”

“說的也是，”奧塔長吁了一口氣，“努爾從小都是那個性格，被派去賽齊瓦也不是他的本意，只是因為這次的交易會恰好是在他負責的時候成功罷了，或許換成其他的皇子，也都會一樣受到獎賞。”

“十皇子殿下，可能不會。”

奧塔瞥了斯特拉一眼，露出狡黠的目光，嘴角也不禁彎了起來，“是啊，除了努爾，我還有這個十弟弟，只能怪他自己的運氣不好，偏偏是被那樣一個命短的女人生出來，不然的話，或許還真的可能成為我的對手。”

“是的，現在所有的皇子之中，二皇子布蘭德負責看守這森爾頓關卡，算是一個爭奪皇位有力的競爭者，三皇子戈德里克已經被剝奪了外交權，但我們仍舊需要注意……”

“至於八皇子努爾，我想他很快就會回到賽齊瓦，繼續看守著那座岩石之城，剩下的十皇子黎葉多尼希，十一公主奧爾森都不是競爭者，而十二皇子喬尼，現在還只是一個三歲的孩童罷了。”

“也就是說，我的主要對手，還是二皇兄布蘭德，和三皇兄戈德里克，對嗎？”

“正是這樣。”

“那你就去準備吧，戈德里克之前雖然被解除了外交權，可是貴族之中仍有許多他的支持者。”

“布蘭德就更不用說了，看守著森爾頓關卡，所有皇子之中也只有他進入了軍隊體系，手中掌握著兵力，這可不是想要就能得來的資源優勢。”

“明白，我會想辦法，讓他們出現破綻，就像之前克里普特伯爵那樣，為殿下排憂解難，正是我的職責所在。”

“克里普特……”奧塔將手背搭在額頭上，看向窗外的遠處，“我都快忘記這個傢伙了。”

“其實並沒有過多長時間。”

“是啊，才沒過多久，可實現在的費倫之中已經沒有人談論那件事了，連五大貴族之一的克里普特家族都是如此，其他人就更不用說了。”

奧塔說著，忽然握緊拳頭，青筋畢露，“這就是現實啊，如果失敗了，沒有人會記得你，就算是一個伯爵，也會被所有人遺忘。”

“只有勝者，只有成為王，才能存留下來。”

“我要成為王，下一任的王，格里芬唯一的王。”

······