時間轉瞬即逝，一眨眼的工夫，就已經酉時中了。沈熠在芸兒的伺候下，整理好儀容，便跟著沈老夫人入宮了。

馬車吱呀吱呀地前進著，半個時辰後，便來到了皇城門口。沈老夫人遞上皇后的手令，向戍衛皇城的將軍說明緣由，經過一番檢查後，這才在兩名小宮女的帶領下，向著後宮走去。

一炷香的時間後，沈熠見到了一座巍峨莊嚴的宮殿。遠遠望去，紅牆黃瓦，金碧輝煌，使人油然而生莊重之感。在夕陽的映照下，只見以上好的白玉砌成的地磚如一幅畫卷般徐徐延伸，以金黃的琉璃瓦覆蓋的屋頂閃耀著耀眼的光芒，整座宮殿像是嵌在雪地上一樣。走近看時，只見高大的朱漆大門上懸著一塊金絲楠木匾額，上面題著三個大字——“正陽宮”。

進入殿內，只見地面鋪滿了灰白色的玉石，原來是極珍貴的暖玉。殿頂鑲著數顆巨大的夜明珠，熠熠生光。正前方是一張沉香木臥榻，上面設著一隻青絲抱枕，鋪著一條黃綢羅衾。四周懸掛著紫色紗帳，上面繡著數朵海棠，稍有風起，如墜入雲山幻海一般。臺階正下方是一隻鎏金異獸紋香爐，裡面點著上好的檀香。

沈熠站在在沈老夫人身後，眼睛左右掃視著，觀察著周圍的環境。

不一會兒，只見從殿後走出來一位雍容華貴的婦人，身後跟著一名內侍和四名宮女。她身著一件金絲長裙，上面繡著幾朵怒放的紅色牡丹，袖口處繡著幾朵祥雲紋樣。頭髮高高地盤起，戴著一支九尾鳳釵，顯得頗為端莊。額頭上有一朵牡丹型印花，眼角擦了些許金粉，給人一種不怒自威之感。

“這位便是當今的皇后嗎？倒是有幾分母儀天下的樣子！”沈熠尋思道。

這時，只見沈老夫人躬身行禮道：“命婦沈柳氏參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”

卻見沈熠站在原地不動，絲毫沒有行禮的意思。只聽得站在皇后後邊的那名內侍厲聲喝道：“大膽，娘娘駕前還不行禮！”

沈熠這才回過神來，忙躬身行禮道：“在下沈熠，參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！在下方才懾於皇后娘娘的威嚴，這才失了體統，望皇后娘娘恕罪！”

皇后的目光在沈熠身上停留了片刻，方才說道：“平身吧！”接著又對沈老夫人言道：“貞靜夫人，這便是鎮國侯府的三公子嗎？長得倒是還行，就是規矩差了些！”

沈老夫人一聽，忙跪倒於地，沉道：“娘娘恕罪！犬子初次入宮見駕，失儀之處，萬望娘娘海涵！”說著便伸手拽了拽一旁站著的沈熠，示意他跪下。

“罷了，本宮也只是說說罷了，平身吧！”皇后道。

“多謝娘娘，命婦回去便好好教教犬子規矩！”沈老夫人應和道。

“嗯。”皇后點了點頭，轉身坐在正上方的榻上，看了看站在階下的沈老夫人，對侍奉在側的小宮女道：“賜座！”

一旁的小宮女忙搬來一把椅子，放在沈老夫人身側。

“多謝皇后娘娘！”沈老夫人又行了一禮，這才坐下。

“沈熠，上前來！”皇后瞥了瞥沈熠，冷聲道。

“是！”沈熠一副誠惶誠恐的樣子，往前走了兩步，正好落後沈老夫人一個身位。

“沈熠，陛下賜婚的事你已經知道了吧！九公主可是陛下的掌上明珠，委身下嫁於你，乃是你上輩子修來的福氣，你可要好好待她。不然，小心你的皮！”皇后“威脅”道。

站在的公主嗎？”可臉上卻不敢表現出來，只好擠出一副“萬分感激”的表情，躬身道：“請娘娘放心，在下定會好好對待公主殿下，有我一口肉吃，就絕不會少公主一口湯喝！”

“大膽！娘娘駕前，說話竟敢如此輕佻，你有幾個腦袋？”那名內侍大聲道。

“這位公公，我輕不輕佻，自有皇后娘娘決斷。倒是你，竟然搶在娘娘前面呵斥於我，我倒是想請教一下，你又有幾個腦袋？”沈熠撇了撇嘴，很是不服。

“你……”那名內侍還想反駁，卻被皇后攔了下來：“多嘴！”

那名內侍一張老臉當場變成了豬肝色，悻悻地說道：“娘娘恕罪，奴才這就下去領罰！”

見到這種情況，沈熠又趕緊拍起馬屁來：“娘娘英明！其實，剛才在下是太過緊張了，這才說錯了話！望娘娘‘大人不記小人過’，饒恕在下失言之罪！”

皇后一聽，冷笑一聲：“倒是一張伶牙利嘴！罷了，月兒，帶他去側殿候著，本宮與沈夫人有話要說！”

“是！”剛才那名為沈老夫人搬椅子的小宮