“見過夫人、四小姐。”姜姝向柳含煙及沈煖施了個禮，便退到沈熠身後，靜靜地站著。

柳含煙點點頭，輕咳了一聲，看向沈熠，道：“熠兒，快過來給你爹見禮！”

正在這時，芸兒和阿財也趕了過來。芸兒隔老遠就看到沈熠差點摔倒，別提有多擔心了，於是一路小跑過來，拉住沈熠的胳膊，著急地問道：“少爺，您沒事吧？”

沈熠拍了拍芸兒的手，笑道：“乖丫頭，有姝兒在，沒事的。你先退下，讓我先給父親見禮，有什麼體己話等回去再說。”

芸兒小臉一紅，乖巧地退後一步，與姜姝並排站著。她剛才光顧著擔心沈熠了，都忘了自己是來迎接沈泓回府的。

沈熠整了整衣服和發冠，拜倒於地，恭敬地向沈泓磕了個頭，肅然道：“孩兒歡迎父親回府，給父親請安了！”

在盛朝，家中長輩長時間外出後回來或將士們凱旋時，子女們均要大禮相迎，這是規矩。沈熠雖然不喜歡這種方式，但他還是照做了。

沈泓一臉驚愕地看著跪在地上的沈熠，突然有些恍惚，不敢相信這是他記憶中那個脾氣古怪的三兒子。距他離家到現在也就一個多月，幾個孩子的變化竟這麼大：沈熠不再像之前那樣脾氣古怪了，沈煖也不再內向了，就連芸兒也不再懼怕沈熠了，這一切到底是怎麼回事。還有剛才拉住他兒子的那個姑娘，年紀輕輕的，身手竟然那般好，但看著不像是府上的人啊。

“夫君，你在想什麼呢，熠兒還跪著呢。”柳含煙看了一眼在發呆的沈泓，趕緊提醒道。

“哦，對。熠兒，快起來！”沈泓終於清醒過來，急忙攙起沈熠，有些手足無措地道。

“孩兒多謝父親！”沈熠站起身來，抖了抖袖子，對芸兒和姜姝道，“過來向父親請安。”

“奴婢給老爺請安！”芸兒和姜姝齊齊施了一個丫鬟禮。

“免禮。”沈泓笑著擺了擺手，又看了一眼姜姝，很是感興趣地問道：“這姑娘是……”

“回父親，她叫姝兒，原本是孩兒買回來的家奴，後來發現她的功夫比霍進都好，孩兒就把她留下當護衛了。”沈熠介紹道。

“身手確實不錯，日後要好好保護三少爺！”沈泓對姜姝的身手錶示肯定。他剛才已經見識到了姜姝的輕功，故而絲毫不懷疑沈熠說的“功夫比霍進都好”的那番話。

“奴婢遵命！”姜姝抱劍施了一禮。沈泓已經認可了她的護衛身份，她便不再行丫鬟禮。

“行了，別在門口站著了，進去說話吧。”柳含煙道，“雋娘，去讓廚房準備幾道炒菜，給老爺接風洗塵。”

雋娘應了一聲便離開了，其他人則跟著柳含煙一起來到了紫竹院的膳廳。

不多時，接風宴已準備妥當：八個炒菜，一盆魚湯，主食是晚飯時蒸好的饅頭。沈泓本是行伍出身，平時飯量就大，又加上一路奔波，早已飢腸轆轆了，一見飯菜上來，便顧不得許多，立刻大快朵頤，風捲殘雲般地吃完了這一大桌子菜。

吃飽喝足之後，沈泓竟然主動陪著沈熠和沈煖聊天，或許是意識到了自己這些年忽視了對這兩個孩子的關懷，此時的沈泓表現出了前所未有的溫柔。直到子時時分，沈泓才不舍地送這兄妹倆回去休息。

臥房內，沈泓看著一臉笑意的柳含煙，眼神中充滿了愧疚。他出身武將世家，又是朝廷的將軍，早些年一直鎮守邊疆，家裡這一大堆亂七八糟的事都要靠面前這個溫婉的女子操持。而這個女子自從嫁給他，就一直過著這種勞心勞力、擔驚受怕的日子，不僅將四個兒女養大成人，還經營著幾項產業補貼家用。可是，自己又為她做了什麼呢？不僅連陪她過個生辰的時間都沒有，而且把她含辛茹苦養大的兒子帶去了邊疆，導致母子多年離散，如今還落得個下落不明、生死不知。想至此處，沈泓突然很狠地給了自己兩個嘴巴。

“夫君，你這是做什麼，好端端的幹嘛打自己啊？”柳含煙被嚇了一跳，急忙抓住沈泓的手，一臉擔憂地問道。

“無事，我只是覺得對不住你和孩子。無論是為人夫，還是為人父，我都虧欠你們太多。”沈泓低著頭，支吾了半天方才道。往日裡馳騁疆場的鎮國侯，這一刻竟像個做錯事的小孩子一樣，倒讓柳含煙越發心疼了。

“夫君，妾身並不這麼認為。”柳含煙溫柔地勸慰道，“你是朝廷的將軍，做的是保境安民的大事。妾身女子之身，不能隨你上戰場，就只能幫你做好家裡的事了，這也是我應該做的，沒有什麼好虧欠的。至於燁兒，妾身已經跟你說