沈熠雖然不明白姜姝為什麼要謝他，但看到姜姝的變化，也替她感到高興，鬼使神差地伸出手幫姜姝理了理額前被風吹亂的頭髮。

姜姝雖然在年齡上大了沈熠兩歲，但終究是個女子，被沈熠這一下鬧了個大紅臉。芸兒看著這一幕，取笑道：“姜姐姐，你怎麼也有臉紅病啊，要不要我去找容兒姐姐幫你討一些治臉紅的藥？”

沈熠有些哭笑不得，芸兒這丫頭不知是解放了本性還是故意的，而自己也是手賤，總會給她笑話別人的機會。他咳了一聲，假裝嚴肅地道：“乖丫頭，別笑了，要是你惹惱了姝兒，我可攔不住。”

芸兒卻不以為意，道：“姜姐姐要真的要打我，我就藏少爺懷裡，姜姐姐才捨不得傷到少爺呢。”

豈料這話卻勾起了姜姝上次捏傷沈熠手的回憶，她有些羞惱地捏了捏芸兒的臉，笑罵道：“真是個牙尖嘴利的丫頭。”

芸兒吃痛，一邊向姜姝求饒，一邊向沈熠求救。藤椅上的沈熠看著這一幕，不由得笑了起來，這種日子是他前世做夢也不敢想的。

“好了，好了，你們倆別鬧了。”沈熠雖然吃著水果，目光可全落在嬉鬧的兩人身上。

一旁的“戰鬥”已進入白熱化，正在全力“作戰”的兩女根本不理沈熠，經過一番大戰，最終還是姜姝不出意外地勝了。

芸兒哭喪著臉走到沈熠身邊，很是委屈地道：“少爺，她仗著有功夫就欺負我。”

沈熠也被逗笑了，一本正經地對姜姝道：“姝兒，下次不許用功夫啊，你們要公平對決。”

正在這時，沈母派了一個小丫鬟過來傳話：“三少爺，夫人說明天巳時中就要進宮了，讓您提前做好準備。”

“知道了。”沈熠坐起身，懶懶地回了一句，“乖丫頭，一會兒去庫房挑一盒香皂，再備一盒前天新炒的茶，明天一起帶著吧。”

皇后的生辰宴席通常在晚上進行。但沈母作為盛朝如今品級最高的誥命夫人，又與皇后關係匪淺，不得不提前進宮，沈熠也只得跟著，更何況他還要給皇后做蛋糕。

“是，少爺！”芸兒道。沈熠早就跟她說了明天的安排了，因而她只管奉命就是。

“姝兒，要不明天你跟著四小姐一起進宮吧，我們都走了，留你一個人在府裡太無聊了。”沈熠道。按照慣例，皇后生辰那天，除後宮嬪妃及皇后專門請的女眷外，朝廷命婦均要攜其嫡女入宮以賀。鎮國侯府只有沈煖一個女兒，又是自幼養在沈母膝下的，當然有資格入宮。這些女子入宮的話，自然是要帶侍奉的丫鬟的，因而沈熠才讓姜姝跟著沈煖。

“聽少爺的。”姜姝點了點頭。

吃過午飯，沈熠又去看了一下麻將的製作程序，聽匠人說至少還需要三天才能全部製作完畢，主要是圖案不好雕刻。沈熠也不催促，不都說“慢工出細活”嗎，只要質量好，慢點也沒關係。晚上他又核對了一遍要送給九公主的禮物：基本上完結的《紅樓夢》，一套茶具，一盒新茶，一盒香皂。確認無誤之後，沈熠才上了床，早睡早起，明天還有自己忙的呢。

今天是四月初六，也是當朝皇后四十二歲的生辰。一大早，沈熠就被芸兒叫醒了，先是仔仔細細地洗了個澡，然後梳好髮髻，帶上玉冠，穿了一件極其鮮麗的絲質紫色長袍，腰間季著那塊御賜的蟠龍玉佩，整個人都顯得貴氣了。

芸兒和姜姝也規規矩矩地打扮了一番，尤其是姜姝，一改往日的勁裝形象，完全是一個大家閨秀的模樣，這種反差變化也著實吸引了沈熠的目光。

吃過早飯，侯府的大管家沈衍仔細地檢查了一番送給皇后的賀禮，然後指揮下人小心地將其抬上馬車。巳時中，四輛掛著鎮國侯府燈籠的馬車緩緩駛向皇城，為首的馬車坐著沈母和雋娘，第二輛坐著沈熠、芸兒和姜姝，第三倆坐著沈煖和蓮兒，最後一輛則放著給皇后的賀禮。或許正因如此，同樣的路程，今日反倒遲了一刻鐘，但總算是趕在午時前抵達了皇城。

經過複雜的檢查後，眾人終於順利進入了皇城。在一眾丫鬟的帶領下，沈母走在最前方，沈熠拎著給九公主的禮物，與沈煖一起跟在沈母身後，雋娘、芸兒、姜姝和蓮兒四人則捧著給皇后的賀禮跟在最後面。

急人見禮完畢，雋娘等四人將賀禮呈了上去，唯獨沈熠拎著手裡的東西，站在原地不動。

上次進宮時跟沈熠不對付的那個鄭總管又跳了出來，陰陽怪氣地問道：“沈熠，為何還不把娘娘的賀禮呈上來，莫非是要讓娘娘親自去接不成？”

沈熠這次卻懶得搭理