沈熠此前從賀新口中聽說魏城的為人後，也沒有太在意。在他看來，魏城畢竟是讀過聖賢書，由科甲正途當上一方知縣的，就算他再怎麼喜好鑽營，應該還是有一些讀書人的底線在的。可剛才聽到魏城不要錢一般的奉承話後，他當時就驚呆了。

見到這樣的知縣，趙雲溪一時間有些無語，很是不自然地道了一聲“免禮”，隨後求助般地看向沈熠。她以前也只是在話本上看到過那種卑躬屈膝、逢迎權貴的馬屁精，像魏城這樣的活例子，卻還是破天荒地頭一次見。

沈熠雖然也很反感魏城的為人，卻也不得不為趙雲溪解圍，再加上他也想借機暗示一下魏城，不要只專心嘴上功夫，於是主動接話道：“魏知縣果然才思敏捷，一出口便妙語連語，誇得我們都有些不好意思了。正好我曾經聽過一個故事，不知魏知縣是否有興趣聽聽。”

這話一出，正要上前見禮的雲家眾人都有些尷尬的收住腳步，硬生生地停在原地。儘管他們都知道沈熠此舉不合禮法，可他們卻不敢有什麼怨言。一來是介意沈熠與魏城的身份，二來是不明白沈熠和趙雲溪此行的真正目的，擔心一個不留意便釀成大禍。

“那是自然，還請沈爵爺賜教。”魏城熱情地道。此刻的他心情大好，只道自己剛才的話正中沈熠下懷，這才引得沈熠願意進一步與他交談，根本沒想太多。

趙雲溪雖然也不知沈熠為何會突然提起要給魏城講故事，但她畢竟瞭解沈熠，知道沈熠絕不是個無的放矢之人，於是衝賀新搖了搖頭，示意賀新不要阻攔沈熠。

收到趙雲溪的暗示，賀新自然不好再說什麼，只得將原本要說的話嚥了回去。他知道沈熠的失禮之舉定然會引得雲家眾人不喜，即便雲家眾人明面上不好說什麼，心裡指不定會怎樣議論呢。可現在趙雲溪已經預設了這件事，他也不好再勸。

“賜教不敢當，只當是閒聊罷了。”沈熠假笑了兩聲，隨後悠悠地講述道，“上古之時，有一個叫作‘齊國’的國家。這個國家有一個相國，名叫‘鄒忌’。這個鄒忌身長八尺有餘，且形貌昳麗，是齊國很罕見的美男子。

有一天早晨，他穿戴整齊後，自戀地照了照鏡子，對他的妻子道：‘我與城北的徐公相比，誰更美一些呢？’

妻子與鄒忌本就是夫妻一體，故而毫不猶豫地回答道：‘您美極了，徐公怎麼能比得上您呢？’

城北的徐公是齊國上下公認的最美的男子，鄒忌不相信自己比徐公美，於是又對他的小妾道：‘我和徐公相比，誰更美一些呢？’

小妾本就地位低下，必須依靠身為一家之主的鄒忌才能生活得更好，故而回答道：‘徐公怎麼能比得上您呢，當然是您更美啊。’

第二天，有一位客人來拜訪鄒忌。談話間，鄒忌對客人道：‘我和徐公相比，誰更美一些呢？’

客人因為要請鄒忌幫忙，故而奉承地道：‘徐公當然不如您美啊。’

又過了一天，徐公親自上門拜訪鄒忌。鄒忌仔細地端詳著徐公，深感自己不如徐公美麗；偷偷地照了照鏡子後，更加覺得自己與徐公相差甚遠。

晚上睡覺時，鄒忌又想起了妻子、小妾與客人對他雷同的評價以及自己捫心自問的評價，深刻地反思道：‘我的妻子認為我美，是因為她偏愛我；我的小妾認為我美，是因為他懼怕我；我的客人稱讚我美，是因為他有事相求於我。’

魏知縣，我們可是頭一次見面，按理說只需要正常的寒暄就好了，可你卻這般恭維我，很難讓我不將你與故事中的客人聯絡到一起，你覺得呢？”

沈熠所講的這個故事取自他前世學過的《鄒忌諷齊王納諫》的前半部分，主要是為了引出“我的客人稱讚我美，是因為他有事相求於我”這個結論，以提醒魏城為官當踏實做事，不要將加官進爵的希望放在別人身上，故而省去了原文的後半部分。當然，這也不是因為他自命清高，不需要別人的奉承，而是因為這個魏城奉承得太過火了，令他感到生理不適，這才藉故事中的客人諷刺了一番。

魏城畢竟是讀過書的，再加上沈熠都把話說得這麼明白了，他哪能不明白沈熠的意思，於是訕訕地道：“沈爵爺教訓的是，下官受教了，以後定當謹言慎行。”

“魏知縣言重了，我不過是隨便說說，你隨意聽聽就好，不必太過介意。”沈熠假意客套道。他不知道魏城是不是真的能改變這種媚上的習慣，而他也確實沒有什麼資格教訓魏城。像剛才那種藉故事暗示魏城的事，已經是很冒昧的事了。若他真的再做得過分一些，只怕會讓所有人都