待令狐喆離開後，聖帝掃了一眼鄭霆手裡的茶，沉聲道：“都查清楚了嗎，慶妃怎麼說？”

“回陛下，慶妃娘娘說她對此事毫不知情，怕是有人故意陷害她。”鄭霆一五一十地道。

“這話倒也不錯，他沒有那個能力，也沒有那個膽量。”聖帝像是早就猜到了這個答案，冷笑道，“那位玄奇道長說，此毒來自楚國，是一個叫作‘幻滅宮’的江湖勢力的鎮宮之寶。慶妃的出身你比朕清楚，她不可能跟楚國的江湖勢力扯上關係。你覺得，此事會是誰做的？”

鄭霆狡黠地笑了笑，躬身道：“此事涉及陛下，乃國事。奴才是個閹人，不敢幹涉國事。”

“老東西，跟了朕這麼多年了，還是這個樣子。”聖帝沒好氣地罵了一句，又賜給鄭霆一粒生血丹，關心道，“這是道宗的秘藥，有助於快速補血養氣。朕也不知道現在還能不能幫到你，但試試總是沒有壞處的。當年之事，若沒有你，朕怕是也很難順利繼位。”

說到這裡，聖帝突然有些感傷。往事如潮水一般湧入他的腦海，眼前似乎又浮現出了他那位小皇叔渾身是血的模樣。有道是“皇家無情”，縱觀史書，不知有多少人為了那把椅子，最終兄弟反目，叔侄成仇。遙想當年，他原以為他這個根基牢固的太子會避免這一切而順利登基，不成想還是走了一遍前人的老路，不僅殺了自己的小皇叔，甚至連年事已高的老祖母也牽扯了進來。若不是鄭霆在關鍵時候替他捱了一刀，如今坐在這把椅子上的人不知是誰呢。

“奴才多謝陛下。”鄭霆感激地道。說罷，他恭敬地接過生血丹，毫不猶豫地嚥了下去。至於聖帝提及的“當年之事”，他也只當做沒聽見，不過是些皇家的醜事罷了。他是個沒家沒業的人，只要伺候好面前這位就行了。至於其他的，他從不會多管。

“朕聽說慶妃的孃家人在生意上對沈熠的茗香樓做了手腳，可有此事？”聖帝突然問道。

“回陛下，確有此事，不過被皇后娘娘壓下了，沒鬧出什麼大麻煩來。”鄭霆如實答道。

“那是沈熠當時沒在京都，現在……算了，由他去吧，朕也懶得管了。”聖帝懶懶地道。

鄭霆聽出了聖帝的言外之意，抬起頭看了聖帝一眼，躬身道：“是，陛下，奴才明白了。”

聖帝放下手裡的奏摺，活動了一下筋骨道：“行了，先這樣了，朕也累了，去正陽宮……還是去平陽宮吧，好久沒見盧貴妃了，也該去看看她了。至於幕後主使，就由你繼續追查吧。沈熠說得對，給朕下毒這種事，只有最大的得利者才會冒這種風險。朕此前覺得他的話有些犯上，再加上‘三宮’位份極高，與朝廷牽扯得又很深，朕便沒將他的話放在心上。可事到如今，既然其他妃嬪都查遍了，索性就順便查查‘三宮’吧，但願她們不要做出什麼糊塗事。”

“是。”鄭霆應了一聲，心裡卻暗暗嘆了口氣，果然，命中註定的事情，只會在一輩輩的人中重現，絕不可能徹底斷絕。若真是查到“三宮”之一的頭上，朝局也會受影響的。

一夜無語，翌日午時，沈熠正在家裡陪芸兒玩鬧呢，卻見沈德良走了過來，小聲稟報道：“少爺，明倫書院的寧夫子和院長謝禮來了，還有易風。老爺接見了他們，正在前面敘話呢。”

“怎麼回事，他們怎麼跑京都來了，難不成易風這小子又說了什麼胡話？”沈熠打趣道。

“具體的情況奴才也不知道，老爺只是派人過來傳話，說請少爺過去一趟。”沈德良道。

“我知道了，你先去吧，我馬上過去。”沈熠雖然覺得有些莫名其妙，但還是應了下來。

紫竹院前廳，沈泓及沈煜正陪著兩位老先生一邊喝茶、一邊說話呢，突然聽到外面傳來了一陣腳步聲。眾人齊刷刷看向門口，只見沈熠帶著芸兒走了進來。

“孩兒給爹請安！”沈熠一本正經地對沈泓施了一禮，又看向沈煜，微笑道，“二哥好！”

沈泓明顯心情大好，樂呵呵地對沈熠道：“熠兒，快來見過明倫書院的謝院長和寧夫子。”

“在下沈熠，見過謝院長、寧夫子。”沈熠很是聽話地向兩位老先生行了一個書生禮道。

“沈爵爺客氣了。老夫謝禮，忝任明倫書院院長，今日冒昧登門，還請沈爵爺多多包涵。”謝禮很是客套地道，“這位是敝書院的寧夫子，曾與沈爵爺有過一面之緣，老夫就不介紹了。”

“沈爵爺，別來無恙啊。”寧夫子抱拳道，“上次見面，老夫自矜身份，未能向沈爵爺介紹自己，還請恕罪。老夫名叫