“本王雖生於皇室，除卻一身富貴，實則一無所有。鄭姑娘的這碗湯，本王無法回報。”

“莫要白費心思了。”

不就是一碗蓮藕粉丸，願喝便喝，不喝也罷，扯這麼多大道理。鄭明珠也是一日未歇息，才和蕭謹華這個炮仗嗆一通，又被這悶葫蘆倒油。

“殿下既不喜，那我帶走便是。”鄭明珠氣哄哄拎起食盒，自偏殿側門步入後花園。

思繡見鄭明珠這麼快出來，還橫眉冷目，便知事情不好。

這到底是來與晉王親厚的，還是交惡的？

她不敢多嘴，只默默跟在鄭明珠身後，往園子深處去。

花植茂密，蟲鳴陣陣，逛了一刻鐘後，鄭明珠的心緒平和下來。

“繡姑，我們回去吧。”

鄭明珠正好回身，忽聞身後廊亭有響動。她與思繡對視一眼，繞過花叢，站定在廊亭前。

“誰在那裡？”

偏殿後園少有人跡，未張燈火，只能藉著月色窺見一二。鄭明珠走上前，見有人倚靠在廊柱前，胸前起伏不甚規律，氣息奄奄一般。

那人雙眼蒙著粗布，兩鬢被冷汗浸溼，黏在額頰，凌亂狼狽。

是蕭姜。

“大半夜的，你怎麼在這？”鄭明珠問出口後，才意識到蕭姜也是來侍疾的。想來是在偏殿中不自在，才獨自跑來後園。

鄭明珠又走近幾步，見這人左手搭在膝前，握著一塊模樣奇怪的玉料，形似榫卯。右臂則垂在廊椅下，堪堪捏著一把雕刀。

“你還真做起工匠了，拿來給我瞧瞧。”鄭明珠方觸上那塊玉料，這人便脫了力，玉料沿著廊椅滾在地上，碎了。

“你…..”

鄭明珠這時才察覺出不對。這瞎子久久不應聲，月光下，面色愈加蒼白。

思繡亦上前來，仔細查探一番後，猜測：“怕是身體不適。”

弱不禁風的，身子骨能好嗎。

“冷汗淋漓，心悸晃神。四殿下可能長久沒用膳了。”思繡手上還提著粉丸湯，便提議給蕭姜喂下去。

方才打碎了這瞎子一塊雕好的玉料，鄭明珠心中過意不去，不耐地點頭，算是應下了。

蕭姜的生母被陛下厭棄，連帶著他也不受待見，養在掖庭宮裡，被雜役和廢棄嬪妃當貓狗一樣拉扯大。

似乎是幾年前，皇室宗伯諫言，蕭姜才被接出掖庭，允其與眾皇子一同進學。說到底，也不過當今陛下重尊儒法，怕天下儒生抓住話柄。

明面上過得去罷了，背地裡缺衣少食，也沒人管轄。

更何況，如今整個未央宮，都是按姑母臉色行事。

“姑娘，喂不進去。”思繡餵了幾勺，但昏迷的人神識不清，無法下嚥。

麻煩。

“灌進去。”

思繡一臉為難：“…..奴婢不敢。”

鄭明珠心頭浮躁，冷聲：“有什麼不敢的？他還能吃了你。”話罷，她奪過思繡手中的湯碗，將湯匙扔進食盒。

單手掐著蕭姜的臉，將粉丸湯往這人口中送。

很快，一碗濃糯的湯汁見了底。

“再倒一碗。”

思繡連忙添滿。

鄭明珠舉著第二碗，接著灌。她動作粗蠻，身下青年的半張面孔已有赤紅的掐痕，因過程中的掙扎，他矇眼的布條半落，露出秀長的眼睫。

面色也肉眼可見地紅潤起來，重新染上血色。

忽地，冰冷的溫度覆上鄭明珠的手腕。

嘶…疼。

男人指節粗糲，氣力大而沉，似要捏碎人的骨頭。

她下意識抬眼，不期撞上一隻空洞烏黑的眸子。沒有生息，沒有神采，卻折映著白月，如有猛禽將出。

鄭明珠沒見過這樣的蕭姜，一時失神。

湯碗沒拿穩，盡數灑在男人胸前衣襟上。

“放手！”鄭明珠意識到自己竟被這瞎子驚嚇，惱怒道。

左腕上的力道還在，她抬起右手，朝著這人的臉，重重扇了一巴掌。

掌痕覆蓋住方才的掐痕。

終於，身下的青年放手了。

“我們走！”

蕭姜視線昏暗模糊，只能依稀看見天上的月影，和少女前襟那顆明亮的珍珠。

心神恍惚時，辨不出來者。

他抬手撫上尚且火辣的臉頰，大抵猜出了答案。