鄭明珠也硬擠了幾滴淚。

皇后安慰了好一陣子，殿內才安靜下來。

“當時，到底發生了何事，一一道來與本宮聽。”

鄭明珠和蕭姜跪在原地，並未出聲。

尚在低聲啜泣的鄭竹忽然想起了鄭明珠回來途中要挾的話，連忙從袖口中拿出幾株根鬚帶泥的草。

這草根葉發紫，上結赤橙果實，小燈籠般，汁水飽滿。

“姑母，當時我客坐於四殿下的車馬內，誰知…大姐姐車前的馬忽然發了性，撞上我們的車，這才翻滾下山崖。”

“御馬訓練有術，不可能無緣無故如此，此番定是有人想害我們！”鄭竹舉起手上的草，示意眾人：

“這燈芯草是我從山谷裡帶回來的，幼時兄長帶我們遊獵時說過，馬只有在吃多了鹽巴的時候，因口渴才會吃這種味苦的燈芯草。”

“而燈芯草正有令馬匹發狂之效。”

皇后示意樊姑接過那草，鄭竹與她兄長一母同胞，鄭家二子也的確是愛馬知馬之人。

鄭竹側目看向鄭明珠，記下這麼多話，可是難為了她。

“姑母，這是三妹妹從墜馬的屍體口中發現的。”鄭明珠補充道，“中途我的車前本是一匹紅驄，是廄丞身邊的小黃門更換了白馬。”

“如今白馬的遺屍就在山谷裡，一探便知。”鄭明珠作勢抹淚。

皇后聞言，立刻派了人前去山谷尋屍。

“竹兒，平日不見你如此心細，此番處變不驚，可贊可嘆。”皇后眯著眼，笑意盈盈地打量著鄭竹，目中忌憚之色微不可查。

平日裡，鄭竹是三姐妹中最不得皇后重視的，查德了誇獎，本該高興，可她卻心虛不已。

這些話，是鄭明珠脅迫她說的，若是她不說，鄭明珠便要把她掛在樹杈上的窘態講給長安的貴女們聽。

燈芯草….在山谷內，那馬屍已摔得七零八落，臟器與鮮血泥濘滿地，也是鄭明珠把燈芯草從馬嘴裡扒拉出來的。

鄭竹想起那場面，又是一陣乾嘔。

這個野蠻女人。

這次鄭明珠竟這麼好心，不僅救了她，還把在姑母面前出風頭的機會也給了她。

“好了，你們今日受驚不小，早些回去安歇吧。”

三人被宮人帶下去，各自前往行宮住所。

殿門外，蕭姜聽著鄭明珠離去的腳步聲，若有所思。

旋即，瞭然般輕笑。

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此次驚馬落崖，雖令眾人心神一震，聖上卻未曾放在眼中。不過是兩個鄭氏的女兒和一個連模樣都記不清的皇子，不值得施捨心神。

皇后熟諳聖上的性子，亦未大肆張揚，只當是尋常驚馬，拉廄丞的幾個小黃門頂罪，便作了結。私下裡，派自己人偷偷調查。

鄭明珠算是此次最大的受害之人，但她知道，此次暗害，很難揪出幕後真兇。

她不過是鄭家的一個小姑娘，縱觀內外兩朝，再恨鄭氏的人，也不會和她過不去。

唯一想讓她死的，便只能是鄭蘭。或者說鄭蘭的母親，父親的繼室孟夫人。

因為鄭明珠擋了鄭蘭本該順遂平坦的椒房之路。

而掌管大魏車行馬匹的太僕大人，正是孟夫人的同胞長兄。若沒有太僕授意，小小廄丞如何敢對馬匹動手腳。

可….如今鄭氏不能失去孟家這個助力，太后就算惱怒孟夫人此舉，亦不能撕破臉面。

此事，只能不了了之。

鄭明珠漫無目的走在行宮遊園內，聽著外郊傳來的陣陣祭樂，思緒飄回從前。

幼年時，她輕易地便擁有了世人不可多得之物，出身世家，錦衣玉食，父疼母愛。

明珠，意在此生順遂喜樂，永作掌上明珠。這是母親對她的期盼與祝願。

可惜時移事易，珍視這顆明珠的人早已不存於世，不過隨手扔進砂石瓦礫之中，任其沾滿汙泥，珠光蒙塵。

鄭蘭與她，同年同月同日所生。而自記事伊始，父親只有母親一人為妻。昔日美好，從最開始就埋下了鏡花水月的種子。

她與母親，本就一無所有。

所以鄭明珠不怕再失去，哪怕是耗盡這條命。

孟夫人未得手，姑母查清真相後，亦會敲打孟太僕，她也暫時沒了性命之憂。

冷風吹得緊，鄭明珠攏住外衫，向著遊園避風處去。

她站在長廊外，隱見亭臺內端坐的身影。