“…..別過來！”

鄭明珠自睡夢中猛然驚醒，目光滯滯地盯著頭頂的紗帳。她拼命地回憶，在腦中搜颳著方才的噩夢，妄想抓住夢境中的關鍵細節。

那個男人到底是誰？

隨著時間點滴流逝，夢的內容也逐漸模糊，只剩下心有餘悸的恐慌。

片刻後，鄭明珠掀開溼澇澇的薄衾，起身下榻。外殿的宮娥聽見聲響，三三兩兩入內，各持漱具。

“鄭姑娘醒了？”為首的思繡姑姑雖上了年紀，手腳依然麻利，上前攏住床帳，轉而扶起榻上的少女，“姑娘可是又夢魘了？”

鄭明珠搖搖頭，不願細說。

一月前，她便持續地做同一個噩夢。她似乎被關在一處宅院中，那宅子不大，庭院中央有尊巨大的琉璃日晷。

夢中那名男子，就是困住她的人。

宮娥引著鄭明珠坐在銅鏡前，她拿起玉梳，心不在焉地捋著烏髮。

黑袍赤衫，金龍繡襟，十二旒冕，那男子大多如此裝束。

他是皇帝。

鄭明珠皺眉，心頭一陣浮躁。她是在籌謀皇后之位不假，可還沒到如此執著瘋魔的地步。

何況，就算是日思夜想，也該是夢見自己執掌鳳印，叱吒六宮。為何要屈居於小宅院裡，日日等著那男子到來。

倒像是….見不得人一般。

可惡。

鄭明珠越想越氣，將手中的玉梳扔在案上，發出哐當聲響。

思繡挽發的手停在半空，只以為這小祖宗又鬧了起床脾氣，連忙安撫：“姑娘，各州郡番邦的貢品今日才送到皇后娘娘宮裡。”

“皇后昨日還吩咐了，讓姑娘您先挑，今日不妨早些過去。“

“晉王殿下也會去呢。”

鄭明珠聞言，訕訕答道：“知道了。”

她也是，倒為著一個夢認真起來，興許今日便不再鬧夢魘了。

椒房殿外，

談笑之聲自殿內傳來，氣氛和諧輕快，其樂融融。

“姑母，是什麼事這樣高興？不妨讓我也聽聽。”

少女清亮的嗓音落在殿內各個角落，強勢地打斷眾人的交談。數道視線不由自主望向屏風外，有審視，亦有惱怒。

二九之歲，是桃羞杏讓的好年華。可鄭明珠偏喜歡灰敗暗淡的顏色，她一身普通豚褐曲裾，淺白下裙拖拽在地。正因如此，倒是讓人一眼瞧見她綴在前襟的明亮珍珠。

以及那抹連珍珠璀璨都無法爭奪的張揚笑意。

“珠兒，你今日來遲了。”皇后於高座上，口中嗔怪，面上卻沒有怒意，只是招手讓少女上前來。

鄭明珠越過眾人，站定在皇后身側。

“鄭姑娘好大的架勢，姍姍來遲不說，如今連本王和六弟，也視若無睹。”蕭謹華抱著雙臂踱步，目光冷硬，語氣不善。

陳王，蕭謹華。如今幾位皇子之中，他最為年長，又因幼年曾在烏孫國為質子，於江山社稷有功。地位尊崇，性子驕橫，不會因皇后的面子忍讓。

“珠兒，還不見過你兩位兄長。”皇后不好偏袒過甚。

鄭明珠這才不情不願福身：“拜見晉王殿下，陳王殿下。”

“鄭姑娘安好。”晉王蕭玉殊禮貌回禮。

蕭謹華則輕嗤，不再作聲。

“這才對嘛，本都是一家人。你們幾個也相與了幾年，別總像兒時那般鬧脾氣。”皇后見二人各退一步，滿意點頭。

“珠兒，去瞧瞧那些貢物吧。”

鄭明珠稱是，隨即步入大殿之側。正要選看一二，身後又傳來挑釁之語。

“長姐晨間貪睡，可就得撿我們剩下的了挑選了。”

鄭竹調笑著，面上真誠，倒好似毫無惡意，只是頑鬧。而站在她身旁的鄭蘭，則垂首不語，只打量著自己手中已挑好的貢物。

她這兩位妹妹，總是演戲般，一個唱紅、一個唱白。

鄭明珠回過身，並不搭腔，視線越過鄭竹，盯著鄭蘭：

“二妹妹，貢物琳琅滿目，可我卻偏偏看中你手裡這一件，你說怎麼辦才好？”

那是一串雕工精緻的七巧玉環，色澤厚潤，不似凡品。

鄭竹見自己被忽視，一陣窘迫，說不出話。

皇后眼見這姐妹幾個要鬧起來，不禁揉額，方要開口勸阻，便見鄭蘭抬起頭，答：

“今日中秋，恰逢外朝來貢。我知曉姑母本意，便是一家人團聚，拉閒