時已經昏昏欲睡。

“你去睡吧。”周嶽生托住她的臉。

於知樂迷迷糊糊道：“烘乾之後還要醃甜辣和鹹辣兩種口味。”

接著，她開始唸叨配料。

周嶽生記下，隨後扶她回屋。

他恰準時間開始烘魷魚，把魷魚烘成半乾，又翻出於知樂的瓶瓶罐罐分盆醃製。

完成一切，已是深夜。

于越還在屋裡點著油燈翻看書本，於遲已經熟睡，發出呼呼的聲音。

“今晚出門。”周嶽生摸出匕首別好。

于越已經習慣，只抬頭幾秒點了一下頭，又沉浸於書本之中，連他是什麼時候離開的都不知道。

周嶽生沒入黑暗，在小路來回穿梭，身姿矯健。

如往常那般，他順利抵達寧譚家。

推門而入，屋裡沒有點燈，微弱的血腥味讓他進入戒備狀態，把匕首握在手中。

周嶽生夜間視力好，見到一動不動的任性輪廓，緩慢摸索前進。

“是我。”寧譚的聲音略顯沙啞。

咔嚓一聲，火柴發出微弱的火光。

油燈被點亮，周嶽生將屋內景象盡收眼底。

寧譚呆坐於凳子之上，一側褲腿外翻，露出木頭腿，其上濺了星星點點的血跡。

“什麼情況？”周嶽生問。

“負責盯梢張振華的人一個被殺了，另一個重傷入院。”寧譚啞聲回答，“二柱才二十歲，他才二十歲。”

周嶽生沉默良久。

“是，是那裡的手法。”寧譚的話讓氣氛愈加沉重。

此時，周嶽生的腦海裡只有一個名字——海鷹！

他的手搭在寧譚的肩膀，以示安慰。

“我一定要把他們全都拔出來，讓二柱安息，一定！”寧譚雙眼發紅，拳頭砸在桌面發出巨響。

十幾支菸過後，他的情緒變得穩定，開始講近幾天查到的情況。

“以前的張振華風評很差，半年前突然變了個人似的，總是笑眯眯的，為人寬容了許多。”

周嶽生眉頭緊皺。

這個時間點太巧合了，半年前他們開始為這次任務進行特殊訓練。

“前兩天晚上，張振華都出門了，去了東邊的一間廢棄屋子。白天，我們的人在蹲守過，沒什麼異常。”寧譚繼續道。

“有問題。”周嶽生搖頭，“他們被盯梢了。”

寧譚愣了愣，順著他的話想到了一種可能性，問：“你的意思是，還有一批人在盯張振華？”

“嗯。”周嶽生低聲回應，把在溪邊聽到海鷹暗號的事告訴了寧譚。

寧譚像是被叛了死刑，一陣失神，呢喃道：“是他，竟然真的是他。”

只有他嗎？周嶽生問自己。

他的太陽穴突突，所有線索又在一瞬間冒出，繞成一團。

“讓你的人不用查了。”周嶽生說。

寧譚明白，敵人在暗，己方在明，再這樣下去，只會折損更多的人。

周嶽生從煙盒裡拿了一支菸，點燃，他的手指規律地敲著桌面。

香、苦、嗆、辣，幾種味道同時佔據他的感官系統。

在這一瞬間，他想起於知樂睏倦時念叨的配方。

“五月二十，晚十點，海東鎮西樹林見。”他重複這一段暗號。

寧譚說：“肯定是海鷹，海鷹的真正目標就是你。”

“信封表面的暗號又是怎麼回事？”

“他為什麼會突然在溪邊現身？”

“那張振華存在的意義是什麼？”

周嶽生仍然捉摸不準線頭在哪，將違和的地方點出。

寧譚沉思許久，一個字也答不出。

“如果策反於知樂，很多問題就迎刃而解。”他突然說道，“而且她手裡可能還掌握著新型武器。”

周嶽生的手指被燃盡的菸頭灼傷，手一抖。

“海鷹需要艾草和竹葉嗎？”他問了一個無厘頭的問題。

寧譚不解反問：“這算什麼問題？”

周嶽生沒回答他的問題，越來越多的細節在他腦海變得清晰，一個驚世駭俗的猜測逐漸成形。

“周哥？”寧譚喊道。

周嶽生思緒回籠：“幫我查一下賀有安和於佩蘭什麼時候回省城。”

上次查到資料顯示，於佩蘭是去京市罐頭廠觀摩學習的，而賀有安所在的紅星船廠並沒有組織相關