胡庸轉道來了縣衙，遞上拜帖，須臾，有人接他進了縣衙後面的宅院。

廳堂裡，萬年縣的知縣事周肇坐在主位上，他已經換回月白長衫，不過璞帽沒戴，而是紮了一頂皂色頭巾，有稜有角的臉，一身正氣。

“見過周縣男。”胡庸被領進來，對他拱了拱手，周肇除了是本縣知縣，還有一個萬年縣開國縣男的爵位。

“維之先生無須多禮。”周肇站起身，臉帶笑容，對他很客氣，“請坐。”

胡庸在下首的客位落座：“聽聞周縣男剛剛歸家？”

周肇點點頭，先命下人去奉茶來，這才臉上帶著些晦氣道：“去見了一個巫祝，問了十句話，有九句答不出來，答出來的也是答非所問，我已讓人轟走了。”

“巫祝大多是縹緲之說，不可盡信，縣男為了萬年縣這一縣百姓，殫精竭慮，實在受累了。”胡庸說道。

“奈何天公不作美，我也無計可施。”周肇嘆了一口氣，看他一眼，目光微微閃了閃，“不知維之先生找我有何事？”

胡庸也不拐彎抹角，直接拿了兩張紙出來，先把寫有《百家姓》的紙遞給他：“周縣男請看。”

“維之先生又有大作嗎？”周肇很有興致地接過來，當看到上面的字時，頓時瞪大了眼睛，“這字……”

“縣男看完再說。”胡庸道。

周肇點點頭，一手從未見過的好字，已經令他心癢難耐，再看下去，越看越驚。等到看完，又重頭讀了一遍，繼而長長地疏了一口大氣，就好像炎炎夏日裡喝了一碗冰爽的梅汁。

“縣男覺得如何？”胡庸撫著鬍鬚笑問道。

“此文，將大周姓氏盡皆呈於紙上，海納百川，雖全是姓氏，並無實際文理意義，但不下一篇滔滔雄文。”周肇毫不吝嗇誇獎之言，但很快又皺起眉頭，“只是我周氏為何排在錢孫李之下？”他沒提吳姓，也不用提。

胡庸這就有些尷尬了：“說來慚愧，《百家姓》並非我所作，是一個不足十五歲的小郎所作。”

“小郎？”周肇聽得一愣，如果說，是維之先生寫的《百家姓》，他雖然佩服，但也不至於震驚，但換了一個十幾歲的少年郎，那就另當別論了。

“不錯，就連字也是他寫的，稱為‘瘦金體’。”胡庸撫了撫鬍鬚道。

“維之先生不是說笑？”周肇不止是懷疑了，說《百家姓》是少年郎所寫，雖然難以想象，但並非不可能，這世上總有一些神童，能做到一些別人輕易做不到的事，但這種自成一派的新體字，若沒有浸淫文字幾十年的功力，他自忖是做不到的。

“縣男當面，不敢說笑。”胡庸又把那寫了十二字的紙拿出來，簡單說了一遍事情經過。

周肇看過之後，沉默片刻，雙眼已經微微泛光：“那小郎叫什麼名字，家居何處？”

“這也正是我來找縣男的緣由。”胡庸苦笑了笑，將自己來的目的一說，周肇目光古怪地看著他，“維之先生也不知道那小郎的名字和居處？”

“所以才求到縣男這裡。”胡庸苦笑道。

“唔……容我想一想。”周肇沉思起來，能寫出《百家姓》和自創新體字的少年郎，他定是要見一見的，而且……心中一動道，“那小郎相貌如何？”

“雖然年少，但長身玉立，風度翩翩，鍾靈毓秀，且頗有幾分黠慧……”說到最後，胡庸想的是那小郎跟他“討價還價”的本事，他原本是想用30兩銀子買下來，誰知那小郎卻是文和字分開賣的，總共花了60兩。

周肇聽後，雙眼的亮光已經有些嚇人：“好，此事就交給我了。”

這時，廳堂外走來一個少女，手中端著一個托盤，托盤上有兩盞熱茶。一盞送到周肇桌前，一盞送到胡庸桌前。

“爹爹。”

“胡先生。”少女朝兩人分別福了一福，禮數周到。

“大娘子。”胡庸站起身還了一禮，這是縣男家的長女，已經出落的亭亭大方，惹人憐愛。

“鶯鶯來得正好，且拿去看一看。”周肇哈哈一笑，把桌上的紙張遞過去。

少女接過來，看到字眼睛先是一亮：“這字……”等看完全文，眼裡已滿是驚喜，“爹爹，這是胡先生的新作嗎？還有這新體字從未見過，胡先生果然大才，堪稱本朝書寫第一人。”

胡庸尷尬地連連搖手：“大娘子，這並非我所作，字也不是我寫的。”

“鶯鶯，這次你可看走眼了，這是一個不滿十五歲的小郎寫的。”周肇說道。