地精心挑選的、各行業內首屈一指的匠人，葉長洲寧願折十名士兵，也不願折了一個匠人。

方才劉忠奇跟士兵們強調翻山時注意保護工匠，若隨行工匠有閃失，負責保護工匠計程車兵將受到鞭刑，更導致士兵們抱怨更甚。

然而這一切，葉長洲這從未帶兵之人卻絲毫不知。西北軍將領雖有所察覺，但他認為此乃和親隊伍內部的矛盾。他的任務就是把隊伍安全護送到目的地，不讓和親隊伍中途起什麼衝突。至於到了雁鳴城後怎樣，就跟他無關了。

劉忠奇雖知道士兵們有怨氣，但他向來大條，只是一味呵斥打罵了事。和親隊伍就這麼開始了長達幾天的翻山路。

一路風餐露宿艱辛坎坷，在山腳下時，除了受傷的葉文月外，所有人都徒步前行，儘量減少牲口的負重。直到隊伍踏入冰天雪地的半山腰之上，除了實在體力不支的工匠能坐車，其餘人也都徒步前行。

沒過腳踝的積雪，被人馬踩踏後很容易打滑，眾人都在腳上纏著防滑繩索，互相攙扶著深一腳淺一腳地走著，生怕一個不查墜下懸崖，一時也沒人再抱怨什麼。即便如此，就在翻越最高峰時，也發生了幾起意外，損失了十多個士兵和幾匹牲口。

歷經四天極端惡劣的徒步前行。第五天，和親隊伍終於如期到達洪湖草場。歷經千難萬險，走過萬水千山，不遠萬里從大盛來到這異國他鄉。踏上草場的那一刻，不少人都哭了。此一番遠離故土，不知何時才能重返家園和親人團聚。

葉長洲卻沒有多少離鄉之愁，反正在那囚籠似的塢原也沒有什麼值得自己留戀之人。

異國他鄉的風吹著葉長洲俊俏的臉龐，浮動青衫，縹緲似仙。他定定望著一望無垠的草原，暗自給自己打氣：沒事，該來的總會來，婆婆教過，坦然面對、謹慎應付便是。

【作者有話說】

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異國遇危機

三月十五，大盛皇子游學、公主和親的隊伍終於到了雁鳴城。慶安國皇室為表示對大盛皇子和公主的重視，迎接的儀仗徑直排到了雁鳴城外兩裡地。

白玉河畔旌旗招展，手執斧鉞的慶安國士兵肅然穆之，分別站在道路兩旁；雁鳴