一批得力匠人帶回大盛；待一年後雙方互相學習完畢再各自回國。但不宜先讓工匠們知道他的打算，否則擔心會引起人心不穩。單獨把這些人留在慶安國，如何讓他們安心是個問題，葉長洲還得想辦法解決這個問題。

“鹽鹼地是個頭疼的問題，慶安國若不能實現糧草自給自足，還是依賴玉石貿易，很容易被別國扼住咽喉。”葉長洲對農人老張道，“慶安國是大盛抵擋西潘鐵騎南下的屏障，與大盛一榮俱榮一損俱損，萬分重要。老張，你帶著兄弟們好好研究鹽鹼地耕作，需要什麼就提。”

老張拍拍胸脯道：“殿下放心，俺們老家在邊塞苦寒之地，那邊也有部分鹽鹼地，經驗都是現成的！”

“那可太好了！”葉長洲欣喜不已，看著農人老張黝黑的臉，心道：多虧挑選匠人時自己要求各個地形地貌都要一名精通耕作的農人，集思廣益總是好的。

葉長洲叮囑匠人們要認真學習技藝，又單獨將洛桑叫來，要他準備好自己要的作物種子和工匠，並提出希望在挑選慶安國工匠時，能儘量挑選些會點漢話的。洛桑連連點頭，安排人手連夜開始著手收集種子，篩選慶安國工匠。

忙到日落西山，葉長洲總算抽出身來，拖著疲憊的身軀回到寢殿。殿中沒有燃燈，楊不易也不知去哪了。葉長洲一腳踏進昏暗的殿中，不由得皺眉：“人呢？為何不點燈？”

黑暗中，一個人影在眼前閃過，葉長洲還未來得及反應，猛地就被那人抱住了。葉長洲大駭，正要驚呼，只聽那人低沉的嗓音在耳邊輕聲道：“小十六，是我，別怕。”薛凌雲？

葉長洲愣了一下，隨即掙扎起來，試圖掙脫他的懷抱，嘴裡低聲怒道：“你幹什麼？放開我！”外面就站著慶安國的宮人，葉長洲不想大聲爭吵，免得徒惹人議論是非。

薛凌雲哪容他掙扎，鋼鐵一般的雙臂緊緊摟著他的腰，死死將他控制在懷中，沒有任何分離的可能，任由葉長洲雙手不停捶打自己的胸口和手臂。

“我才不放開，放開你就跑了。”薛凌雲任由葉長洲掙扎捶打，只是牢牢摟住他。見葉長洲實在抗拒得厲害，乾脆俯身一手繞過他膝彎，猛地把人橫抱起來。

身子陡然離地騰空，葉長洲心慌了