來一些寒溼之氣。葉長洲把臉蒙進被子裡，甕聲甕氣地道：“婆婆有事？”

趙婆婆跪坐在爐邊，輕聲道：“殿下，明日湘楠郡主可就要起程回流番洲了。你為薛家做了那麼多事，眼看事成，沒想到卻跟薛凌雲鬧翻。殿下可莫再錯過湘楠郡主，否則豈不功虧一簣。”

葉長洲在被子裡沉默片刻，道：“湘楠郡主又不是薛凌雲，越向她示好她越疑心我用意。”吁了口氣，“她走就走吧……我難道還要去送不成？越刻意越表明我心裡有鬼，適當放手，比緊追不捨管用。”

趙婆婆愣了下，釋然一笑：“也對。”她起身拍了拍衣袍，道，“那殿下好好歇息。再過十天又是宮中一年一度的春獵，殿下剛封郡王，春獵上可要好好表現。”

說起春獵葉長洲更沮喪了：“春獵……我每年都是坐火堆旁幹看的主。又不會騎射，去了也是湊熱鬧。”

趙婆婆寬慰道：“看熱鬧今年也是坐前排，多好。”她輕聲湊過去道，“殿下，常氏母子危矣，大好事。”

葉長洲在被子裡悶著，沒出聲。

清輝殿，葉政廷屏退了所有人，暗衛冷劍正在低聲向他稟報：“陛下，劫殺天牢的刺客查出來了。”

葉政廷心裡早有懷疑物件，抬頭看著殿外，問道：“誰？”

冷劍低頭拱手：“是凝香館和流水山莊的人，都沒在官府登記造冊，戶籍上根本查不到。屬下用了些手段，才查到一些細枝末節。”

果然。葉政廷閉眼深吸一口氣，心裡憋著一團火，半晌才道：“朝中有誰配合？”若無人配合，光憑這些江湖草莽，如何能讓天牢一整夜無人前去巡查。

冷劍道：“牢獄司中有人配合，給大家下了迷藥。”他猶豫了下道，“京中巡邏守衛曾被人授意當晚不許到天牢那邊去。十六殿下去天牢探望過薛凌雲，發現薛凌雲有被刺殺的危險，便令牢獄司更換獄卒。牢獄司便將衙役調去做了獄卒，那內應正是前去守天牢的衙役，當晚便動手了。”

葉政廷細問：“葉長洲去天牢，發現了什麼？”

“十六殿下發現薛凌雲牢房裡有麻繩。”冷劍抬頭道，“牢獄中便是腰帶也不讓帶進，就怕犯人自縊而亡。”

葉政廷背手，心道：葉長洲竟還有如此多的事瞞著朕。不過他第一次辦差經驗不足，能意識到不對勁，讓牢獄司換獄卒，已是難能可貴了。此子細心沉穩，日後好好培養，可堪大用。

葉政廷對冷劍道：“牢獄司從上到下，按瀆職罪論處，該殺便殺，該流放就流放，一個也不許放過。”

“諾！”

葉政廷又道：“還有流水山莊，暫且不要動它，派人仔細盯著。朕要留著它，看看背後是否還有大魚。”

“諾！”冷劍應道。

瑤華宮，大殿清清冷冷，原來的宮人盡數被撤走，只留常氏貼身宮人伺候著她。再不見年輕的嬪妃們來來往往，獨剩常氏坐在窗前，凝望著窗外殘敗的紅梅出神。

她始終想不通，葉政廷為何會用從未辦過差的葉長洲查葉恆豐暴亡一事，更想不明白平日看著不起眼的葉長洲竟然能查到嗜血散。原以為天衣無縫的計劃，竟敗在這個毫無權勢的皇子身上。不僅沒能成功嫁禍薛凌雲，還把自己母子搭進來，到頭來只死了個可有可無的葉恆豐，這跟頭著實跌大了。

常氏嘆息一聲，閉目而坐。

“娘娘，天涼，您多穿點。”宮人拿來披風替她披上。常氏睜眼，雙手攏緊衣衫：“銀絲碳沒了，是不是？”

宮人低垂著頭不敢吭聲。

常氏悵然一笑，宮裡的人情冷暖，向來都以恩寵為標尺，她早就習慣了。只是不知兩個兒子府裡是不是也如她這般光景。但如今自己都顧不上了，又如何能護著他們。

“皇后駕到！”殿外宮人大聲宣道。

常氏貼身宮女立即下跪迎駕，常氏卻如沒聽到一般，徑直攏著衣衫，婷婷嫋嫋走回清冷的座椅旁，徑直坐在主位，根本沒打算向袁氏行禮。

袁氏只帶了兩個宮人，一身華貴的衣袍，珠翠斐然，神采奕奕地推門走進來。屋中黑暗，常氏被猛然進入的光線晃得有些眼暈，眯了眼看清袁氏得意的面容，笑道：“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。此詩正合皇后娘娘。”

她見皇后竟不行禮，袁氏身邊的宮人見狀，厲聲呵斥她：“大膽常氏！見皇后還不請安！”

袁氏阻止身邊宮人呵斥常氏，絲毫不在意常氏的無禮，笑道：“無妨。你們都下去，本宮要和常貴妃單獨