。”左思勤站起來，從袖中取出一枚塊呈正方體的玉質信物，雙手捧在手心遞給葉仲卿，“這是御令天符，乃大盛開國之初由陛下親自設計並製作，關鍵時刻，持這方天符之人可直接越過統兵的將領，調動軍隊。”

葉仲卿轉身，驚詫地盯著那方天符，只見天符表面刻有精細的龍紋圖案，龍頭栩栩如生，龍身蜿蜒盤旋，龍鱗清晰可見。建國時葉仲卿聽葉政廷提過御令天符的事，還以為是他酒後和大臣們的一句戲言，沒想到他真的這樣做了。

看著那能調動天下兵馬的天符，葉仲卿只覺腦子嗡嗡作響，愕然看著左思勤。

左思勤神情無比凝重，彷彿手心的不只是天符，而是整個大盛江山：“陛下睿智之處就在這裡，於陛下而言，個人生死與大盛基業相比，不足道哉。他捨棄自身，所以輔國大臣不會受太子和皇后的威脅。經我們商量，支援你和十六殿下的人各有一半，我等皆感難以決斷。”他一雙蒼老的眼眸中閃爍著少有的光芒，“殿下，你是否有意繼承大統，承社稷之重？”

葉仲卿愕然看著眼前的老人，心中百轉千結，臉上神情忽而歡喜，忽而憂慮，在短短片刻之間，竟是疑、喜、憂、悲各種情緒轉換。

隨後，他苦笑了一聲，以手支額，將臉埋在陰影裡，聲音中透著前所未有的無奈和悲愴：“我該怎麼選？我能怎麼選？”

屋外雪花紛飛，悄然間已將石徑裝點成一片銀白。葉仲卿頹然一笑，抬起頭來看著左思勤，明明才四十來歲，眼神中的滄桑卻如百歲之人：“若是在數月之前，我定會毫不猶豫地接過這江山之重。可如今……”

他再次陷入沉默，整個房間只餘下炭火噼啪作響和雪花落地的聲音。

許久，葉仲卿才緩緩抬起頭：“不論你所說之事是真還是假，我都決定退讓一步，支援十六弟繼承大統。”

左思勤聽後，竟沒有絲毫驚詫，眼中閃過一絲讚許，微笑道：“殿下可否告知老夫，你因何退讓？”

葉仲卿苦笑了一聲，釋然道：“或許……就是為了那句可笑的承諾吧。”

“什麼承諾？”左思勤盯著他的臉，“你和十六殿下之間有過什麼承諾？”

葉仲卿並不