，你的命是朕給的，朕要你生你便生，要你死你便死！”

葉長洲捂著臉，被打得跌坐在地。好在這一耳光並不重，只是臉頰發麻發燙。聽著葉政廷這般無情的話，葉長洲放下手冷笑了一聲：“呵……那父皇來這裡，便是想要兒臣的命嗎？”

看著他這反叛不服氣的樣子，葉政廷心頭怒火更甚，恨不得立即將這逆子賜死。可是常慕遠那封信中字字句句都浮現眼前：如果一天沒有收到葉長洲報平安的信，常慕遠將一天不封鎖天機關隘，西潘鐵騎或就將趁機南下。

這逆子看似軟弱無力，實際韌如蒲葦絲，已悄無聲息繞在葉政廷脖頸間，只要稍稍發力就能扼住葉政廷的咽喉。

葉政廷很想殺他，但不能殺他。

暖閣只能聽見燈花燃爆聲，空氣似乎凝固成了一塊，壓得人喘不過氣來，靜得讓人恐懼。葉政廷心中起了幾次殺機，但都被常慕遠的威脅強行壓了下去。

他盯著葉長洲，眸中厲色一閃而過，又坐下來，聲音恢復了平常：“朕暫時不會要你命。待今夜事了，你便走吧。”

葉長洲緩緩撐著身子又跪直了，神態恭順，彷彿方才衝葉政廷稍露獠牙的不是自己：“父皇是要將兒臣放逐嗎？”

葉政廷閉口不答。

父子倆從相認到如今十年過去了，所說的話加起來還沒有今夜多。葉長洲不是葉政廷最寵愛的孩兒，更不是葉政廷最看重的孩兒，甚至都談不上喜歡不喜歡。若不是這半年發生這麼多事，葉政廷甚至都想不起來自己的十六皇子早已成年。

燈火下，葉政廷的正面隱在陰影裡，蒼老而剛愎的面容若隱若現。

葉長洲見他不答，又恭敬地給葉政廷磕了個頭，算是把這些年的養育之恩了卻。抬起頭，葉長洲神色肅穆，道：“若父皇要放逐兒臣，不如把兒臣放去南疆吧。兒臣知道南疆是父皇心頭之患，兒臣已替父皇了卻北疆之禍，再讓兒臣替父皇鎮守南疆，以報答父皇的生養之恩。”

燈火搖曳，葉政廷不答。

葉長洲繼續道：“收流番失地，平東南反賊。有生之年，不競此志，兒臣絕不見父皇。”

這哪是葉政廷放逐他，分明在他心裡，也將葉政廷放逐了。

葉政廷微微直起身子，蒼老的眼眸盯著葉長洲清瘦的臉頰，目露精光：“你有此心，朕就成全你。”

此時，天色已微微發亮，院門“吱呀”一聲開了，冷劍急匆匆進來站在門口大聲稟報：“陛下，五皇子已捉拿歸案，朝中與他結黨營私的罪臣皆已被控制，還請陛下發落。”

葉長洲聽得恍然：原來，葉政廷半夜到這裡來與自己徹夜長談，竟是在等待葉文惠被捉拿的訊息。他，竟然這麼快就動手了。

葉長洲耳中聽得葉政廷悉悉索索站起來的聲音，只聽葉政廷朗聲道：“回宮！”

他這一走，只怕父子二人再難見面。葉長洲連忙喚道：“父皇留步，兒臣還有話說。”

葉政廷背手，停住了腳步，頭也沒回：“你還有何話可說？”

葉長洲朝他叩首：“兒臣此一去，只怕再難見父皇一面。兒臣願父皇龍體康健，萬歲無憂。”

葉政廷沒吭聲，但挺得筆直的身子佝僂了一下。

葉長洲再叩首：“兒臣有負父皇期待，不敢再享父皇恩賜。親王封號，府兵五千，黃金百兩，良田萬頃，兒臣統統還給父皇。”

葉政廷轉身看著他，自己並沒有說他要褫奪他親王的封號，他為何不要這些恩賜？

“你想做什麼？”葉政廷冷眼看著他。從來沒有一個人會主動放棄這榮耀，除非，他想要的更多。

“兒臣斗膽，只想用這些恩賜向父皇換一個人。”葉長洲又衝他叩首。

“誰？”葉政廷好奇，究竟是什麼樣的人，值得他用那潑天富貴去換？

“煜王世子，薛凌雲。”葉長洲朗聲道，“薛凌雲拼死保兒臣回到大盛，兒臣願用兒臣所有的一切，換薛凌雲一個自由身。”

空氣驟然凝結，雷霆之怒聚集，葉政廷的臉由紅變白，再由白變紅，衣袖下雙手捏緊了拳頭，幾乎用盡全身力氣匯聚成一聲驚天怒吼：“放肆！”

將薛凌雲留在京中不讓他去流番洲，葉政廷以為只有皇后和薛其鋼知曉其中關竅，沒想到葉長洲不僅知曉，還要幫助他逆天而行。

“逆子！”葉政廷轉過身來，居高臨下惡狠狠盯著葉長洲，只要他願意，隨時可以擰斷他脖子。

“你可知道你在說什麼？！”葉政廷一