親王殿下。”

葉長洲三人連忙過去。楊不易遠遠興奮喊道：“殿下，小人和童公子下山去採買，村民們聽說您被困在山上，無論如何也要來拜您，還給我們拿了許多東西，您瞧。”

村民紛紛將物品雙手託舉到頭頂，望著葉長洲的目光崇敬又激動，似望著天神一般，生怕葉長洲不肯收他們的東西。

一個年長者跪地對葉長洲道：“昭親王殿下，草民等聽聞昭親王殿下降臨我們這窮鄉僻壤，皆歡欣鼓舞。草民等一點心意，還望殿下不棄，一定收下。”

葉長洲連忙去攙扶老者，微笑道：“老人家，你們快快請起。”

村民們謝恩起身，將手上的東西紛紛交給童若謙、欒清平等人。童若謙等不肯收，連連推辭。

老者望著葉長洲，雙眼溼潤：“還望殿下收下。您為天下百姓不辭辛勞萬里遊學，為兩國通商路，又帶回慶安國作物種子，您是我們老百姓的恩人吶！這點粗鄙物事，還望您不要嫌棄。”

“殿下，您就收下吧。”眾村民齊齊道。

葉長洲朗聲道：“多謝大家，我們這點人也用不了這麼多東西。你們的心意我領了，東西還請拿回去吧。”

老者聽了，竟抹淚道：“殿下若不收下，叫草民等如何心安？聽小兄弟說您這要去鎮守南疆，您這般為國操勞，草民等沒齒不忘！您就收下吧。”

薛凌雲帶兵時也時常會遇到來送東西的百姓，便湊過去對葉長洲低聲道：“殿下，不寒百姓的心，收下吧。稍後我讓岑丹下山一趟，給大家送些錢即可。”

葉長洲這才點頭：“如此，多謝大家。”

村民們見葉長洲答應收東西，興高采烈將東西堆在營地裡，又與葉長洲寒暄片刻才依依不捨離去。

望著眾村民下山，葉長洲吁了口氣。童若謙讓楊不易四處散播葉長洲的功德，如今都視葉長洲為大盛百姓的恩人。在民間有了名望，將來舉事便方便了許多。

轉身看著地上那一堆物資，葉長洲無奈笑了：“這麼多東西，還有活雞活鴨，怎麼處理？”

童若謙道：“殿下莫憂心，交給我來處理。”他翻看著物資道，“活雞活鴨可醃製了帶走，其餘都東西都可以儲存。這一趟去南疆路途遙遠，我們走得也慢，萬一再露宿山野，正好解決吃飯問題。”

薛凌雲道：“欒清平、楊不易，你們倆幫著童公子一起，趕緊處理。”

“好嘞。”

三個人到篝火旁忙碌去了，好在這邊剛下過暴雨，不遠處便有溪流，用水不成問題。

眼看天又暗沉下來，楊不易開始做飯。一隻信鴿從天而降，徑直落在薛凌雲手臂。他取下信鴿腳上的信，展開一看，笑道：“殿下，曹妃動作好快。”

葉長洲接過那信，只見上面寫著：十六皇兄，我已在兵部任行走，往後可正大光明使用朝廷信鴿。落款：葉明志。

葉長洲將那信撕毀，對薛凌雲道：“曹妃此舉倒是明智。葉明志尚未成年，大多數人都會當他擺弄信鴿是年紀小愛玩，不會想到他會用信鴿是給我傳信。”

薛凌雲道：“信鴿比人牢靠，速度也快。往後宮中若有變故，你也能及時知曉。”

葉長洲從他手中取下鴿子往天空一拋，信鴿便撲騰著翅膀飛走了。他拍拍手對薛凌雲道：“走吧，我們去看看橋修得怎麼樣了。”>>

“好。”薛凌雲連忙去牽馬。二人沿著山路慢慢往河邊走。尚未走到河邊便聽見轟隆隆的巨大聲響，看來洪水還沒有退去的跡象。

轉過一個彎，視野開闊起來。策馬往前走，一條寬闊的河流充斥在幽深的山澗，洪水如猛獸般奔騰洶湧，狂野肆意，激起千層浪花震耳欲聾。

滔滔河水怒吼、咆哮著衝擊山澗旁的山石。土石紛紛崩裂，被捲入滔滔洪流之中，消失在視線之外。河邊的樹木在洪水的衝擊下彎曲著身軀，發出淒厲的呼嘯。那些參天古木儘管根深葉茂，卻也抵擋不住這滔滔洪水的威力，被連根拔起，捲入翻滾的波濤之中。空氣中瀰漫著泥沙和水的腥味，讓人感到窒息。

葉長洲深吸了一口氣，只覺得頭暈目眩，連忙勒住馬。薛凌雲沒注意到他臉色發白，看著狂怒的河水有些憂心：“只怕下游的百姓又遭殃了。”

這羊腸小道就在山澗邊，一邊是懸崖峭壁，一邊是萬丈深淵，走在這山路上當真是心驚膽寒。葉長洲眼尖地發現前方小路被衝了一塊缺口，泥土砂石還是簌簌滾落河裡，下了馬道：“馬匹太重，不宜再前行。我們把馬留在此處，徒