了：“小十六，你快把我硌死了。”

“薛凌雲，你差點就死了！你知不知道！”葉長洲哽咽不已，緊緊抱住他，眼淚止不住地流，流下來又被暴雨沖刷殆盡。

薛凌雲被煙嗆了，傷了肺腑，一說話嗓子便沙啞。他寵溺地一笑，任由葉長洲抱著：“這身盔甲真不適合你，你還是穿綾羅綢緞，錦衣華服好看些。”

“薛凌雲，我真的差點失去你了……”葉長洲狠狠箍著薛凌雲的脖頸，熱淚滴落在他衣領裡，“你若死了，我也活不下去了……”

“我不會死的。”薛凌雲咳嗽了一聲，“遊夏賊子不滅，我哪捨得輕易去死。”

感受著薛凌雲溫熱的身軀，葉長洲滿心鬥志被勾起。他放開薛凌雲，雙手捧著他的臉，看著那雙差點永遠再見不到的眼睛：“景純，你好好歇著。接下來都交給我，誰欠你的，我一一為你討回來。”

慶安國重逢，在雁鳴城街頭那間客棧，薛凌雲也說過類似的話。望著葉長洲這身極為陌生的裝扮，薛凌雲恍惚了一下。他苦笑了一聲：“呵……如今，換你護我周全了。”

葉長洲抬手抹了把臉上的雨和淚，起身道：“你還能騎馬麼？”

他一動，渾身寒甲便丁零當啷響。薛凌雲撐著身體站起來道：“我還沒脆弱到爬不上馬背……走吧。”

大雨滂沱中，士兵們紛紛背過身去，葉長洲將薛凌雲架在肩上，攙扶著他走到隊伍最前面，上了馬。望著身後雨中密密麻麻計程車兵們，葉長洲笑著對薛凌雲道：“景純，我們回城。”

宦鐵衣站在大帳門口，背手望著陰沉的天，耳中聽著呼嘯的狂風暴雨，面色愈發陰沉。一個時辰前他收到張順最後一封飛鴿傳書：已攻下龍脊關，湯匙山腹被火燒成一片白地，薛凌雲不知所蹤。

如今一個時辰已經過去，想必葉長洲已經在回程的路上。只是不知他是否如約將薛凌雲項上人頭取來。正思量見，一個士兵冒雨跑來，將信鴿高舉頭頂：“將軍！密信！”

宦鐵衣鐵青的臉這才緩和了。但展開信紙一看，他臉色卻陰晴不定：薛凌雲縱火燒了湯匙山腹地，與遊夏人同歸於盡，屍身已燒得面目模糊，由十六殿下帶回。

這封信字跡雖然與前幾封一樣，但明顯潦草扭曲得多。宦鐵衣狹小的眼眸蘊著微光，冷哼一聲，道：“去城門口！”

葉長洲人馬回到蒼壁城西城門下，已經是人困馬乏，加上淋了暴雨，許多人又冷又餓，就盼著進城吃頓飽飯。葉長洲騎馬走在最前面，後面一左一右跟著欒清平和張順。走到護城河那邊，吊橋尚未放下。

葉長洲抬頭，見宦鐵衣正站在城牆上，他身邊跟著薛振宇、薛春生二人。

“宦江軍，十六殿下凱旋歸來，還請開門！”欒清平衝城門上高聲喊道。

宦鐵衣不相信薛凌雲真的死了，他面露冷笑，衝葉長洲等人喊道：“聽說薛將軍戰死沙場，本將傷心不已，不知十六殿下可將薛將軍屍骨帶回？”

就知道他會檢查薛凌雲屍身，還好事先有準備。欒清平朗聲道：“宦江軍，請看。”說著，一個士兵推著一具焦屍走到最前面，展示給宦鐵衣看。

那焦屍燒得面目模糊，根本看不清是誰。欒清平見宦鐵衣沒有開門的意思，又大聲道：“還請宦江軍開門，待我們進城您再請仵作驗明正身。”

宦鐵衣卻並不上當，背手朗聲道：“不急。十六殿下此行辛苦了。但最近城中多遊夏賊子的探子，本將不得不防。還請十六殿下諒解，先將薛將軍屍身送過來，待本將驗過正身才能給你們開門。”

他這理由顛三倒四牽強附會，定要確定薛凌雲真死了，才放葉長洲進城。葉長洲再忍不住了，正欲開口，在他身後充作士兵的薛凌雲連忙制止他：“無妨，讓他驗。”

葉長洲驚詫地回頭看著他，只見薛凌雲一身普通士兵裝扮，目光堅定衝他點頭。葉長洲這才恍然：是啊，那焦屍燒得黢黑，衣衫也沒了，自己說他是誰，他便是誰。宦鐵衣縱有火眼金睛，也無法從燒焦的皮肉看出屍身原來長什麼樣。

“好。我答應你！”葉長洲朗聲道。

見葉長洲一口答應，宦鐵衣倒疑心自己過於謹慎了，或許那屍身真的是薛凌雲，否則葉長洲怎敢這般鎮定自若。他手一揮，沉重的城門便“吱呀”開了，但只開了極小的一條縫，一隊士兵出來將吊橋放下。

“咔噠噠”巨大的齒輪相接，寬闊的吊橋鋪在護城河面。葉長洲揮手令推屍體計程車兵將車推過吊橋，由那邊計程車兵立即接手，推著焦屍立即回