襲上心頭，令他不由自主打顫。

“怎麼了？”薛凌雲聽他聲音驚恐，轉頭看著他，見葉長洲竟嚇得後退了幾步，一臉恐懼。

“我不想看見他！”葉長洲很害怕，那日城郊被逼灌下羊肉的陰霾將他整個人都籠罩住，聲音不由自主發顫，渾身發抖。

寒夜解心結

“好，那就不看。”薛凌雲說著連忙鬆了手，那裝著常辰彥的麻布袋又掉回懸崖邊。

見葉長洲嚇成那樣，薛凌雲心裡暗罵自己又辦了蠢事，連忙衝過去一把抱住他不斷顫抖的身體輕聲安慰：“好了好了……我以為你會希望親手了結他，所以才向常慕遠將他要來……”

“我不要！”葉長洲在他懷中瑟瑟發抖，“我不要看見他！”那日被逼著食羊肉，嚥下去又吐出來，吐出來又咽下去，那種折磨對葉長洲而言，比下地獄更令人恐懼。想起常辰彥那張臉，又勾起葉長洲內心深處那快被遺忘的噩夢——他孃親被兵痞羞辱的情形……

薛凌雲見他嚇的不斷顫抖，嘴唇發白，兩眼蘊著惶恐，焦急地握著葉長洲的手：“怎麼了？小十六，你沒事吧？”

“他……他……”葉長洲滿腦子都是幼年時看到的場景，嘴唇不斷哆嗦，嘴裡顛三倒四念道，“我不要吃肉餅……我不要……”

薛凌雲皺眉，連忙將葉長洲攙扶住，踹了一下綁在崖邊的繩索扣，那繩子頓時一鬆，墜在懸崖邊的麻袋“嗖”一下墜落萬丈深淵，已被薛凌雲折磨得半死不活的常辰彥徹底做了鬼。

“小十六，不怕……”薛凌雲抱著葉長洲，見他不斷抽搐，臉白到不似活人的樣子，雙眼目光散亂，摟著他三步並作兩步衝過去躍上馬背，信步往行宮方向慢慢走去，邊走邊不斷安慰他，“不怕，小十六不怕，我抱著你，沒人能傷害你，誰都別想傷害你……”

葉長洲躲在薛凌雲懷中，揪緊薛凌雲的衣襟，好半晌才找到些許安全感，漸漸抖得不那麼兇了。

馬兒在山間慢悠悠前行，山道兩旁茂密的樹林，野草野花遍地，倒是幽雅清靜。葉長洲靠在薛凌雲懷裡，輕聲道：“薛凌雲，你不是好奇我為何不能食葷腥嗎？我今天告訴你。”

薛凌雲不想讓他自揭傷疤，便道：“你不想說就不說，我尊重你。”

“不。”葉長洲抬眼望著薛凌雲，“經過這麼多事，我想明白了，有些事該讓你知道，否則太容易生嫌隙。”

薛凌雲慶幸地笑道：“謝天謝地，小十六總算知道對我敞開心扉了。”

葉長洲輕輕將凍僵的手往薛凌雲衣襟裡塞，攫取他的溫度，嘆了口氣輕聲道：“你知道我幼年跟隨母親流浪，十歲才找到塢原，被父皇認下。”

“嗯，我知道。那時候你又瘦又小，經常被你幾個皇兄欺負。”薛凌雲道，“那時候我還在跟隨父王南征北戰，是聽塢原來的信使說的。”

“呵……”葉長洲苦笑了一下，抬眼望著他，“你那時定是瞧不上我的吧？薛大世子，少年將軍，統領萬千將士，一呼百應……哪像我，流浪小乞丐……”

薛凌雲頓了下，違心地道：“沒有……我哪瞧不上你。”那時候談起這位投奔塢原的十六皇子，大家都是調侃的語氣，確實沒人將他放在眼裡。

“你不說我也知道。”葉長洲閉了眼睛，“但沒人知道我進宮前，過的是怎樣的日子。”>r />

薛凌雲一聽，不吭聲了。一個孤女帶著一個孩子，在那戰亂年代，連身強力壯的漢子都活不下去，難以想象葉長洲的母親是怎樣護著他長到那麼大的。

“我和我母親一直在逃難，不僅要躲避流寇盜匪，還要防著沿路的潰兵，衣不蔽體食不果腹。”葉長洲深吸一口氣。

雖過去那麼久了，要重新將那些事講出來，依舊需要下很大決心：“我們經常在屍堆裡逃難，尋找死屍身上的食物，從野狗嘴裡奪食。”

“腐屍的氣味，是我最為熟悉的味道。所以十三皇兄暴斃，我去看了他的屍身，聞到那氣味，便知不是屍體腐敗的味道，而是別的。”他紅著眼睛看著薛凌雲，“否則，我也無法發現他被人下了嗜血散，更沒辦法救你。”

薛凌雲倒吸一口涼氣，沒想到葉長洲幼年過得那般悽慘，隨即便理解了為何他活下去的意念那般強大：原是幼年見過太多的死亡，便渴望活下去。

“苦了你了。”薛凌雲說了一句，再說不下去了。在那悽慘的經理面前，任何安慰都太蒼白。

葉長洲勉強一笑，繼續道：“有一次，我和母親沒躲過，正在搜尋腐