巷。

他“吱吱”吹了幾聲口哨，黑暗中便轉出一個人來。那人黑布蒙臉，拉下臉上的黑布，抱拳衝劉忠奇道：“劉統領。”

劉忠奇拍拍他肩膀：“王慶，好兄弟。那事全靠你了。”

王慶對劉忠奇十分尊敬：“劉統領客氣，兄弟的命都是您救的，為您赴湯蹈火在所不辭。”接著，王慶湊到劉忠奇面前低聲道，“今日牢裡新換了些獄卒，似乎都是練家子。此時新舊獄卒彼此還不熟悉，我帶你們趁機混進去。”說著拿出身後包袱對三人道，“你們快換上衣裳，我帶你們進去。”

葉長洲枯坐牢籠，左耳痛得麻木，倒覺不出疼痛；唯有左眼尖銳地刺痛，眼淚不由自主地淌，擦了又流。葉長洲乾脆不理會它，任由它淌，豎起僅剩的右耳，細細聽著天牢中的動靜。

葉長洲是天潢貴胄，被關在遠離其他囚犯的地方，但依舊能聽到那些囚犯悉悉索索在乾草上翻身、打呼嚕的說夢話，吵得人無法靜心。

七月伏天，這天牢密不透風，更是熱得難受，猶如在籠中燻蒸。天牢中囚犯沒法洗浴，吃喝拉撒都在這方寸之地，味道可想而知。葉長洲初來不適應，鼻子被惡臭燻得久了，倒也習慣了，只是肚子餓得難受。

他就早晨在暖閣用了些早點，已經整整一天水米未進。那牢門前倒是有一碗跟泔水似的餿飯，但葉長洲寧肯餓死也不會吃。

“邦邦邦”打更聲遠遠傳來，更夫拉長嗓子喊：“子時三更，平安無事。”

此時人最為困頓，天牢裡此起彼伏的呼嚕聲，吵得葉長洲更心如明鏡，絲毫睡意也無。乾草堆並不舒服，葉長洲坐得腿麻腰疼，想站起來活動一下。

他剛扶著牆想站起來，右耳便聽到異常輕微的“沙沙”腳步聲，由遠及近，似乎正在朝自己這邊而來。葉長洲心頭一凜，連忙坐下，側耳細聽。

來者有好幾個人，腳步都異常輕盈，走到葉長洲的牢門前便停住了腳步，似乎在朝牢籠裡打望。

葉長洲臉一下白了，裝作什麼也沒聽到，內心祈禱那些人並非衝自己而來。

他渾身汗毛倒樹，微微睜眼，藉著過道微黃的壁燈，隱隱能看到五個獄卒站在牢門前，一個正緊張地四處張望，手裡拿著鑰匙欲開鎖；另外四人則每人扛著一個巨大的袋子，看起來很沉重。

葉長洲一下警覺起來，連忙站起來驚道：“你們要幹什麼？！”

開門的獄卒見他居然沒睡，眼中暴起兇光，“當”一聲將牢門開啟，凶神惡煞朝葉長洲衝來。

葉長洲一時站立不穩，往後退了兩步直接被逼到牆角，一聲“來人！”還沒喊完，嘴就被那人捂住了。

那人力氣極大，捂著葉長洲的嘴不讓他喊，左掌繞到葉長洲背後，猛地在他後脖頸一砍，葉長洲便如一袋麵粉般軟了下去，失去了意識。

大部分獄卒都休息了，只剩幾個巡邏的。換了獄卒衣衫混進天牢的劉忠奇正在天牢另一頭巡邏，他一直留意著葉長洲那邊的動靜。

此時，他聽到葉長洲那邊有輕微異常響動，連忙對身後二人使了個眼色，三人匆匆往那頭跑。

劉忠奇遠遠見葉長洲的牢籠裡，幾個獄卒正圍在一起，緊緊地往下壓著什麼。劉忠奇大喝一聲：“幹什麼？！”

那幾個獄卒正將沙袋摞在葉長洲身上，使勁往下按壓。

牢裡殺人不見血的方法有很多，其中有一種方法可以讓仵作也驗不出來死因，那便是在犯人身上壓上沙袋，犯人無力掙扎，只能眼睜睜的看著麻袋壓在自己身上，而無能為力。犯人會逐漸昏迷，然後慢慢死亡。

劉忠奇聽過這樣的殺人方法，見那幾個獄卒要這樣謀害葉長洲，當真是目齜欲裂，“唰”一聲抽出腰間佩刀，大喝一聲：“來人，抓刺客！”隨即持刀衝進牢籠便朝刺客砍去。

那幾個人見狀，根本不戀戰，閃身避開劉忠奇兇猛的攻擊，一聲“扯呼”便作鳥獸散。

劉忠奇擔心葉長洲的狀況，見刺客跑了也不去追，三人連忙轉身去檢視葉長洲的情況。

葉長洲被麻袋壓在地上，正面朝下，已經失去了意識。

“殿下！”劉忠奇一聲驚呼，連忙放下刀，和兩個侍衛合力兩葉長洲身上的沙袋一一抬下來。劉忠奇臉色煞白，一把將葉長洲扶起來，讓他正面朝上。

葉長洲面色慘白，雙眼緊閉，呼吸極其微弱。劉忠奇一邊瘋狂按壓他的胸腔，一邊大喊：“殿下！殿下您醒醒！”

按壓良久，才聽見葉長洲咳嗽一聲。劉忠奇大喜，