薛凌雲一眼，隨後重新躺回床上，雙眼無力地凝視著帳頂。儘管聲音虛弱，卻言語如刀：“你有既意殺我，那就動手吧。這一路上你有很多機會，甚至不需要親自動手，只需將我遺棄在路邊，我便會命喪黃泉。你口口聲聲說要殺我，卻遲遲不敢動手，呵——真是個懦弱無能的傢伙。”

“你！”薛凌雲氣極，就要衝過來揍他。

葉長洲連忙攔住他，輕聲勸道：“景純你先出去，我有話對二皇兄說。”

薛凌雲一肚子窩囊氣，自己不計前嫌救了他，他竟然還對自己冷嘲熱諷。若不是看在葉長洲留他有用的份上，薛凌雲早就一掌拍死他了。

忍了又忍，薛凌雲啐了一口，低聲罵道：“等你沒用了，看我怎麼收拾你！”說完氣沖沖轉身離去。

屋子裡只剩下葉長洲和葉仲卿兄弟二人。葉長洲坐在床邊，看著虛弱不堪的葉仲卿，緩緩向他解開自己的傷疤：“被父母厭棄的皇子，不是隻有你一個人。你也知道，若不是我用慶安國來要挾父皇，我早已死在他的手裡。即便如此，我還是被他一巴掌扇聾了左耳。”

“生在帝王家，若是還看不清權勢大過血脈親情，那才是活該被別人踩在腳下。”葉長洲感慨地道，“二皇兄你雖深諳此道，卻依舊傷心難過，只是因為你深信皇后無論如何偏袒太子，也不會取你性命。你總以為面對你們兄弟相殘，她會居中斡旋，盡力保全你們兩人。然而，你未曾料到，她竟會選擇犧牲你來保全太子。你所不甘的，只是自己成為了被放棄的那一方。”

被一語道破，葉仲卿本已平靜的臉又憤怒起來，雙拳緊握，指節因用力而發白。

葉長洲的聲音帶著幾分慵懶，目光投向窗外晴朗的天空，淡淡道：“高高在上的珩親王，首次品嚐失敗者的苦澀，感受被當作棄子的無奈，自然倍感煎熬。而我，從小便置身於這樣的環境，處處小心翼翼，竭盡全力只為苟延殘喘。若我像你一樣，因一次被放棄便一蹶不振，恐怕早已化為白骨或成為路邊的瘋癲乞丐了。”

葉仲卿閉眼冷笑了一聲，開口道：“你說這麼多，究竟想從我這裡得到什麼？我從未對你有過什麼恩情，反而多次利用和欺騙你。你沒必要費盡心思讓薛凌雲去救我，更不必說這些冠冕堂皇的話來安慰我。”

葉長洲輕笑了一聲，道：“與聰明人交談，總是能省去許多周折。我之所以讓薛凌雲去救你，確實是因為你目前對我仍有利用價值。否則就憑你做的那些事，即便你倒在我面前，我也絕不會施以援手。”

“說吧，你到底想要我為你做什麼？”葉仲卿咳嗽了一聲，聲音中透露出些許無奈和自嘲，“現在的我兵權已失，身無分文，你若是想從我這裡得到什麼，恐怕是要失望了。”

葉長洲淡淡地道：“我並不圖你任何東西。我只要你做一件事。待你傷勢稍好，為薛凌雲引路，助他領兵攻破龍吟關，直搗遊夏賊子的老巢。”

聽完這番話，葉仲卿猛地睜開眼睛，死氣沉沉得眼睛閃過一絲複雜的神色。他冷笑道：“你就不怕我故意將薛凌雲引入陷阱，讓他全軍覆沒嗎？”

葉長洲道：“你雖然私心重，但良知和底線猶在。那種禍國殃民的事情，你是做不出來的。而且，你若當真敢如此，不僅你死無葬身之地，你在塢原的妻兒也難逃一死。”

落到如今的下場，葉仲卿早就不在乎這條命了，但念及妻兒，冰冷的心中總算留有那麼一絲暖熱。經短暫的思索，葉仲卿道：“好，我答應你。但事成之後，你必須答應我一個條件。”

“什麼條件？”

葉仲卿眼中閃過一絲狠厲之色：“有朝一日若得勢能夠重回塢原，你必須把皇后和葉伯崇留給我處置。”

葉長洲也看著葉仲卿，笑道：“一言為定。”

大軍出征日

葉仲卿對外稱重傷養病，將薛家軍的帥印交給葉長洲。葉長洲早就實際掌握流番洲這幾萬人馬，如今有了主帥之名，倒是名正言順。

因薛湘楠和東南反賊之間的戰爭陷入叢林游擊戰，戰線拉長，平息戰火的時間不能確定，所以那幾萬人馬的糧草也成了問題。

自葉政廷病重，太子和皇后把持朝綱以來，二人全部重心都放在為葉伯崇繼位鋪路上，對南疆的戰事視而不見，更拿不出軍餉和糧草支援南疆。葉長洲壓力陡增，不僅要養活流番洲的人馬，連東南那幾萬人吃馬嚼全都壓在他身上。

臨行前曹氏給的那些錢早就用光了，現在全靠薛凌雲向塢原那幾個要好的世家支援。薛其鋼得知流番洲