鐵牛說著站起身要走，又將手裡炊餅撕了一半給小云，剩餘的被他粗手一捲，夾了手裡兩尾烤魚，當做魚肉夾饃來吃。

小云見狀笑道：“你先等一等，我還有事要找你商議，要牛隻是頭一樁，還有那馬員外的事也要著落呢！”

鐵牛聞聲皺眉道：“那我可沒這本事，聽說那馬員外遠近聞名的勢利心黑。我身邊雖有幾個夥計，但實話說‘窮不與富鬥’，那少年又是有田種的莊稼漢，總不能為了護他就叫他從此來碼頭上上工吧！”

小云道：“這一層我也想到了，我倒是有一個法子，你看行不行？”

“什麼法子！”

小云笑了道：“法子得在林家酒鋪上找！”說著，將自己打算與鐵牛說了一遍……。

聽完小云交待，鐵牛憨憨一笑道：“想不到林老闆還有這樣的來歷，那倒是要請他幫幫忙。這樣，你我兩個分頭行事，過一會兒我帶了那少年還有牛到林家鋪子來找你！”

小云搖首道：“這不好，林四叔是有家有口的人，我們找他幫忙已是拖累他，何必再要大張聲勢地惹人耳目，給四叔招來不必要的麻煩呢！還是隱蔽些好！”

鐵牛笑道：“還是你這傢伙心思細，那就依你！看來這農家小子今天早上運氣雖不好，可事後卻遇上你這貴人，真可算是因禍得福呢！”

小云苦笑道：“我哪裡能算是貴人！好了，你我還是分頭行事吧，不管事情成不成，半個時辰後我自會去找你！”說著，又自腰裡掏著一塊約莫一兩重的銀錠，遞給鐵牛。

“去的時候，別缺了禮數，買一份花燭點心帶去。免得日後牛販子與你們爭鬧！”

鐵牛掂了掂銀錠道：“買花燭點心也用不這許多！”

小云道：“你別忘了還有你幾個夥計，總不能白叫人跑一趟，剩下的就請他們喝點燒酒，吃幾斤紅燒肉嘛！”

鐵牛點了點頭，嘆聲道：“還是你心細！唉，在這江邊上天天勞作，從日升忙到日落，我們這些挑夫卻終年連碗肉都吃不到，你別看你今天請他們，我這幾個夥計多半是要將肉帶回家給妻小吃的！”

小云在沅江邊上常住，苦人苦日子是見慣了的，聽了鐵牛這番話，眼裡不由一黯，可世道艱難，又豈是自己一個身無絕技的小人物能改變的。

當下只得一場長嘆道：“就這樣，你先去，我隨後就到！”說著，二少年略將火塘收拾，轉眼各奔東西。

一炷香後，小云出現在林家酒鋪門前。

林家酒鋪離著鐵雁門並不遠，不過百十米，但地處小巷深處，雖然釀有好酒，可生意卻算不得好。世人所謂酒香不怕巷子深，在此卻並不適用。

小云來到酒店門前，見店門半閉不禁有些疑惑，再略打量，屋內似還點了燈，倒比屋外還要暢亮。

此刻已近正午，正該是上生意的時候，小店怎會關門不開業？

他和林家鋪子極是相熟，知道店裡老闆娘這幾日為二女兒生產，到其婆家照顧女兒月子去了。林四老闆是有名的怕老婆，哪敢趁著老婆不在家時躲懶？小云心裡一陣奇怪。

他念著與鐵牛的約會，不敢再耽擱時間，徑直躥過半掩的店門，到了店內。

未知他就在他進店內的一瞬，就見眼前一暗，原本雪亮的小屋重又做了一片昏黃，耳旁則傳來一聲吟響，雖是極輕極淨，以小云的耳力已能分辨出是刀劍歸鞘的聲響。

酒店林四老闆昔日是鐵雁門弟子，小云是知道的。可林老闆因輩份低微，並不是上代鐵雁門門主親傳的入室弟子，小云更是清楚。

所以他從沒有見過林老闆舞槍弄棒，施展武藝，如今聽得這一聲金鳴，勾起少年人平日諸多疑問，連忙舉目往了小店中打量。

果然林老闆此刻也正神色慌張地向了自己這面打量，手裡則端著一支長近四尺的細長物事，為店裡昏暗，那物事又是黑色的，任是小云展動目力也看不出個仔細。

見來的是小云，林老闆這才鬆了一口氣，隨手將掌中物擱在案臺上。

小云對他手裡東西正留了意，當下發覺那物事落在案板上時，竟是悄無一絲聲息，顯是輕巧無比，與其長大的外象殊不相類，瞬時間一連串的疑問在少年人的腦海裡升起。

“該死的，你這小傢伙進店裡也不吱一聲，嚇的我還以為來了個白日闖的強盜呢！”林老闆平日詼諧，便是對待年紀只能做自己的孩子的小云也是口無遮攔。

小云來找林老闆是想請他幫忙的，自然比平日格外的有禮教，當下抱拳施禮