到中午後，王福一行人大致走了二十多里路。

開啟水壺喝了口水，王福抬頭看了一眼火辣辣的太陽，又回頭看了一眼蔫了吧唧，稀稀拉拉的洋槍兵，心想，這真是一群烏合之眾。

他最大的優點就是能正視現實，從不自欺欺人。

這也是他走到如今沒有吃什麼大虧的原因。

所以在心下給這些人下了烏合之眾的標籤之後，他就把自己的目標定得更低。

收稅的事下次再說，先把那些被暴民抓住的稅吏帶回去和李大人交差……他在心裡又想。

在前面牽著馬的趙和義擦了把汗，有氣無力道：“二舅，人……人都快被烤熟了，前面幾里外有一條小溪，我們在哪裡休息一下再走？”

王福皺著眉向前觀望：“也罷，那就去前面休整一番再繼續前行。”

他的命令一傳下去，口渴難耐的洋槍兵同時歡呼了一聲，加快腳步向前走去。

半個小時後，那條清澈的小溪已經出現在眾人的眼前。

拐了一條彎，繞過一些亂石，王福等人所走的路向前匯入小溪邊的平坦大道。

整條路與小溪成一個人字形的模樣。

在潺潺小溪和道路之間是小片灘塗地，上面是茂密的雜草與一些不高的樹木，而在道路的另一側則是一片荒草與矮樹遍佈的小山。

向前看了一眼，牽著馬的趙和義一邊加快腳步向前走，一邊苦著臉抱怨道：“二舅，您乾脆放我回去算了，這真不是人乾的活……”

“要不，我多孝敬您一點銀子？五兩不行，就十兩……二十兩我都認！”

“不要廢話。”王福左右看了看，身體前傾，壓低聲音道，“我在軍中沒有親信，除了你，我還能放心誰？”

“萬一遇到什麼情況，我……”

突兀的“砰”的一聲驟然響起，王福應聲落馬。

跟著王福的眾多洋槍兵還沒反應過來，連續的數聲槍響接著傳出。

三個洋槍兵應聲倒在地上，呻吟不止。

血腥味迅速蔓延。

“把總……把總死了！”

“有人……有敵人……”

“小心……”

“跑啊！快跑！”

……

這些洋槍兵反應過來，驚恐之下一時分辨不出來敵人在哪裡，如同驚弓之鳥一樣，一邊瘋狂地向四處逃竄，一邊向四處胡亂開槍。

小溪邊一時槍聲大作，根本分不清哪些是自己人開的槍，哪些是敵人開的槍，也不知道敵人大致有多少人。

混亂的槍聲中，更多的人倒下。

小溪邊的呻吟聲變得更大。

渾身顫抖的趙和義驚慌地撞開亂糟糟的人群，跑回到十丈外的拐角後面，才鬆了口氣。

小心翼翼地探出頭，在地面上搜尋了一番，卻沒有看見馬，也沒有看見地上的王福，他臉色煞白，帶著哭腔喊道：“二舅……二舅……”

這時，退到這邊的一些洋槍兵已然發現敵人是埋伏在右側的小山上，便對著小山開起了槍。

趙和義也跟著開了一槍，回頭一看，發現失去指揮後，不少人已經在向後面逃跑，心中更慌。

“二舅，我……我回來再來給你收屍，你可要等著我回來……”哭嚎了幾嗓子，趙和義收起槍就想向後溜去，右腳卻被人抓住。

低下頭一看。

發現是一個爬過來的傷員。

趙和義下意識地把那人踢開。

那人痛哼一聲，抬起頭，怒視趙和義時，趙和義的臉上卻露出了驚喜：“二……二……二……二舅！”

“快……快……幫我一把！”一身鮮血的王福艱難地向趙和義伸出左手。

“二舅，你沒事？！”趙和義連忙把王福拉到自己藏身的石頭後面，“我……我……我……我還以為你死了！”

“沒死，不……不過也快了！”躺在地上的王福臉上沒有一點血色。

右肩上傳來的劇烈讓他的臉龐變得極為扭曲。

強忍痛苦，他檢查了一下傷口，得出結論，這傷暫時應該不致命，但是出血太多，要是救治不及時，那他這命也保不住。

趙和義不知所措地看著檢查傷口的王福，怔怔道：“二舅，你的官服怎麼沒了？還有帽子……帽子也沒了……”

“我還不想死……”王福靠在石頭上，喘了口氣，“要不是……裝死……趁亂把衣服脫……脫了，我早就……早就見