坐在陰涼的樹蔭下，王福一臉凝重地喝著茶。

從東鄉莊回到縣城後，為了給李大人一個交代，他除了把敵人的數量進行了一點點的誇大之外，還在東鄉莊留下了眼線。

只要王貴，或者其餘可疑的人出現，他就能立即帶著更多的人去東鄉莊把人給抓起來。

他自己不可能帶著人三天兩頭地往東鄉莊跑，只能採取這種守株待兔的笨法子，以圖抓到王貴。

但是，東鄉的眼線還沒發現王貴，那邊的周家莊又發生了大事。

王福感覺東鄉莊和周家莊的人應該沒有什麼聯絡。

王貴總不可能前腳和他們在東鄉莊戰了一場，後腳便跑去周家莊把稅吏抓了。

而且，他問過從周家莊跑回來的那人，根據那人的描述，對他們動手的暴民裡面沒有王貴……

所以他把這理解成鄉下暴民對新稅不滿而鬧事。

短時間內就發生了兩起暴民鬧事，讓王福心中油然產生了風雨欲來之感。

但他也不知道這緊張的局勢對他好還是不好。

要不是需要他帶著人去收拾那幫暴民，保證稅收順利進行，李縣令早就把他的烏紗帽給摘了。

現在烏紗帽還在，但是身為把總，他就得帶兵出去鎮壓暴民。

精銳……精銳……洋槍兵哪裡來的精銳？

眾所周知，洋槍隊的人幾乎個個都和縣城的大小官員沾親帶故，明明白白地就是來吃餉銀的。

欺男霸女，他們很在行。

與敵方進行槍戰，他們逃得很利索。

經過東鄉莊一事，王福也接受了這種現狀，認清了洋槍兵是草包的事實。

但是不去又不行。

他現在也看出來了。

李縣令現在只想把銀子收上來，對所謂的革命黨根本不上心。

在縣城那幫鄉紳的施壓下，李縣令甚至連追捕令都沒有讓人張貼出去，只是讓他派些人在縣城裝模作樣地搜查一番。

這革命黨是沒找到，卻把縣城鬧得雞飛狗跳。

被派出去搜查計程車兵都把這看做可以向縣城那些商家勒索銀子的肥差，個個吃得滿嘴流油，事後還不忘孝敬他。

不過，經洋槍兵那麼一鬧，縣城的鄉紳們反而安心了許多。

那些人可能認為，這些鬧騰的洋槍兵在面對革命黨時，也能那麼鬧騰。

而李縣令則對這些事不聞不問，整日催收新稅。

王福知道，現在的重點根本不是什麼革命黨，而是能不能把稅收上來的問題。

要是他不能鎮壓暴民，保證新稅能收上來，那李縣令肯定會讓他好看。

但是……

“那幫鄉下窮鬼怎麼那麼能打？怎的連洋槍都不怕？難不成都吃了熊心豹子膽？”

東鄉莊的事情讓王福震驚到現在。

他從來不知道那些向來是任由他拿捏的鄉下泥腿子竟然能強悍到那個地步。

當真是讓他開了眼界。

“二舅……二舅……”滿頭大汗的趙和義跑了過來，“人來了……來了一半了。”

“快半個時辰了，怎麼才來一半？”王福的臉色變得有點陰沉，“他們還把我這個把總放在眼裡麼？”

趙和義喘著氣說道：“除去請假的，來的人其實已經……已經不少了。”

他連忙從懷裡掏出一張白紙，看著上面記錄的名單，又說道：“張二重請事假，今日正巧他老母過壽。”

“張旺請事假，今日正巧他老母生病。”

“王睦請事假，昨日他家一匹寶馬病了，今日需要照料。”

“鄭文龍請事假，昨夜……昨夜，他家老母雞被偷了，今日需要去追蹤賊人。”

……

一群蟲豸！

王福聽得火氣直冒。

有這樣的兵在，還鎮壓什麼暴民？

“哐”的一聲，他放下茶杯，對趙和義怒目圓瞪，正要呵斥幾句，又聽到趙和義說：“其他的就不說了，二舅可以自己看……今日請假之人共八十六人，向二舅孝敬了六百兩銀子。”

說完，趙和義抬頭看向王福，正看到一張面目和善的臉孔。

“哦，既然事出有因……”王福若無其事地拿起茶杯，“這次就算了，不過下不為例。”

趙和義向王福討好地一笑，趕緊又掏出一張紙：“還有一些人一次性向二舅孝敬了五十兩銀子，希望二舅以後都高抬貴手……不