“...是嗎。”這個回答在凱瑟琳的預料之中，可相葉悠的態度卻更叫她意外。

那人雙手交疊，目光一如既往地淡漠涼薄，好像那坐在床上的人不是她的親生骨肉，只是一個下屬似的。

“跟我回法國，帶著那個女孩一起。”

不知道為什麼，她的內心應該很懼怕凱瑟琳似的，事實上也的確如此。她能感覺到自己的手在顫抖，便用盡力氣攥住手裡的被單，讓自己冷靜下來。

她應該很恨她才對，因為這樣的教導，讓她完全沒有可以選擇的餘地，就這樣一步一步照著母親所安排好的道路走了下去。

曾幾何時，在她經歷那如同地獄般的學院生活時，在一次次徘徊在生死線時，在需要面臨任何危險時，她的確是怨恨過的。

只是如今面對著那多年未見的母親，那本有些模糊的身影又清晰了起來，驟然間，她又回憶起許多已經忘記的事情，那被埋藏在最深處的記憶。

想起多年前的一個晚上，自己好不容易學習完所有的課程，那已經是太陽落山的時候了。她來到書房，卻看見母親獨自站在窗前落淚的樣子。

那是她第一次見到平日裡泰山壓頂都面不改色的母親落淚，在看到她時，也沒有訓斥。而是將她叫到身邊，說著這樣一句話。

【悠，記住，你能依靠的人，只有你自己。】

“我在這裡有朋友，有親人。能像一個最普通的孩子一樣每天早起上學，放學回家。偶爾還可以跟朋友們去露營，打電玩，看漫畫...”

“這裡的生活的確很無聊乏味，日復一日，年復一年，可我就是喜歡這樣的生活。自由自在，無拘無束。”

林間鶴靠在床上，面對母親，第一次如此坦然地說出自己的心裡的話。她目光落在凱瑟琳身上，又一瞬間地柔軟下來，“我喜歡這裡，這裡有我想要守護的人，我住在這裡也很開心。只是我要對您說一聲抱歉...”

“對不起，沒能成長為您心中所期望的那種孩子，我不想再做一個機器了。”

說完，林間鶴便一直注視著眼前的人，正如從前一樣，即便是現在她已經長大了，有了成年人的思維方式。可依舊看不透母親心中所想，她永遠都是一副樣子，不苟言笑。她說出這些發自肺腑的話，也有那麼一絲期望，可以從母親的臉上看到別樣的情緒，哪怕是呵斥也好。

林間鶴漸漸低垂下眼眸，不知為何，她想起了志保媽媽留給她的磁帶。那是一份跨越了近二十年，真正的寶藏。也包含著一個母親對孩子最濃厚的愛意。

這對她來說，根本難以理解。

“……”

“現在的你，已經不適合做一名殺手了，回到家族也沒有任何意義。”坐在椅子上的凱瑟琳緩緩起身，那黑色的長裙上沒有一絲褶皺，緩緩走到床邊，由上至下俯瞰著相葉悠，繼而將手中的茶杯放到書桌上。

“我不需要一個沒用的人。”

凱瑟琳轉身離去，直到走到門前才停下，“不過有一點你說錯了。”

“...你是我最引以為傲的孩子。”

林間鶴怔怔地望著凱瑟琳離去的背影，視線不知怎的有些模糊了，直到灰原走了進來，用手輕輕拭去她眼角的淚水。林間鶴這才反應過來，一種難以言喻的心情瞬間從心底滋生。

“奇怪，我怎麼會流淚...”她邊笑著，邊用兩隻手擦去眼眶中溢位的淚水。

見狀，灰原將那人抱在懷裡，心中也難隱苦澀，“...你已經很努力了。”

離開阿笠博士家的凱瑟琳，走出院門就看到了一輛跑車停在門口。車內一頭金髮，美顏張揚的貝爾摩德坐在駕駛位上，見那人出來，將戴在眼睛上的太陽眼鏡微微抬起，語氣輕佻，“'你是我最引以為傲的孩子'。”

“真是叫人感動呢。”

凱瑟琳冷哼一聲，從口袋裡摸出一包女式細煙扔到貝爾摩德懷裡，“聽得高興嗎？”

貝爾摩德用手指夾出香菸盒裡的竊聽裝置，“不過，你覺得這樣就好了嗎？那孩子，對你誤會很深呢。”

說到此處，凱瑟琳臉上的神情稍有了些變化，她垂下眼似乎在回憶著什麼，略微停頓後才說：“...悠，是個很感性的孩子。”

“從她兒時將一隻奄奄一息的流浪貓帶回家裡時，我就知道，這條路未來她會走得非常艱辛。”

“可出生在這裡，就別無選擇。只能在她年幼時讓她儘早適應這份殘酷，這樣才不會更痛苦。”