暖和過來。那時我不懂——我是個女人，也能使誰暖和過來……我使你暖和過來了嗎？暖和嗎，哪怕是一點點？”

“我擔心自己會熔化了。”

“別笑我呀。”

“不，我說的是真話，我擔心我會熔化在你的身旁。頭頂上，德國人正在你我這個要塞上走來走去。你知道嗎，他們要搞什麼名堂：在傑列斯波里拱門附近清理場地。咱們這就起床吧，我上去瞧瞧。”

“柯里亞，親愛的，不要去。才一天，就才一天我沒有為你擔驚受怕。”

“不，米拉，應當去。否則他們當真會以為自己已成了我們要塞的主人。”

“這麼說，我又要一秒鐘一秒鐘地等著，猜測你回來還是……”

“我會回來的，我只是出去工作。要知道，當丈夫的，總是都出去工作的呀，對嗎？我也一樣。只不過我有這樣的工作。”

普魯日尼科夫還沒有走到上面就聽到了發動機的咆哮聲，感到了土地的顫動：拖拉機正在往傑列斯波里大門拖大口徑的笨重武器。又是很多德國兵在那附近忙碌，起初，普魯日尼科夫打算回來，不想冒險。由於德國兵只顧忙自己的事，所以他還是往遠處廢墟上爬去。在那裡，他希望能遇上單個的巡邏兵，再多，此時他是無法對付的。

前一次他去的地方是偏左面：那時他感興趣的是穆哈維茨河灣的彼岸。但是現在他已不想那裡了，因為這將意味著他跟米拉的分離——此時此刻，這種想法的本身就使他感到可怕。他拐向了右面，進到地下室裡。穿過一排地下室就能潛到三拱門，而三拱門那裡老是有德國人來來去去，正好可以教訓他們，看看到底誰是這個要塞的主人。

此刻他極其謹慎地往那裡走，比撞到涅鮑加托夫槍口上的一次更為小心。他並不擔心會在地下室裡與德國兵遭遇，但是德國兵有可能就在頭頂上走動，有可能聽得見他的腳步聲或者透過滿是窟窿的頂蓋看到他本人。他以躍進的方式穿過暴露的地段，而在晦暗的壁龕裡則每次都呆上許久，仔細聽聽動靜。

正是在一個這樣寂靜而漆黑的壁龕裡，他聽見近處響起了腳步的拖沓聲。有人無所顧忌地朝他走來，走得很慢，象老年人似地拖著兩腳。普魯日尼科夫全身緊張了起來，他悄然無聲地開啟了衝鋒槍的保險，等待著來者走近。光線透過無數的窟窿和裂縫射進來，地下室裡還算明亮。不一會兒，近處發出了沉痛的嘆息聲和哺哺自語聲：“我冷啊。真冷。”

普魯日尼科夫確信，來者說的是純粹的俄語，他正欲走出壁龕，忽聽得那人唱起來了，唱得茫然而遲緩，孩子似的聲調分外悽婉：

瓦西卡——淡黃色的馬，

舒爾卡——淺栗色的馬，

萬尼卡——黃色馬，

謝尼卡——栗色馬……

普魯日尼科夫屏住了呼吸。這歌聲滲透著一種可怕的、憂傷而又絕望的調子。陌生人反覆哼著同一支歌，悲哀的聲音拖得很長：

瓦西卡——淡黃色的馬，

舒爾卡——淺栗色的馬，

萬尼卡——黃色馬，

謝尼卡——栗色馬……

響起一陣磚屑散落的窸挲？聲和深沉的喘氣聲，陌生的歌手驀地從暗處拐到亮處，幾乎就出現在普魯日尼科夫身旁。普魯日尼科夫認出了他，一眼就認出他是誰，儘管他蓬頭垢面，沾滿了紅乎乎的磚灰。他認出了他，急忙迎上前去：

“沃爾科夫？瓦西亞·沃爾科夫？”

沃爾科夫沉默不語。他搖搖晃晃地站在他面前，瘋狂的、直楞愣的眼睛呆滯地望著他。

“沃爾科夫，你清醒一下！是我，普魯日尼科夫！普魯日尼科夫中尉！”

舒爾卡——淺栗色的馬……

“瓦西亞，是我呀，是我！”

瓦西卡——淡黃色的馬……

“你倒是清醒清醒呀，沃爾科夫，清醒一下！”普魯日尼科夫抓住他的前胸，搖晃了幾下，“是我，我，普魯日尼科夫中尉，你的指揮員！”

沃爾科夫瘋狂的眼睛裡霎時閃了一下領悟到某種事理的靈光。他怎麼淪落到這裡——在這些地下室裡？他吃什麼，在哪兒睡，怎麼沒撞上德國人？這一切只不過在普魯日尼科夫腦際一閃，他問的是另一個問題：“當時你為什麼走了，沃爾科夫？”

問過之後他也就沉默了，因為不需要得到回答。沃爾科夫眼睛裡的可怕的、無以名狀的恐懼，就是這個問題的回答：沃爾科夫是由於害怕才逃走的，而這種本能的、不受意