基。與《隋唐演義》不同的是，此書的中心是隋末英雄匯聚瓦崗寨造反的故事。因此小說中信史的成分較少而傳奇的意味更濃。作為對隋唐易代的歷史的解釋，小說中強調了所謂“氣數”，從而突出了李世民作為“真命天子”的地位。在此前提下，小說對瓦崗寨英雄作了充分的描繪，曾經出現於《隋唐演義》中的秦瓊、單雄信、程咬金、羅成等人的形象，在《說唐》中變得更為豐滿了。特別是程咬金，作為一個李逵式的平民英雄，他的粗獷、豪爽、憨厚的個性，以及他的樸素的平等意識，表現了民間的喜好。由於《說唐》在民間有較大的影響，後來又出現了《說唐後傳》、《說唐三傳》、《後唐演義》等續書，但都寫得很粗糙。

上述這一類小說中寫了許多民間草莽英雄的形象，很明顯受到《水滸傳》的影響。但值得注意的是：這些小說中的正統道德意識越來越濃厚，小說中英雄人物的性格，雖然還保持著桀驁不馴的特點，但他們受正統人物的支配、約束也越來越嚴重。沿著這個方向演變下去，就出現了“英雄”與政府、“清官”合作的公案俠義小說。

清代前期還產生了大量才子佳人型別的小說。這些小說大抵是社會下層文人與書商合作的結果，以青年男女詩簡唱和、私相愛慕、經歷挫折、最後奉旨（或奉父母之命）完婚為基本的模式，陳陳相因，千篇一律。小說中的人物，必定出於顯宦或世家（而作者對此卻未必熟悉）；女子必定美貌無雙，且愛才而不慕金錢與權勢；男子必定文才出世，考起進士、狀元來輕而易舉。由於脫離生活實際，一般說來，人物形象都比較單薄，而對情節更為重視。這些小說既反映著人們追求自由的愛情與婚姻的願望，又竭力與傳統倫理調和，還常常擺出一副道學的面孔。魯迅說才子佳人小說的作者看到了“中國婚姻方法的缺陷”，卻“閉上眼睛”來補救它（《論睜了眼看》），是說得很準確的。這種小說的意義和弊病都在於此。

清前期才子佳人小說中較有代表性的作品，有《平山冷燕》、《玉嬌梨》兩種，各二十回，都署“荑秋散人”（或“荻岸散人”等），前者敘燕白頷與山黛、平如衡與冷絳雪兩對才子佳人的戀愛故事，後者寫才子蘇友白兼得兩位佳人——白紅玉和盧夢梨的故事；另有《好逑傳》十八回，題“名教中人編次”，寫鐵中玉與水冰心的戀愛，穿插“忠臣”與“奸黨”的鬥爭，作者以“名教中人”自居，故書中說教成分較一般才子佳人小說更顯著。

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第三章　清代前期至中期的戲劇

清代戲劇以前期為盛，可視為明代戲劇的延續，但創作的生氣已有所衰退。明末清初的李玉、李漁，前者多迂腐的說教，後者則偏於單純的娛樂。康熙朝洪昇的《長生殿》、孔尚任的《桃花扇》代表了清代戲劇的最高成就，在某些方面繼承了晚明戲劇的精神，但情緒上有一種濃厚的空幻迷惘之感，這和吳偉業、王士禛等人的詩有某種一致之處。

乾隆時代的文學，總體上呈現復甦的勢頭，但戲劇並未跟上這一步調。這時，高階士大夫蓄養家伶的風氣和文人對戲劇創作的興趣都開始減退。儘管作品的數量還不少，但大多缺乏創造力和新鮮感。乾隆以後，值得一提的戲劇作品更微乎其微了。

當然，民間的演劇並不因此而冷落。清中期以後，隨著“雅部”即崑曲的逐漸衰退，“花部”即各種地方戲曲日漸興盛。但這主要是民間藝人根據以前的劇作或傳說故事加以改編來演出，所重的是唱腔與做工，劇本大抵很簡陋，所以很難從文學史的角度加以評述。

因此，我們對清代戲劇的介紹，是偏重於前期，兼及中期，後期的情況也在本章中附帶作簡單的交代，不另立章節。

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第一節　以李玉為首的蘇州劇作家

蘇州在明代就曾經是戲劇創作與演出的一箇中心城市，到了清初，仍有許多作家在這裡活動，形成一個重要的創作群。其中李玉最為著名，另有朱翯、朱佐朝、葉時章、張大復、丘園等，除丘園是常熟人而生活在蘇州外，其餘都是蘇州人；他們中的多數人彼此交往密切，常合作寫劇，所以有的研究者稱之為“蘇州派”。

李玉（1591？—1671？）字玄玉，號蘇門嘯侶，又以其書齋名稱“一笠庵主人”。其生平事蹟記載極少，焦循《劇說》說他“系申相國（申時行）家人”，吳偉業《北詞廣正譜序》說他在明末曾中副榜舉人，明亡後絕意仕進。李玉在明末劇壇已有聲望，是明末清初創作最多、影