思考人性，”後來，他對漢*？·弗蘭克說過：“就生活中之各種問題而言，4年之戰爭等於30年大學之訓練。我最恨的莫過於閒聊文學。如果要關心人類的命運，人們只能讀荷馬的作品和《福音》著作。在戰爭的後期，我讀的是叔本華的著作，且反反覆覆地鑽研（他儲存的叔本華著作選集被翻破了）。此後，即使耶穌是個真正的戰士，不用《福音》之道我也能自由行事。但是，左臉捱打後換右臉一說，對前線而言，並不是良方。”

那年冬天，與先前之西線一樣，在前線作戰之士兵異常艱苦。給養比先前任何時候都缺乏，士兵們被迫用狗貓充飢。希特勒的同伴回憶說，狗貓相比，他更喜歡貓肉（也許是為“小狐狸”之故），若有食物可得，他最喜歡的是烤麵包塗蜂蜜或果醬。一次，他發現了一大坑麵包片，為滿足轆轆之飢腸，他有條不紊地取了出來，還機敏地從底部一包包地取出。他與同伴們分享這一份特殊所得，他們用麵包片換了些砂糖後，然後製成了前線風味的奧地利點心“施馬侖”。

在國內，老百姓也被迫以狗貓（“房頂兔”）充飢。麵包是用鋸末和土豆片為原料製成的，牛奶也幾乎無處可得。德國的盟友也吃了苦頭。在維也納，由於食品奇缺，奧地利政府被迫向柏林求援糧食。在布達佩斯和維也納，罷工事件不時爆發，其原因不光是飢餓，而且還有德國與俄國的新布林什維克政府媾和失敗。罷工浪潮波及德國本身，雖然數月來德國實際上受軍事獨裁管制。1918年1月28日，全德工人實行總罷工。罷工的主要目的是要求和平，但也堅持派出工人代表參與與盟國進行的談判，增加糧食定量，廢除軍事管制法，在全德建立民主政府等。在慕尼黑和紐倫堡，上街請願要求不帶任何附加條件立即實行和平的工人只有數千名，但在柏林，走出工廠要求成立罷工委員會的工人就達40萬。雖然罷工工人不到一週便被驅回工廠，但叛亂的精神卻在首都洋溢，看來，全面爆發革命只是個時日問題。

總罷工的訊息傳到前線時，士兵們的反應不一。許多士兵都與後方的百姓一樣厭戰，但也有許多人覺得被自己的同胞出賣了。希特勒稱之為“整個戰爭中最大的欺騙”。對那些懶鬼和赤色分子，他簡直是瘋了。“家裡人都不要勝利，軍隊還在打什麼仗？巨大的犧牲和平困是為了什麼？軍人是要把仗打勝的，家裡人卻在鬧罷工反對！”

3月3日，柏林終於在佈列斯特里托夫斯克與蘇俄和談成功。但是，加在年輕的蘇維埃政府頭上的條件是如此之苛刻，以致使德國的左翼分子宣稱，和約的真正目的是要消滅俄國革命。布林什維克人投降的訊息，使像希特勒那樣的軍人相信，德國肯定獲勝。比之於過去任何時候，全面勝利現在看來已在握。總司令部下令大規模反攻，大部分部隊對此均忠實地響應，雖然不那麼積極。在爾後的數月中，希特勒所在的十六團參加了魯登道夫的大規模春季攻勢的各個階段：在松姆、在恩河以及最後在馬爾納，希特勒的戰鬥精神較前更加高漲。6月間，在前線，希特勒在一戰壕裡瞧見一種東西，像是法國的頭盔。他往前爬去，發現那是4名法國丘八。希特勒拔出手槍——平時，通訊兵已將步槍換成了短槍——用德語向他們大聲喊話，好像他有一連人馬。他親自將4名戰俘交給了馮·圖波夫上校，並獲嘉獎。圖波夫回憶道：“沒有什麼情況會阻礙他執行最困難、最艱鉅、最危險的任務。為了祖國和他人，他隨時準備犧牲自己的生命和安寧。”8月4日，希特勒獲一級鐵十字勳章一枚，但這是為表彰起先前所取得的成就，不是為此卓越的功勳。嘉獎令只說：“為表彰*？個人之英勇與各種優點。”（*除這次的獎章及1914年所獲的二級鐵十字勳章外，希特勒還得過下列勳章：1917年9月17日獲三級軍事鐵十字勳章一枚，外加戰刀；1918年5月9日因作戰異常英勇獲團部勳章一枚；1918年5月18日獲傷員獎章一枚；1918年8月25日獲三級服役獎章一枚。）這枚勳章是提名讓他受勳的營部副官雨果·古特曼上尉、一個猶太人，親手授予的。

到這個時候，形勢已明朗，差點兒打到埃菲爾鐵塔的強大的魯登道夫攻勢已慘遭失敗。西線的失敗使人們大受震驚，尤其是這發生在西線取得的歷史性勝利之後——在西線，包括高加索在內的遼闊地區均已被征服。因此，士氣一落千丈，連老兵也不例外。兵車和休假車士兵的秩序大亂，軍官們不得不朝窗外開槍。在每個車站，士兵們四散奔逃。試圖維持軍紀的軍官們遭石塊和手榴彈的襲擊。列車兩側用粉筆寫滿了諸如“我們不是為德國榮譽而戰，而是為百萬