”

朱老忠猛地抿了一口茶，吧咂吧咂嘴頭，用著沉重的語音說：“好！朱老明是個硬漢子！”

嚴志和說：“虧他是能幹的人，領著人們上京下府打了三年官司，也把官司打輸了。”

朱老忠問：“輸到底了？”

嚴志和說：“都輸得趴下了！不用說朱老明是拿頭份，我也饒上了一條牛，輸了個唏咧嘩啦呀，日子過不成了！”

朱老忠問：“鎖井鎮上的事，礙著你什麼了？”

嚴志和說：“那天我到鎮上去趕集，回來碰上朱老明，到他家裡串了個門。聽他念叨打官司的事，我心裡不平，就說：”我也算上一份！‘一句話輸了一條牛。咳！完了！走啊，咱在這地方算是直不起腰來了。“

朱老忠看嚴志和是個義氣人，夠朋友。把眉泉一鎖，說：“那就該不打這官司！”他立起身來，在地上走了兩遭，把頭一擺，說：“你不走！”

嚴志和瞪起眼睛問：“不走？”

朱老忠鯁直脖子，搖了搖頭說：“不走！”

嚴志和又低下頭呆了一會子，說：“不走又怎麼辦？我肚子快氣崩了，我就是愛生悶氣。那個土豪霸道，咱哪裡惹得起？”

朱老忠紅著脖子臉，把胸膛一拍，伸出一隻手掌，舉過頭頂，說：“這天塌下來，有我朱老忠接著。朱老忠窮了一輩子倒是真的，可是志氣了一輩子。沒有別的，咱為老朋友兩肋插刀！有朱老忠的腦袋，就有你的腦袋，行不？”

嚴志和忽閃著長眼睫毛，看著朱老忠，楞了抽袋煙的工夫。看朱老忠剛強的氣色，象個有轉花兒的人，才有些回心轉意，顫著長身腰，說：“聽大