較我強遠多矣。無怪曩歲我生氣時，汝與我所說禪語，我竟不能屬對，我雖丈六金身，還藉汝一莖所化。”餘笑曰：“我猶有一語詢汝，汝能答我否？”寶玉忽合掌而坐，瞑目凝神，曰：“趣言之。”餘見狀，不期失笑，寶玉曰：“談禪必須如是，胡笑為？”餘曰：“我今言之，但汝必答我。”寶玉曰：“然。”餘曰：“寶姐姐與汝好，汝如何？寶姐姐不與汝好，汝如何？寶姐姐前日與汝好，今日不與汝好，汝如何？今日與汝好，後來不與汝好，汝如何？汝與彼好，彼偏不與汝好，汝如何？汝不與彼好，彼偏要與汝好，汝如何？”（龍女談經，不過爾爾，如此靈魂，宜遭天妒。）寶玉聞語，呆坐半晌，既忽大笑曰：“任憑弱水三千，我只取一瓢飲。”餘曰：“瓢之漂水，奈何？”寶玉曰：“非瓢漂水，水自流，瓢自漂耳。”餘曰：“水止珠沉奈何？”寶玉曰：“禪心已作沾泥絮，莫向東風舞鷓鴣。”餘曰：“禪門第一戒是不打誑語。”寶玉曰：“有如三寶。”餘聞至此，心乃大慰。（皇天后土及一切諸菩薩，實聞斯言。然卒至背盟負心，不獨紫鵑痛恨，想讀者亦均為不平。）俄頃間，覺心坎中已另闢一光明境界，寶玉正不難捱身而入。又思寶玉心果如此，寶釵縱有力，亦安能抉其心而去，然則金玉姻緣乃不能實現矣。思及此，心忽大躍，一縷暈紅，直緣粉頰而上。回首視寶玉，已不知何時自去。推窗外望，但見狂風摧樹，老鴉隊隊，呱呱而鳴而已。

天地間真無奇不有。吾曩者以為草木逢春必將發芽，及至秋深，必將凋謝，詎知竟有不然者。寶玉怡紅院中海棠，枯已久矣，乃忽於此冬月間開花發芽，寧非異事耶！匪獨餘一人引為異事，即老太太、太太等，亦均驚詫不置。茲據紫鵑告餘，彼等均已來園看花。餘聞老太太至，勢不得不去周旋，因亦整衣往怡紅院。至則賓客滿堂，喧笑甚盛，惟回顧不見湘雲，詢之，始知其叔叔接回家去。大觀園中，缺此豪況人才，岑寂多矣。不獨湘雲不在，即寶琴、寶釵等，亦不見其跡影。回憶當日鬥草尋花，殊令人不勝蕭索之感。顧外祖母殊不因此減其興況，時方目注檻外花枝，載笑言曰：“論理，此花本當開於三月間，今年因節氣遲，方在小春時候，天氣和暖，因暖而開，亦是常有之事，不足奇也。”二舅母曰：“然。老太太見事多，所言必無誤。”大舅母曰：“此花萎已一年矣，何以春間不應時而開，獨於此萬木凋殘時，欣欣向榮。以吾思之，此中必有異兆，其為吉為兇，則非吾所敢知也。”李紈笑曰：“或者寶玉將有喜事，此花先來報信，亦未可知。”餘驟聞其言及喜事，又憶起前日病後心事，心中不覺大樂，因顧外祖母曰：“草木之榮枯，亦隨人而異。當初有一田家，曾植有荊樹一株，其家中兄弟三人，因不和析產，荊樹忽自枯萎。迨後兄弟三人被其感動，仍歸一處，荊樹則又自生自榮。今寶二哥認真讀書，舅父又格外歡喜，安見此花不亦因寶二哥而自榮耶！”外祖母、二舅母聞餘言，鹹大歡悅，謂餘所比，乃極得當。隨命廚房備盛筵，以賞此花。鳳姐更備全紅兩疋，以為花壽。一時大觀園中，如狂如醉，餘亦不禁為此花幸矣。

天下事，樂極必生悲。方怡紅院賞花設宴之後，寶玉通靈玉忽自失落。一時大觀園中，無不驚惶失措，其尤甚者，則為襲人。蓋外祖母之視此玉，不啻寶玉生命，一旦失落，襲人實不能辭其罪。於是瞞住外祖母，向園中各處搜尋。連搜三日，竟無朕兆，襲人等愈覺慌亂，淚痕不去其頰。二舅母亦以此玉與寶玉生命有關，不可任其捨棄，於是，求神問卜，無所不為，而終不能使此玉生翼飛來。今日又命岫煙往櫳翠庵請妙玉扶乩，意凡人不知縱跡，神仙當識其究竟。及岫煙歸，以乩語示眾，又屬飄渺難解。其語曰：

噫！來無跡，去無蹤，青埂峰下倚古松。欲追尋，山萬重，入我門來一笑逢。

岫煙曰：“據字面看，此玉似不得落空。但青埂峰又果在何處耶？”李紈曰：“此乃仙機隱語，吾儕安知？且吾家又何來青埂峰耶？”襲人曰：“或者失諸松樹底下，亦未可知。”於是又向山石縫中尋覓一過，而終不得其蹤影。時已夜午，餘乃辭眾歸瀟湘館，一天勞頓，頗覺難支。方思解衣就寢，忽憶起一事，使餘精神陡振，乃移身窗前，倚欄而立。時月色橫空，萬籟俱寂，微雲縷縷，時時向月而奔。自思寶玉此次失玉，其最痛惜者，當推寶釵，蓋金玉姻緣，傳來已久，今玉既失，金將何附！（不知寶釵方心滿意足，顧盼自豪，天下事其不可皮相者如此，恨黛玉不之思耳。）平生夙望，一旦落空，非大痛苦事耶！又思寶釵之不幸，正餘之幸也。安知金玉之散，不是因我而起！不知僧道之言，亦有